【原书卷十二·二三】
己卯秋，陈竹香从都门来，替余长女成姑议婚。所议者、曹来殷舍人也。诵其句云：“水连铁瓮无边白，山到金陵不断青。”余极赏之。陈以书寄曹。曹欣然允诺。两家已有成说矣，适苏州故人蒋诵先剔嬲不已，遂定蒋而辞曹。嫁未半年，女与婿俱亡。数之不可挽也如是！曹旋入词林。
己卯，指乾隆二十四年，1759年。
陈竹香，即陈凤翔（1751—1812），字竹香，江西崇仁人。年轻时到京师探望父亲，拜蒋士铨为师，甚得器重。乾隆年间，将其由监生荐充国史馆誊录。乾隆五十二年（1787）补直隶新城（今河北高碑店市）县丞，后调蠡县知县。五十四年（1789）调玉田县令，曾一天判决50余件积案。在任5个月，以父丧离职。逾年，因玉田任内失察逃流一事被革职。后由直隶总督梁肯堂保奏，到丰润营田效力。乾隆五十四年（1789），永定河水漫口，梁肯堂奏请委派陈凤翔前去负责疏浚。先后历任元氏、宝坻、天津等县知县，署理过遵化州、保定府事务。嘉庆六年（1801），特旨补授永平知府。适逢永定河决口，即调为永定河道台，与侍郎那彦宝等一起，组织民工扩展河堤，拓宽河道，使水得以畅通。在任6年，历汛期18次，均安然无事。十四年（1809），升河东河道总督。十五年（1810）十二月，调江南河道总督。十六年（1811），会同两江总督勒保堵合御黄、钳口两坝。是年秋，两坝合龙。但因疏忽上游李家楼堤防工程，致使该堤漫决，陈凤翔被革职留任。十七年（1812），微山湖礼坝因为开启闸口时机错误导致溃决。两江总督百龄劾陈凤翔“急开迟闭，坝下冲动，不早亲勘堵筑，用帑二十七万两有奇；而坝工未竣，清水大泄，下河成灾。”嘉庆严诏斥责陈凤翔贻误，革职，罚赔银十万两，负枷两月，遣戍乌鲁木齐。后陈凤翔诉辨，大学士松筠、府尹初彭龄往江南查勘，得百龄与陈凤翔同时批准开闸的实情，真相始明。百龄等受到惩处，陈凤翔免枷，仍发往乌鲁木齐效力赎罪。但未行便病卒。陈凤翔善画山水、人物，能继父艺。事载《墨香居画识》、《画传编韵》。
成姑，小名阿成。袁枚长女，陶姬所生。乾隆二十四年(1759)秋，袁枚先答允许配给中书舍人曹来殷。后因“苏州故人蒋诵先剔嬲不已，遂定蒋而辞曹”。二十八年（1763）二月，嫁给蒋氏长子蒋元鼎（字惟梅，号梧村）。二十八年（1763）十月，蒋元鼎病逝于随园。成姑扶柩回苏州。不久辞世。卒年当不满二十。袁枚《随园诗话·卷六·一一〇》云：“余屡娶姬人，无能诗者；惟苏州陶姬有二首”，“生女，嫁蒋氏。姬年三十而亡”。乾隆二十年癸亥(1755)之《哭陶姬》诗小序称：“姬，毫州人，工棋善绣。癸亥(1743)来归，生一女，名成儿。”
曹来殷，即曹仁虎（1731—1787），字来殷，号习庵，嘉定（今属上海）人。清文学家、藏书家。少称奇才，乾隆二十二年（1757），南巡，献赋，召试列一等，赐举人，授内阁中书。二十六年（1761），成进士，选庶吉士，授编修。每遇大礼，高文典册，多出其手。擢右中允，充日讲起居注官，累迁侍讲学士。五十一年（1786），视学粤东。方按试连州，闻母讣，酷暑奔丧，昼夜号泣，竟以毁，卒於途。以文字受主知，声华冠都下，屡典文衡。诗宗三唐，而神明变化，一洗粗率佻巧之习。格律醇雅，酝酿深厚，为一时所推。撰有《七十二候考》1卷、《六书转注古义考》1卷、《刻烛集》1卷，著有《宛委山房诗集》、《蓉镜堂文稿》，并与王鸣盛、王昶、钱大昕、赵文哲及吴泰来、黄文莲称“吴中七子”。
舍人，即清代官职内阁中书舍人。
铁瓮，音tiě wèng，释义：1、坚固的瓮城。比喻强盛的国势。唐·秦韬玉《陈宫》诗：“金城暗逐歌声碎，铁瓮潜随舞势休。”参见“瓮城”。2、指“铁瓮城”，京口(今江苏镇江)北固山前的一座古城。为三国时孙权所筑。《演繁露》：润州城古号“铁瓮”，人但知其取喻以坚而已，然瓮形深狭，取以喻城，似为非类。乾道辛卯，予过润，蔡子平置燕于江亭，亭据郡治前山绝顶，而顾子城雉堞缘冈，弯环四合，其中州郡诸廨在焉，圆深之形，正如卓瓮，予始知喻以为瓮者，指子城也。’”唐·杜牧《润州》诗之二：“城高铁瓮横强弩，柳暗朱楼多梦云。”冯集梧注：“原注：‘润州城，孙权筑，号为铁瓮。’”元·萨都剌《还京口》诗：“城高铁瓮江山壮，地接金陵草木凋。”
蒋棨（生卒年不详），原名棻,字诵先。清长洲(今江苏苏州)人。袁枚亲家,蒋研溪祖父。诸生。候选府同知。乾隆三年(1738)得拙政园中部,改名复园,改若墅堂为远香堂。四年（1739）与彭启丰重建射圃。十年（1736）捐银千余两助赈分建义学七所。与沈德潜、王峻交厚。
剔嬲，音tī niǎo，意思是纠缠。南朝·宋·刘义庆《世说新语·政事》：“阁东，有大牛，和峤鞅，裴楷秋，王济剔嬲不得休。”
数，音shù、shǔ、shuò，此处读shù，指天命；命运。定数；在数。计算是谋划事情时常用的方法。人们常说做事首先要做到“心中有数”，要算计一下是否“划算”，这都表明计算是制定策略的重要手段。由此，“数”字引申为策略的意思。古人常用算卦的方法预卜未来的事情，算卦也离不开计算，所以“数”字也指占卜之术。古语说“数有所不逮，神有所不通”，意思是说占卜也有失算的时候，鬼神也有不明白的地方。任何事物都有一个“数”的限度，古人把“数”的限度称为“天数”。像人生一世，草木一秋，日月轮回，四季交替，都含有数的节律。生命的节律就是“命数”，所以“数”又有命运的意思。例：《花月痕》第五回：“老尼道：‘居士请了，数虽前定，人定却也胜天，只看居士本领罢！’”王任叔《疲惫者》：“这都是数该如此，所以我总饿也饿不死的。”
词林，指翰林院。
