子曰：如有周公之才之美，使骄且吝，其余不足观也已。
孔子说：“即使有周公那样美好的才能，如果骄傲而吝啬的话，那其他方面也就不值得一提了。”
周公从事政治，有名的典故就是“一沐三握发，一饭三吐哺”。洗一次头，三次握起头发来，吃一餐饭，三次把饭吐出来，去接见客人，处理公事。一国之首相，内政、外交都要他办，来见他的人，又从不拒绝，是如此的忙。不只是忙，他对于下面的人，所有的事务，都如此尽心，如此好的态度，这就是周公的才能与美德。
如果真具有周公的才能与美德，但骄傲看不起人，悭吝得连同情包容心都没有，又舍不得花钱，舍不得帮助别人、勉励别人，舍不得给人家一纸奖状的话，那也免谈，他做出来的成绩，一定没有什么可看的了。也就是说，一个人有了才能而且很努力，还要修养弘毅的胸襟，深厚的美德，并且不骄不吝。
实事上，社会上才、德、学三者都周全具备的人并不多。以前政治上有个大秘密，历史上聪明的帝王，喜欢用贪而能者。即使明知其品德不好而才高的，派出来做官，有时还睁只眼闭只眼，上面不大管，但这种人真能替国家社会做好事。有的人非常廉洁，品格非常好，学问也好，可是却办不了事。就派到翰林院去，地位高高的，可是搞了半天，在那里喝西北风。
宋太祖喜欢晚上穿了便衣到大臣的家中走走，因为与年轻时的同学赵普的家人都认识，所以尤其喜欢到他家中。有一个冬天下大雪的晚上，赵普夫妻俩以为这样冷的天，大概皇帝不会来，不料后来有人敲门，皇帝还是来了。这一下可把赵普夫妇吓坏了，因为当时南方还没有平定，当天下午进贡送来一批东西，他还没有向上报，赶快跪下来接驾，奏明原因。宋太祖安慰他说没关系，公事明天早上再说。他仍在客厅转来转去。突然看见贡品中有一个大瓶子，上面写好是送赵普的，宋太祖大感希奇，打开来看看，连赵普在内谁也没有料到里面都是瓜子金。赵普夫妇吓死了，立刻又下跪奏明实在还没有仔细看过，并不知道是黄金。赵太祖说：“你身为一个宰相，别人不知道，以为天下事决定在你书生之手。外邦既要送你一点东西，算得了什么？你收了，照收不误！”不论宋太祖的动机是什么，都是了不起的。这就是赵匡胤识人于微的地方。
这个故事也说明德才兼备的人，就是国家的大臣，是社会上了不起的人物。
