第二章财穷物尽当衣服天寒地冷等母亲
在四姥姥家住了一段时间。一天，四姥姥把我叫到身边说：“式昭，你和式良回去吧，你爸爸每天要找人、托人想办法救你妈，家里没人不行。回去看好家，照顾好式良，把式飞留在四姥姥家，有你二姨照顾你放心。你是大孩子，要懂事，好好地等你妈回来。”“嗯。”我顺从地答应了。四姥姥一手擦泪，一手抬起摆动，示意二姨带式飞躲一躲。二姨泪流满面，带着式飞到了一旁玩耍去了，我趁机拉上式良转身就走。我们姐弟俩回到城里，刚进北武家巷十字街，就看见爸爸穿着灰长袍，戴着礼帽，手里拿着放有十几个饼子的篮子，胳肢窝里夹着个包裹，匆匆在前面走着。式良急切地追赶几步喊：“爸爸！”我也跑着跟了上去。爸爸停住脚步，凑近我俩说：“这儿住着个在宪兵队给‘犯人’做饭的老汉，人家答应往宪兵队的监狱里给你妈带点吃的。爸爸送些饼子咸菜给你妈带去。你们先回去，钥匙给你。”说罢，从衣服口袋里掏出钥匙给了我。
过了两三天，爸爸回来从衣兜里拿出个小纸条看着说：“是的，是你妈的字。”爸爸眯着眼在地上来回走着想着，一会儿，再展开看那张揉得皱巴巴的纸条细看。我问：“爸爸，是妈妈捎出来的？”爸爸递给我：“你看，像是你妈的笔迹。”我接过纸条，有的字认识，有的字不认识，只有最后一句是：“不日就会回去。”我问爸爸：“什么时候是不日？”“就是用不了几天吧。”爸爸说着，又拿起纸条端详起来。爸爸说纸条是那做饭的老汉带出来的。“那他给我妈妈捎的饼子都给了？”我接着问。“人家说给了。”说罢，爸爸把纸条小心地收到衣兜里，又翻箱倒柜地找出两件棉衣，用包袱包了。转身说：“我出去买点饼子和咸菜，你和式良在家等着。”说罢，拿着包袱就出去了。
爸爸出去后，我收拾着家里的东西。发现式良不在屋里，出去一看，式良在院子里玩雪呢。我赶忙过去拉式良回来：“宝贝，看你的手脚都冻红了，快回来烤烤火吧。”说着，我把小板凳放在灶台下。上房里三婶闻声跑过来说：“千万不敢到火上烤手脚，火激（jī）了怎么办？上炕慢慢温吧。”过了一会儿，式良果然手脚疼得直哭，我才觉得后怕。我一边哄着式良，一边想：“观音菩萨保佑我们，观音菩萨保佑我们……”
天黑了，爸爸拿着饼子咸菜回来，把我叫到一边，耳语要我哄式良睡觉后，带我去见那个做饭的老汉。式良睡着了，爸爸带我到了十字街口找在宪兵队做饭的老汉家。院门虚掩着，爸爸慢慢推开院门，在靠院门的一间小屋的窗上轻轻用手弹了两下，里面传出两声干咳嗽的声音，小门开了。进去后看见一个五六十岁的老头儿，一盏小油灯，昏昏暗暗什么也看不清，家里就他一个人。老人问：“这是你家姑娘？”爸爸说：“是的。今后就让她送些东西，她常来十字街，让她在你门口等你。”老人没吭声，只是点点头。我急忙问：“伯伯，你能见到我妈吗？”“嗯，我担着饭桶给她们送饭舀饭，趁着宪兵不注意就能递给你妈。”我又急切地问：“那我妈现在好吗？”没等老头回话，爸爸拉着我就走。路上爸爸对我说：“小孩子，见了人不要多问，也不要多说话。”
后来，我几次去十字街，也进到院内，想见见那个老人，可是，每次小屋的门都锁着。有一天晌午，我从街上和弟弟买菜回来，绕道路过小院门口，正好小院门开着，我和弟弟走进去，只见老人躺在炕上。我问：“伯伯，你怎么了？”老人看着我说：“我得上黄病了（现在的肝炎），日本鬼子怕传染，不要我去了。回去告诉你爸爸一声。”后来，爸爸给他买了药让我送去，我送去时，老人的眼睛、手、脸都黄得厉害。“伯伯，我爸给你的药。”我快速地把药放在炕沿上，转身就出来了。过了没几天，就听人们说老汉死了。
此后，爸爸经常拿家里的东西出去，或当或卖，变些钱买些吃食回来。到晚上，爸爸和我们一起念经，求菩萨保佑妈妈平安回来。
一天清早，三婶过来告诉爸爸：“听说宪兵队今天放人，你操心着。”爸爸问：“你听谁说的？”三婶说：“夹壁子靳大哥说：‘魏巡官听白翻译说的’。”三婶走后，我问爸爸：“我今天去宪兵队门口等接我妈吧？”爸爸想了想说：“去就去吧，离那站岗的日本鬼子远点，看见你妈出来再过去。式良在三婶家等爸爸和姐姐，不要乱跑。”式良乖巧地说：“我听话，我等妈妈和大姐回来。”爸爸叮嘱了我们后，从柜子里翻出几件衣物包了一包袱，夹在腋下就出去了。
我把弟弟交给三婶，自己穿了棉袍，围上围巾去了指挥街。这条街两侧都是高大整齐的青砖灰瓦房屋，整条街的路面平展展的。既没有行人，也没有商贩，更没有耍闹的儿童。路两旁的墙上写着“大日本建造文明街”“中日共存共荣”的大字标语。墙上还画有握手的漫画，漫画下写着“中日协和”“中日亲善”的字。家家门上挂着红黄蓝白黑的五色旗和日本鬼子的太阳旗。我小心翼翼地走到了宪兵队门口。这里原来是汾阳城有名的张宅大院，现在被日本鬼子占据做了宪兵队的队部。大院的门口两边站着两个日本鬼子，背着上了刺刀的长枪。我在岗楼对面的小台阶上坐下，静静地等着。
一会儿，宪兵队院里面传来嘈杂的声音，心想可能是放人了，赶紧站起来。谁知出来的是六个中国“犯人”，两人一组用门板抬着三个死人，两旁还跟着四个拿枪的日本兵，嘴里还“哇啦”“哇啦”地叫喊。好像是嫌走得慢，不时地用枪上的刺刀在他们身后指画着。我仔细地看着每个门板上躺着的人，有没有女的，有没有穿白鞋的。无奈门板上的死人都用稻草袋子包裹着，根本看不见。突然，第三组抬门板后面的人一个踉跄跪在地上，门板上的死人两只脚露了出来，我的心一紧，睁大眼睛看着，没有鞋子和袜子，也没有裤脚。想再看仔细点，可头皮发紧，两脚生根，既不敢往前走，又不肯往后退，直直地站在原地一动不动地呆看着。那个抬门板的人站起来，尾随前面的人在日军的监视下向东走去。
隔了好半天，四个日本鬼子监督着六个中国“犯人”，抬着空门板回来了。我退回到小台阶前，站也不是，坐也不是。
太阳快下山了，宪兵队门前直立的两个日本兵除了换岗外，像两尊泥胎似的，既不动弹，也没有表情。我犹犹豫豫地，挪动着双脚，一步一回头地回了家。爸爸做的午饭还在火脖脖上扣着。我吃着饭，把在宪兵队门口看见的情景告诉了爸爸。爸爸说：“宪兵队里天天都往死打人，天天都有死人被抬出去扔进城壕里。”听了爸爸的话，我呆呆地坐在炕沿上，眼前全是那三块抬死人的门板，和一双死人的赤脚。心里无数遍地默念：“没看见妈妈的白鞋，不会有妈妈，不会有妈妈的。”眼泪不由得往下流。爸爸抱着柴回来说：“快吃饭吧，不要哭了。爸爸今天找算卦先生给你妈算了一卦，卦象显示说你妈一定会回来的。快吃饭吧。”说罢，长长地“唉”了一声，拿起烟斗烟袋，蹲在炕楞底抽起旱烟来。
第二天，我继续去宪兵队门口等候接妈妈。刚走到指挥街口，就碰见四个中国“犯人”抬着两个死人，四个拿枪的日本兵两旁跟着。我一直看着他们出了北门，才走进指挥街。来到宪兵队门口，还坐在那个台阶上，冷风飕飕，我搓搓手，跺跺脚，可就是冷。“嗡”“隆隆”，来了一辆大卡车，车上跳下十几个日本兵走进宪兵队，不一会儿，日本兵从里面连拉带推地带出四个衣衫褴褛、面容憔悴的中国人。日本兵连喊带叫的，有拽胳膊的有抓头发的，把四个中国人拽扯上卡车出了街西，可能是到西门外枪杀去了？也许是拉到太原去了？
不知是冷还是害怕，我不由得打起了寒颤，上下牙碰得咯咯作响，心也颤抖。不等了，我像逃一样地跑着往回走。回到家，爸爸不在，家门还没开，就先进了三婶家。弟弟问：“大姐，没等着妈妈？”我的泪水又不由得淌在了脸上。三婶见状，忙说：“看冻成什么样子了，快喝口开水暖和暖和身子吧。”我端起三婶递过来的水杯，可手和口都在颤抖，水就是喝不到嘴里。
爸爸回来了，我的喉咙里像塞了块棉花，一句话也说不出来，泪流满面低下了头。爸爸知道了我的所见，说：“今天买了些白面，咱们吃面条，还有炒白菜，明天可不要去等了，你妈妈会自己回来的。”
又隔了一些天，爸爸要我带式良去四姥姥家看看小弟弟式飞。到了北关四姥姥家，二姨和四姥姥问家里的事情，我把这几天所见所闻告诉了她们。四姥姥问：“那纸条子是你妈妈写的吗？”“我爸说他看字迹像是我妈的。”半晌，四姥姥又说：“式昭呀，你看看式良的裤子烂了，回去给弟弟补一补，人家本关里的李冬梅九岁就能给弟弟做裤子了，你看看自己那龌龊样，还不应该自己洗刷缝补吗？”我低下头没敢吭声。这天晚上，二姨还是和我捉虱子，她把衣服的缝合处一折，用牙咬的虱子“叭”“叭”响。我说：“虱子也真怪，每天捉每天也不见少。”四姥姥说：“虱子一夜要见重孙四代呢，只要你捉不干净，一个变俩的产，一夜就变八个了……”这时二姨把裤子翻过来，拿针线要补裤子，我赶紧夺过来说：“你不要补了，明天回去我学着补吧，今天不早了，我们睡觉吧。”二姨却说：“你哪能补得了这裤子，今天我补你先看看，今后你就学着补。”二姨一边说一边就补了起来，我坐在旁边看她怎样穿针走线，补完式良的裤子夜已很深了。
回到家里，我学着缝补衣服、洗衣裳、做饭等家庭杂活。我把式良的上衣拿来，看看袖子上的破洞，按二姨说的，找了块颜色相近、比破洞稍大的补丁拓在破洞上面，认认真真地一针一线缝了起来。“姐，我饿了，做饭吧。”不知过了多久，式良饿得说话了。“等姐先给你补好衣服再做饭吧。”费了九牛二虎的劲，才把补丁补上，也感觉自己肚子里也饿得咕咕直响，抬头看太阳已经偏西，我舒了一口长气喊：“式良快来穿衣服，姐姐做饭。”
看看灶膛里的火也熄灭了，赶忙到院里搂柴生火。刚拿着柴回来，式良就在炕上叫：“姐！你帮我穿上衣服，我怎么穿不上呢。”我过来拽拽也不行，仔细一看，原来把袖子两片缝一块了。哎！真气人！我好一阵地哭。从那以后，每次缝补，无论是裤腿还是袖子，里面都装一块木板，尽管做得慢了些，可再也没有把两片缝在一起了。
我开始学做饭、切菜。一次切山药蛋，不小心把手指给切破了，鲜血直流，疼得钻心，想找块布包扎起来，但是，捏着伤口的手一松劲就直流血，正好爸爸回来为我包扎好。我说：“爸爸我不疼，是我不小心割破的。”我的话还没说完，爸爸已经泪流满面了。爸爸不让我动手，我站在地上一直看着爸爸把饭做好。以前爸爸从来不做饭的，最近爸爸学做饭，尤其今天他做得非常认真。炒土豆拌面，觉得好吃，可我们都没多吃。吃完饭爸爸把锅也洗得干干净净，我几次要洗碗都让爸爸挡回来。我觉得自己太不中用了，在家遭不幸、妈妈落难的时候，还不能多为爸爸分忧解愁，弄得爸爸这样里外忙乱，心疼不已。
