10月23日
小太宗抑制宦竖
重法纪处死乐师
宣宗为人心胸宽阔。他为王涯、贾餗等受仇士良杀害的大臣平反，深受社会的好评。还有一件事也是常人很难做到的：
司农卿韦廑向朝廷要求当夏州节度使。有个术士探知他的心事，找上门来，骗他说：“我能建醮求天神保佑，你想当什么官都能如愿。”【〔856.6〕司农卿韦廑欲求夏州节度使，有术士知之，诣廑门曰：“吾善醮星辰，求官无不如意。”】
建醮，是指僧尼道士为祈祷神佛保佑而设置道场。
韦廑听信了，半夜时候，在庭院里摆设好醮仪香烛。【〔856.6〕廑信之，夜，设醮具于庭。】
术士又说：“请你写上想要得到的官爵。”韦廑也照办了。术士拿到手后，突然仰天大呼：“韦廑心怀不轨，想当皇帝，要我祭祀天地！”【〔856.6〕术士曰：“请公自书官阶一通。”既得之，仰天大呼曰：“韦廑有异志，令我祭天。”】
这一下把韦家人吓慌了，要是张扬出去，闹成误会，不要满门抄斩吗？当即向术士叩头求情，把家里的珍宝都送给他才作罢。【〔856.6〕廑举家拜泣曰：“愿山人赐百口之命！”家之货财珍玩尽与之。】
过了几天，京城巡逻队发觉这个术士的服饰打扮十分华贵，立即逮捕当作偷窃处理。术士急了，招认说：“韦司农请我祭天，我要告发，他才送给这些东西的。”【〔856.6〕逻者怪术士服鲜衣，执以为盗。术士急，乃曰：“韦廑令我祭天，我欲告之，彼以家财求我耳。”】
事情反映到朝廷上，宣宗召见韦廑，当面讯问，才弄清真象。他特别嘱咐宰相：“俗话说，‘城南韦、杜，去天尺五’，韦家是长安城南的贵族，受了骗子的诬害，千万不要再交法庭受侮辱了。”同时把术士交给京兆尹法办。韦厪因为糊涂愚昧，也被贬为永州司马。【〔856.6〕事上闻，秋，九月，上召廑面诘之，具知其冤，谓宰相曰：“韦廑城南甲族，为奸人所诬，勿使狱吏辱之。”立以术士付京兆，杖死，贬廑永州司马。】
如果宣宗是个狭隘猜忌的人，恐怕这事就不会这般了结了。
宣宗对宦官的态度非常严肃，一改前代皇帝的放纵迁就作风。
内园使李敬实，是高级太监，路上遇到宰相郑朗，不背让路。郑朗告诉了皇帝，宣宗责备李敬实，他申辩道：“内廷供奉（宫内太监）按规矩是不向大臣回避的。”【〔856.10〕内园使李敬寔遇郑郎不避马，郎奏之。上责敬寔，对曰：“供奉官例不避。”】
宣宗严厉地呵斥他：“你若带着我的诏令，外出办公，挡了宰相的路，可以谅解。如果私事外出，见到宰相，敢不让路？”立即叫人剥去他的官服，撤掉职务，派到南衙宰相办公处打扫卫生。这样就狠狠地煞住了这些人的威风。【〔856.10〕上曰：“汝衔敕命，横绝可也，岂得私出而不避宰相乎！”命剥色，配南牙。】
教坊杂剧演员祝汉贞，是位滑稽敏捷的“参军”角色。宣宗随便指点物事，要他打油吟诗，立即出口成章，总是十分贴切，像早已打好腹稿一样，因此极受宠信。【〔857.7〕教坊祝汉贞，滑稽敏给，上或指物使之口占，摹咏有如宿构，由是宠冠诸优。】
一天，他在皇帝面前诙谐打趣，言语间不慎，提到政治世情的某些不平之事。宣宗非常不满，斥责道：“把你们养起来，是为取乐开心，不许随便讽刺我的政事！”从此就疏远了他。【〔857.7〕一日，在上前抵掌诙谐，颇及外事。上正色谓之曰：“我畜养尔曹，正供戏笑耳，岂得辄预朝政邪！”自是疏之。】
不料祝汉贞的儿子又犯了贪赃罪，被刑杖处死，累及父亲，宣宗竟把他流放到了北方草原。若不是皇帝有意扼制内侍的势焰，祝汉贞也不会这样倒楣。【〔857.7〕会其子坐赃，杖死，流汉贞于天德军。】
乐师罗程，是教坊的首席琵琶演奏家，在武宗时就很受尊重。
宣宗精通音乐，对他尤为厚爱。罗程不知谦谨守法，为了一点小事，公然杀人，关在监狱里。【〔857.7〕乐工罗程，善琵琶，自武宗朝已得幸。上素晓音律，尤有宠。程恃恩暴横，以睚眦杀人，系京兆狱。】
教坊的同事想为他求情。一天，宣宗到后苑听音乐，演奏台上特地留下一个空座位，上面放着琵琶。乐师们跪在皇帝周围，泪水直流。宣宗问及原由，都说：“罗程辜负陛下的恩惠，罪该万死。可是，他的技艺太精湛了，一死之后，再也没人能够为陛下演奏，真可惜啊！”【〔857.7〕诸乐工欲为之请，因上幸后苑奏乐，乃设虚坐，置琵琶，而罗拜于庭，且泣。上问其故，对曰：“罗程负陛下，万死，然臣等惜其天下绝艺，不复得奉宴游矣！”】
宣宗不为所动，从容地说：“你们爱惜罗程的技艺和本领，我却爱惜高祖和太宗的法纪，心里想的不一样，还有什么可说呢？”接着下诏把罗程依法处死了。【〔857.7〕上曰：“汝曹所惜者罗程艺，朕所惜者高祖、太宗法。”竟杖杀之。】
宣宗和宰相讨论如何治好天下。崔慎由认为：“最好的办法，是仿效前人，重新甄别贵族的品级门第，像六朝一样，排好资历辈分，再加官进爵，就会秩序井然，人人服从了。”【〔858.1〕瑑与崔慎由议政于上前，慎由曰：“惟当甄别品流，上酬万一。”】
刘瑑以为不合时宜，表示反对：“晋朝的王衍，不就是山东的大贵族吗？他硬行主张九品级别，整年夸夸其谈，结果只有亡国，自己也被石勒压死在破墙之下！现在是什么时候了？文武官员，应该循名责实，按能力和实绩给予官爵；如若回头按品级流别办事，不顾人才的实际情况，想治好天下，怕是南辕北辙，越走越远！”崔慎由竟被堵得哑口无言，不久就调到外地去了。【〔858.1〕瑑曰：“昔王夷甫〔王衍〕祖尚浮华，妄分流品，致中原丘虚。今盛明之朝，当循名责实，使百官各称其职；而遽以品流为先，臣未知致理之日。”慎由无以对。】
某日，建州刺史于延陵入朝告辞，宣宗问他：“建州离京师多少路程？”延陵说有八千里。其实，建州在今天的福建建瓯县，山回路转，大约五千里左右。刺史的答复有所夸张。【〔858.10〕建州刺史于延陵入辞，上曰：“建州去京师几何？”对曰：“八千里。”】
宣宗很不高兴，严肃地教训道：“你到建州去，事情干得如何，我会了解的。别以为山高皇帝远，可以随心所欲。我这殿阶之前，就像万里之外呢。明白我的意思吗？”【〔858.10〕上曰：“卿到彼为政善恶，朕皆知之，勿谓其远。此阶前则万里也，卿知之乎？”】
于延陵听了，不觉心惊胆战。宣宗即时加以勉励，叫他放手工作。只因此人终究无能，到任不久，竟被贬到下面去了。【〔858.10〕延陵悸慑失绪，上抚而遣之。到官，竟以不职贬复州司马。】
令狐綯想要李远当杭州刺史，宣宗硬不答应：“我读过李远的诗，他的名句不是说吗？‘青山不厌三杯酒，长日惟消一局棋’。一天到晚，喝酒下棋，怎能治理百姓？”【〔858.10〕令狐綯拟李远杭州刺史，上曰：“吾闻远诗云：‘长日惟消一局棋’，安能理人！”】
令狐绹笑道：“凡是诗人，兴头一来，说些痛快的话，情绪激昂；有点烦恼，写些悲观绝望的诗，真以为他要自杀。以此作为根据评价这个人，是不行的。”宣宗听了，不觉释然：“那好，就让李远去试试吧。”李远后来干得很好。【〔858.10〕綯曰：“诗人托此为高兴耳，未必实然。”上曰：“且令往试观之。”】
宣宗下令，凡是刺史上任，都要先到京师经过皇帝谈话面试，然后委任。令狐绹曾将他的一位友人调往附近的州府当刺史，要他顺路上任去，不必折转到京城来。宣宗看到这位刺史的“谢恩表”，问及宰相，这人何以不进京？令狐绹说：“那是相邻的两个州，路很近，省得来往迎送呢。”【〔858.10〕上诏刺史毋得外徙，必令至京师，面察其能否，然后除之。令狐綯尝徙其故人为邻州刺史，便道之官。上见其谢上表，以问綯，对曰：“以其道近，省送迎耳。”】
宣宗神色冷峻：“我常常觉得，刺史用非其人，就会成为百姓的,祸害，因此要见面谈谈，问问他的行政建设，考察他的是非得失，然后实行升降调动。你竟然不经许可，擅自改变这个办法，宰相的权威实在了不起！”当时是冬天，令狐绹穿着皮袍子，听了这话，内衣都汗透了。【〔858.10〕上曰：“朕以刺史多非其人，为百姓害，故欲一一见之，访问其所施设，知其优劣以行黜陟。而诏命既行，直废格不用，宰相可畏有权！”时方寒，綯汗透重裘。】
宣宗的记忆力极好，凡是接触过的臣僚，哪怕是小卒和奴仆，只要叫过一次名字，事隔几年也不会忘记。因此，当他第二次叫出某人名字时，此人又惊讶又亲切。【〔858.10〕上临朝，接对群臣如宾客，虽左右近习，未尝见其有惰容。】
宣宗接见臣民，很讲礼貌，像对客人一般，连内侍奴仆也不例外。每当宰相奏事，从不让闲人一旁站，表示格外庄重。正事谈完后，便主动问起民间新闻，或是宫中往事，随和极了。这样的和善态度，大约只有饮一杯热茶的工夫，然后起身送客。【〔858.10〕每宰相奏事，旁无一人立者，威严不可仰视。奏事毕，忽怡然曰：“可以闲语矣。”因问闾阎细事，或谈宫中游宴，无所不至。一刻许，复整容曰：“卿辈善为之，朕常恐卿辈负朕，后日不复得再相见。”乃起入宫。】
令狐绹就常跟人说：“我当了十年宰相，最受重用，但每次到延英殿奏事，都是胆战心惊、汗流浃背的。”【〔858.10〕令狐綯谓人曰：“吾十年秉政，最承恩遇；然每延英奏事，未尝不汗沾衣也！”】
宣宗对家人要求也是严格的。他想把永福公主嫁给校书郎于琮，后来忽然改变了主意。【〔859.4〕以校书郎于琮为左拾遗内供奉。初，上欲以悰尚永福公主，既而中寝。】
宰相请问原因，他说：“前些天，我跟这孩子一起吃饭，她竟当着我的面，几次折断筷子。脾气太急躁，怎么能做士大夫的妻子呢？”不久，就把广德公主嫁给于琮了，因为她要平和文静得多。【〔859.4〕宰相请其故，上曰：“朕近与此女子会食，对朕辄折匕箸。性情如是，岂可为士大夫妻！”乃更命悰尚广德公主。二公主皆上女。】
正是有了这种态度和作风，深得天下士民百姓的拥戴。他在位的大中年代，也是玄宗开元年代以后最为安定的日子。后人都很怀念他，称誉他是“小太宗”。【859.8宣宗性明察沉断，用法无私，从谏如流，重惜官赏，恭谨节俭，惠爱民物，故大中之政，讫于唐亡，人思咏之，谓之小太宗。】
可惜的是，宣宗后来也学父亲、兄长和侄儿的样子，想求长生，天天吃丹药，得了不治之症，刚到五十岁就死了。
