研究人员找来几十位健康的男性志愿者。实验分成三个阶段。
第一阶段，让受试者维持12周的正常饮食。第二阶段，受试者的热量摄入每天被严格限制在1500千卡。这个数值听起来好像还行，但在这期间，他们仍然要进行很多体力劳动，包括跑步、干重体力活等。这个阶段持续了24周。第三阶段，他们接受了24周不受限制的饮食观察。
实验结果怎么样？当他们进入第二阶段，即被严格限制热量时，所有人在生物学行为和心理健康方面都出现了严重的问题。首先，他们都瘦了，而且伴随着体重的下降，他们的精神也出现了问题。
“他们饱受焦躁抑郁之苦，很难集中注意力。他们患上了疑病症，总担心自己的健康和身体状况。他们昼思夜想着高热量的食物。他们还丧失了性欲。”
据报告说，有一位受试者甚至出现了幻觉，拿斧头砍掉了自己的三根手指。这说明，当大脑认为你的热量不够时，它会想尽一切办法让你获得食物，如果得不到，人的内心就会产生极大的煎熬。
在第三阶段，也就是他们恢复了正常的饮食后发生了什么？他们的体重很快得到了恢复，但心理创伤却无法恢复。除了对吃感兴趣，他们对其他事似乎都不感兴趣。此外，他们的体重定点都变高了，也就是他们的体重都比原来更高了。
