“守约堂”密室内的证物被一一编号、封装，抬往府衙。董老七被戴上重枷镣铐，押入死牢，严加看管。他人虽瘫软，目光却时而空洞，时而闪过一种近乎疯狂的讥诮，仿佛早已预料到结局，又或已不在乎。
青州府衙签押房内，灯火彻夜未熄。推官、殷元礼、米步云及几位核心书吏围坐，面前摊开着从那密室中搜出的笔记、书信以及初步整理的证词。血淋淋的真相摊开在眼前，饶是见惯风浪的推官，也数次掩卷，面色发白，额角渗汗。
“名单。”殷元礼的手指重重地点在笔记的某一页。那是一份冗长的名单，并非董承志的复仇对象，而是笔记中零散提及的、与当年汞矿惨案及后续掩盖罪行有所牵连的人员名录。其中不少名字后面缀着“已处置”或简单的朱笔勾销，但仍有十数个名字后面空白着，或标注着“待查”、“势大难动”。
这些名字，涉及昔日县衙胥吏、衙役、工头、乃至部分地方士绅。而其中一个名字，被殷元礼用指甲划出了一道深痕——范大成。
此人的名字旁，董承志用细笔注有一行小字：“昔年王贼爪牙，得力鹰犬，镇压矿工、封堵矿洞皆有其份，后得赃银，打点关系，竟升任捕头，安稳致仕。”
“范大成……”推官捻着胡须，沉吟道，“本官有些印象。确是多年前自益都县衙捕头任上致仕的老吏，据说在任时手段颇为了得……竟也牵扯其中？”
“非但牵扯，”殷元礼冷声道，“从笔记看，董承志能如此清楚当年细节，并能长期监控周氏、赵蝎商乃至前任县令动向，恐与此人脱不开干系。笔记中数次提及‘眼线’、‘旧衙消息’，且董承志与赵蝎商早期书信中，亦有‘打点范头’等字样。此人致仕后，董承志仍与其有银钱往来，笔记中记为‘信息费’。”
一个退休的老捕快，竟是埋藏在官府内部的一枚暗棋，一边拿着朝廷俸禄，一边为虎作伥，事后又成为复仇者窥探仇敌的眼线。其行径之卑劣，令人发指。
“立即拘传范大成！”推官不再犹豫，下令道。
范大成的家就在青州府城西，一座三进的小院，谈不上豪奢，却也殷实体面，正合一个安稳退休的老捕头身份。衙役叩门时，他正在院中慢悠悠地打着太极，一身绸衫，面色红润。
见到官差亮出拘牌，范大成初时一惊，随即强作镇定，堆起笑容：“诸位差爷，是不是有什么误会？老夫早已致仕多年……”
“范大成，”带队的班头面无表情，“府尊大人有请，协助调查一桩旧案，请吧。”
没有给他更多收拾打点的机会，范大成被直接带回了府衙。他没有被押往大堂，而是被带到了签押房旁的一间讯问室。室内陈设简单，只有一桌数椅，灯光昏暗，气氛压抑。
殷元礼坐在主位，米步云坐在一侧阴影里，面前摊着纸笔，如同记录，又如同无声的审视。推官并未亲自讯问，只在隔壁旁听。
范大成被按在椅子上，眼神闪烁，打量着殷元礼和阴影中的米步云，试图从他们脸上看出端倪。他久在公门，深知这种不升堂的私下讯问，往往意味着事情极大，且对方已掌握相当证据。
“范捕头，”殷元礼开口，语气平淡，却带着不容置疑的压力，“万历三十年，益都汞矿坍塌一事，你应该很清楚。”
范大成眼皮猛地一跳，干笑道：“殷捕头说笑了，那么久远的事，老夫……老夫哪里还记得清……”
“三百一十七名矿工被活埋封口，王县令、赵蝎商主持，你带队封的洞口，事后你得银二百两，升任捕头。”殷元礼语速不快，却字字如锤，砸在范大成心上，“需要我帮你再回忆一下当时的具体细节吗？比如，是哪些矿工家属试图反抗，被你带人打断腿拖走的？比如，是哪些同僚可能走漏风声，被你设计排挤走的？”
范大成的脸色瞬间惨白，汗珠从额角滚落。他张了张嘴，想辩解，却发不出声音。对方知道的，远比他想象的多。
“董承志，‘守约堂’的老板，”殷元礼继续施压，将几封有“打点范头”字样的书信副本推到桌前，“你退休后，他每月给你五两银子‘茶钱’，买的是什么？是周氏何时买了蜣螂粉？是赵蝎商何时心神不宁？还是……新任县令查案的动向？”
范大成浑身开始发抖，手指紧紧抠着椅子扶手。他看向阴影中的米步云，后者冷静的目光让他如同被毒蛇盯住，不寒而栗。
“我……我不知道什么董承志……那些信是伪造的！”他试图做最后的挣扎，声音嘶哑。
“范大成！”殷元礼猛地一拍桌子，声如雷霆，“你看看这是什么！”
他猛地将董承志那本笔记摔在桌上，翻到记录范大成收受银钱、提供信息的那些页面，又翻到那份长长的名单，范大成的名字赫然在列，注释清晰。
“董承志已全部招供！你的名字就在这死人账上！你以为你致仕了就能安享晚年？那三百多个冤魂答应吗？！王县令怎么死的？赵蝎商怎么死的？周氏怎么疯的？你难道想步他们后尘？”
一连串的逼问，如同重拳，彻底击垮了范大成的心理防线。他看着那本密密麻麻记录着罪恶的笔记，仿佛看到了自己的死刑判决书。董承志的残忍手段，他比谁都清楚。
“不……不关我事啊！”他猛地从椅子上滑落，瘫跪在地，涕泪横流，彻底崩溃，“都是王县令和赵蝎子逼我的！我不听他们的，他们就要弄死我！我……我就是个跑腿的！那二百两银子……我一块都没敢花啊！至于董承志……他、他找我打听消息，我不敢不给啊……他就是个疯子！他知道那么多事，我怕他杀我灭口啊……”
他语无伦次地哭喊着，将当年如何奉命镇压、如何封堵洞口、如何收受好处，以及后来如何被董承志威逼利诱、成为其眼线的过程和盘托出。他还断断续续地供出了几个名单上尚且在世、当年也曾参与其间的胥吏和一名士绅的名字。
讯问持续了近两个时辰。范大成如同一滩烂泥，瘫在地上，只剩下无意识的抽噎。
殷元礼让人将供词拿给他画押。按上手印的那一刻，范大成仿佛被抽走了最后一丝力气，眼神彻底涣散。
米步云收起纸笔，自始至终，未发一言。阴影中，他的目光掠过供词上那几个新出现的名字，最终，在一个名字上微微停顿。
那是华阴县靳生的父亲。当年的监工之一。
网，正在收紧。
