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中元节，又称七月半、七月十四、祭祖节、盂兰盆节、斋孤、地官节。
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节日习俗主要有祭祖、放河灯、祀亡魂、焚纸锭、祭祀土地等。
这个节日源于早期的“七月半”农作丰收秋尝祭祖，“七月半”的产生可以追溯到上古的祖先崇拜与农事丰收时祭。
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古时人们对于农事的丰收，常寄托于神灵的庇佑。奉祀先祖在春夏秋冬皆有，但初秋的“秋尝”在其中十分重要。秋天是收获的季节，人们举行向祖先亡灵献祭的仪式，把时令佳品先供神享，然后自己品尝这些劳动的果实，并祈祝来年的好收成。
在我的家乡浙江不同的地方也有不同的习俗，例如：
嘉善以中元节下雨为水稻丰收之兆。
桐庐中元节晚上鸣锣撒饭于野，称之“施食”。
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浙东部分地区还有盂兰盆会，请廿四位老太太“走八结”，一边念经。还会放河灯，找和尚诵经祈福。
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天台中元节吃“饺饼”，筒类似春卷。记得大学室友有一位天台的，有带过给我们吃，其中包了大量的蔬菜味道还不错。除此之外又有放路灯的习俗，以六个壮丁为一组：一人敲锣、一人打梆、一人提灯笼、一人沿途撒盐米、一人沿途摆设香烛（插在一片蕃薯或芋头上），一人沿途摆设一块豆腐及一饭团（置于一片大树树上），大约每隔百来步设一处祭品。
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义乌中元节吃“糖漾”，一种米浆红糖制作的糕点。当天还有的人在路边摆蜡烛，烧纸钱。
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