来人正是当朝皇帝萧衍的孙女，太子萧纲的女儿，溧阳郡主，只因天生国色、聪颖伶俐又颇具佛门慧根，一门郡主无数，爷爷最疼爱的莫过于溧阳郡主，自小多为其讲解经书，曾得真谛大师点悟嘉许，乃至于萧衍曾有过将其送入沙门的打算，不过几次都被太子萧纲婉言谢拒。
殿内一切溧阳郡主看得真切，心头难过自不多言。却不似父亲萧纲，只是忧心于爷爷受病饿之苦，故献上人肉。她向来是明白的，去病苦则老苦至、去老苦则死苦至。爷爷心中苦闷，非苦一时之苦，是疑国运将祚而福报将尽，但天人尚有五衰，又何况人王？执著于受戒，却不识得思修两慧，如何不苦。
萧纲见了溧阳郡主，也不说话，只是做手势暗示溧阳帮其劝劝萧衍，若萧衍一怒之下惩处自己，虽值此神志不清之时，毕竟万乘之躯金口玉言，又以他刚强的脾性，恐难以收回成命。溧阳郡主看了一眼地上的人肉，心中痛苦万分，一翕一合的小嘴欲言又止，又看了一眼战战兢兢的父亲，才终于开口道 ：“弟子溧阳曾闻《大般涅槃经》言：
尔时佛赞文殊师利。善哉善哉！如汝所说，我念往昔於此阎浮提作大王。名曰仙预。爱念敬重大乘经典。其心纯善无有粗恶嫉妒慳吝。口常宣说爱语善语。身摄护贫穷孤独。布施精进无有休废。时世无佛声闻缘觉。我於尔时爱乐大乘方等经典。十年中事婆罗门供给所须。过十二年施安已讫。即作是言：师等今应发阿耨多罗三藐三菩提婆罗门言：大王。菩提之性是无所有。大乘经典亦复如是，大王。云何乃令人物同於虚空善男子，我於尔时心重大乘。闻婆罗门诽谤方等。闻已即时断其命根。善男子，以是因缘是已来不堕地狱。善男子，拥护摄持大乘经典。乃有如是无量势力。仙豫王，杀害当世谤佛之恶婆罗门,以其因缘,未堕地狱。今有恶人，害生悖佛。苟得杀之，可以养军士、可以正佛法。妙仪以为，父亲将死囚杀掉喂食众人，虽有杀人，却无杀心。一杀多生，非但不造杀业，反而于陛下功德有补。”
溧阳郡主一气呵成，极为恭谨地说完，稍稍抬头看了下皇帝的反应，见得萧衍神色顿缓，脸部肌肉也松弛了许多，竟至于有些呆滞。当下也不再责骂萧纲，只是一边苦笑一边口中喃喃念到“一杀多生…一杀多生”，一边眼睛直直盯着前方。
一阵急促的脚步声从远处传来打破了寝宫的死寂，披头散发满脸血污的将军跌跌撞撞地跑了进来，方欲跪下，身体已不由自主地伏倒在地。萧衍看着眼前这个将军，好半天才认出来这是守城的永安侯萧确。
“陛下！台城失守了！”
对于宫内的每一个来说虽是惊天噩耗，却任谁都知是意料之中，萧衍听后只是神情呆滞，默然不语。萧纲与溧阳郡主分立于左右两旁，也是不敢发一言。
萧确有些诧异，却又不敢多问，仍是良久跪在地上等候皇帝旨意。
“还能打吗？”皇帝的语气没有任何慌乱，只是略显疲惫。
城中守兵若非死于饥饿便是殁于瘟疫，这仗无论如何是不能再打了，萧确正紧蹙眉头，想着如何想作答。萧衍却不等他恢复，已是在不停地摇头，当做是替他回答了，又似在自言自语：“那就不用再打了，侯景想来，那便让他来见我罢了”。
他抬起了满是疲惫的眼睛，直直地望着顶上绘有大幅莲荷画的藻井，长长的哀叹一声“天下自我得之，自我失之，亦复何恨？”他的双目空虚，没有去理会身边众人的安慰，只是挥了挥袍袖：“你们都退下吧。”
遣散众人后，萧衍从净居殿起身，内侍太监跟上都被他呵退了。皇帝不备銮舆，不具法驾。独自一人穿行在台城里重重的金楼玉殿里，这段路他已走了无数遍。且因自己忙于造寺修佛，于人间住所却并无甚热心，以至南朝梁国的皇宫对比北朝并不算大，无论是大朝还是常朝，坐在御辇上都不消得片刻即至。
可现在走在路上，短短二三里路，竟漫长得如同他的一生，似他的开基立业、似他的经天纬地、似他的行将朽木、似他的楚歌四壁。
只是吴声换却了楚歌，四面八方，紧跟着扑面的劲风而来的都是声声往日的回响。
他循着声音向左看去，是初任给事黄门侍郎的自己，既诏令群臣，又常侍立于天子左右，位极清要，年轻时恭谨又不屈的眼神眉目逼视着而今年迈的自己，砖石上当年踩下的清印都依然可见。顿地一声玉碎起，眼看着白玉制成的地砖轰然碎裂！竟至于地面坍塌，千年白玉，一朝损毁，而自己不过百年之身，形消又岂非一瞬？
又听到右耳之畔的呼喊朝贺声，正是自己于建康南郊登坛祭天，登基称帝的时候。彼时春和日暖，鸟兽来朝，第一次受群臣跪拜，第一次奉天承运。跪拜如潮水起伏一刻接着一刻，呼喊如大浪汹涌一波胜过一波。那百官之中竟混入了一张稚嫩倔强的脸庞，却不是被自己吞金赐死的齐和帝萧宝融是谁？眼神却变得毒辣而凶残，只是一个刹那，群臣不见，鸟兽四散，和帝却化作了索命的冤鬼，要将自己的神识拖入地狱。
一阵爽朗泠泠的笑声传来，正呼朋唤友吟赋作诗，心中凛然一惊，不自觉向后看去，又只见七八文人雅士聚坐于馆阁之内，其中面目尤其清秀英俊之人，正是少年时的自己。当年竟陵王萧子良于鸡笼山西邸召天下有才之士。自己与沈约、范云、谢朓、萧琛、王融、任舫、陆倕因文章才华名望并列其中，并称为“竟陵八友”。而今看来，自己文才如何能比沈约、谢朓？偏是年轻不知天高地厚，定要一争长短，纵是称帝之后，仍是容不下这二三文士，偏要独树一帜以显超群拔擢，是以贱永明诗风而好丽物之篇。沈约投趋，始失铿锵之律，江郎见嫉，致有残锦之嘲。
萧衍苦笑，这笑声还未散去，一切顿做烟消云化，饶是长长的一段路也走到了尽头，雄壮的太极殿横亘身前，萧衍回想起方才所见种种，亦真亦假。可眼前所见的太极殿竟也变得缥缈起来，正如这鎏金大殿仿佛随时都会燃着，又瞧着这顶梁铜柱竟也随时便要倒塌。
“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电….”萧衍一边念诵，一边踏步走进太极殿。
