“一个坏的教师奉送真理，一个好的教师则教人发现真理。”这是19世纪德国著名的民主主义教育家阿道尔夫·第斯多惠的一句名言，也就是说，一个聪明的老师是让学生感到自己聪明，而不是感到自己愚蠢或者感到老师很聪明，这样的老师是睿智的，也是优秀的。
第斯多惠十分重视发展学生的智力和才能。他主张在小学里主要应当注意培养各种技巧，发展各种智力和才能以及独立学习教材的能力。为此他指出，教师应当特别主意用直观教学法发展儿童的感官。"直观性原则要求：从感性认识的东西出发并从它过渡到概念，由个别的到一般的，由具体的到抽象的，而不是相反!"教学要由实例到规则，"由近及远"、"由简到繁'、"由易到难"、"由已知到未知"。
他主张采用启发式教学法，激发学生的智力，使他们能够"探求，考虑，判断，发现"。"如果使学生习惯于简单的接受或被动的工作，任何方法都是坏的；如果能激发学生的主动性，任何方法都是好的。
我们常说的启发式教学，就是在教学过程中根据教学任务和学习的客观规律，从学生的实际出发，采用多种方式，以启发学生的思维为核心，调动学生的学习主动性和积极性，促使他们生动活泼地学习的一种教学指导思想。启发式教学的实质在于正确处理教与学的相互关系，它反映了教学的客观规律。要求调动学生的主动性，启发学生独立思考，发展学生的逻辑思维能力，让学生动手，培养独立解决问题的能力，发扬教学民主，不能老师搞一言堂。
在中国,“启发”一词,源于古代教育家孔丘的“不愤不启，不悱不发”。朱熹解释说：“愤者，心求通而未得之意；悱者,口欲言而未能之貌。启，谓开其意；发，谓达其辞。”愤与悱是内在心理状态在外部容色言辞上的表现。就是说在教学前务必先让学生认真思考，已经思考相当长时间但还想不通，然后可以去启发他；虽经思考并已有所领会，但未能以适当的言辞表达出来，此时可以去开导他。孔子以后，《学记》的作者提出“道而弗牵，强而弗抑，开而弗达”，进一步阐发了启发式教学的思想，主张启发学生，引导学生，但不硬牵着他们走；严格要求学生，但不施加压力；指明学习的路径，但不代替他们达成结论。由此看来，我们中国古代就有对启发式教学的深刻见解。
在教学过程中，教师引导学生质疑问难、有意创设问题的情境，这是打开学生心灵之扉、促使他们开动脑筋的一把“金钥匙”。启发学生“于无疑处生疑”。这样就能拓开思路，启发学生多想、深思，培养探索问题的能力。它是从问题入手，引起悬念，意欲让学生从中寻觅问题的“归宿”和“落脚点，教师积极运用”提问式、比喻式、示范式、类推式、对比式等等方法引导学生积极开动脑筋、主动思考学习，达到“举一反三”的成效。
这样的课堂学生才感到收获满满，感受到知识的无穷魅力，从而更加热爱学习，成就自己的美好未来。
