自秦代以来，我国开始了中央集权的大一统格局。虽然漫漫2000多年来，庞大的中华帝国，始终是屹立东方的天朝大国，但有两个时期，魏晋南北朝和五代十国，却是多国并存、群雄纷争的时代。
而魏晋南北朝，在长达369年的时间里，只有西晋王朝的短短36年，属于大一统时期；此外的前后333年里，则是中国历史上政权更迭最频繁的时期，共有30多个大小王朝交替兴灭。
就是在这么战争频仍、时局复杂的年代里，却出现了一个bug级别的天神大将，南朝宋始兴郡公、侍中、太尉沈庆之，号称“南朝第一猛将”！
有悦友就要问了：南朝169年，有名的大将灿若星河，他沈庆之凭什么敢称第一呢？其实，悦史君刚开始也有此疑问，可查阅了此人的履历后才发现，若论武功计，人家确实是名副其实啊！
东晋太元十一年（386年），沈庆之生于吴兴武康（今浙江德清西）。沈庆之原本只是随父母隐居山林，每天种地放羊的乡下娃；可在他舞勺之年的一次非常际遇，让他扔下锄头，开启了打遍天下无敌手的战神之路！
第一次平叛：舞勺少年爆发力惊人
东晋隆安三年（399年），五斗米道道士孙恩乘着人心不稳，率众起义，一时多方响应，声势浩大。
很快，孙恩大军攻打到了武康县。危急时刻，武康几个大宗族联合起来，抵抗贼军，保卫家园；时年13岁的沈庆之，也选择跟随宗族长老出战。
原本大人们都不愿带着沈庆之，怕战场太危险伤到他；可拗不过沈庆之坚决请命，而且看他也长得人高马大，就勉强带上了。出乎意料的是，这个娃娃兵竟然勇武异常，战场杀敌仿佛是天生的本事。由此，沈庆之成为公认的勇士。
元兴元年（402年），孙恩起义被平定后，武康境内到处都是废墟一片。很多乡亲都选择出外谋生，沈庆之却没有随大流，还是留在家乡种地，每天日出而作、日落而息，过着辛苦而闲逸的隐居生活。
第二次平叛：三十而立一鸣惊人
东晋义熙十二年（416年），30岁的沈庆之，终于再次放下锄头，到襄阳（今湖北襄樊）投奔时任征虏将军参军的哥哥沈敞之。
可能是每天下地干活，练就了一身腱子肉，加上曾经实战打拼过的积累，初出茅庐的沈庆之，得到了哥哥的上司、征虏将军赵伦之的赏识。
很快，在赵伦之的推荐下，沈庆之被任命为宁远中兵参军，前往竟陵郡（今湖北天门），辅佐赵伦之的儿子、竟陵太守赵伯符。
当时，竟陵辖区内有不少蛮族作乱，赵伯符多次领兵讨伐，都是无功而回。沈庆之到任后，针对竟陵蛮的特点和行动轨迹，为赵伯符出谋划策，并随军出征，多次击败入侵的竟陵蛮。这也使赵伯符得以晋升为宁远将军。
南朝宋永初二年（421年），经赵伯符的推荐，沈庆之被任命为殿中员外将军。
此后，经过参加北伐时的突出表现，沈庆之被南朝宋太祖文皇帝刘义隆看中，得以出入宫庭，领淮陵太守，又改任正员将军。
第三次平叛：立场坚定戎装觐见
早在沈庆之防守东掖门时，安众县五等男、领军将军刘湛，就拉拢他说：“你在台阁已经这么久了，还是原地踏步，真是浪费人才；我一定要推荐，让你尽快得到提拔。”沈庆之知道刘湛有不臣之心，目无君上，立马正色拒绝：“我如果干得好，皇上自然会有所调动，不敢因此劳烦您。”
南朝宋元嘉十七年（440年），宋文帝刘义隆准备抓捕领军将军刘湛，他知道沈庆之没有党附刘湛一伙，就秘密下诏令沈庆之觐见。沈庆之穿着一身戎装就过来了，宋文帝刘义隆非常奇怪。沈庆之回答说：“陛下半夜里召见我，来不及换衣服。”这个表功的鸡贼话，让宋文帝刘义隆非常满意，立即命他收斩吴郡太守刘斌，同时封他为后将军行参军、员外散骑侍郎。
第四次平叛：不辱君命大破蛮兵
南朝宋元嘉十九年（442年），善于理政的辅国将军、宁蛮校尉、雍州刺史刘道产病死，雍州境内蛮族趁机纷纷造反。宋文帝刘义隆任命朱修之为征西司马，率兵前去镇压，却失败而回，并以兵败之罪下狱。
宋文帝刘义隆于是任命沈庆之为建威将军，率军继续镇压。沈庆之果然不辱君命，很快大破蛮兵，因功升任北中郎将中兵参军、南东平太守。
后来，沈庆之又改任抚军中兵参军，隶属于宋文帝刘义隆的第三子、武陵王刘骏。
第五次平叛：收降二万平定郧山蛮
南朝宋元嘉二十二年（445年），武陵王刘骏到雍州（今湖北襄樊）担任刺史，沈庆之也随同前往。
当时，群蛮连年造反，阻塞水陆交通。沈庆之奉命讨伐群蛮，收降二万余人。
刘骏到达襄阳后，沈庆之又平定了兵力最强大的郧山蛮。
后来，沈庆之返回首都建康（今江苏南京），再次担任北中郎将中兵参军、建威将军、南济阴太守。
第六次平叛：八道并进大破蛮兵
南朝宋元嘉二十六年（449年），雍州群蛮再次造反，沈庆之随宋文帝刘义隆的第六子、随王、北中郎将刘诞到达襄阳，并率领柳元景、宗悫等将领前去征讨。
当时，官军将群蛮困在山上，群蛮却凭借山势居高临下，连发矢石击打，官军不断受挫。
沈庆之研究了战局后，在茹丘山下大会诸军，命诸军分八道并进，边大喊口号边快速登山。群蛮首尾难以兼顾，十分震恐。沈庆之趁机率官军直捣腹心，占据险要，大破蛮兵。
第七次平叛：掘水设堡逼降犬羊蛮
南朝宋元嘉二十七年（450年），沈庆之又讨伐犬羊蛮。犬羊蛮凭借山势险峻，筑起多重城墙，防御非常坚固。
沈庆之分析了地形和周围情况后，在山下扎起连营，命诸军各自在营内挖掘池水。犬羊蛮夜间下山来烧官军营寨，结果却被官军用池水灌灭。
沈庆之又设置六个戍堡，将犬羊蛮困死在山上。犬羊蛮多次挑衅，沈庆之就是不接招。
时间一长，犬羊蛮粮草用尽，只得下山归降。沈庆之也因功被晋升为太子步兵校尉。
同年，宋文帝刘义隆不听沈庆之的劝谏，宣布北伐。沈庆之虽然也参与其中，但他一直不主张北伐。果然，北伐也没得到任何好处。
元嘉二十九年（452年），宋文帝刘义隆不顾沈庆之的力谏，再次发动北伐，并以“立议不同”为由，没让沈庆之参与战事。然而，还是“元嘉草草”。
第八次平叛：统辖四州讨平群蛮
南朝宋元嘉二十九年（452年），司马黑石、夏侯方进煽动西阳五水群蛮造反，自淮水、汝水以至长江、沔水一带，都深受其害。
宋文帝刘义隆派沈庆之前去讨伐，并命江州、豫州、荆州、雍州四州兵马听其指挥。很快，叛乱就被讨平。
第九次平叛：辅佐刘骏讨灭元凶
南朝宋元嘉三十年（453年）3月16日深夜，宋文帝刘义隆的长子、皇太子刘劭与亲信的东宫将领萧斌趁夜起兵叛变，将宋文帝刘义隆弑杀。
当时，武陵王刘骏驻军五洲（今湖北浠水西南），总统各路将帅，沈庆之也从巴水赶到五洲听令。此时，刘骏的典签董元嗣从首都建康返回，将皇太子刘劭弑杀宋文帝刘义隆、自行称帝登基的事情告诉刘骏。刘骏便命沈庆之率众军返回，而刘劭也有密信给沈庆之，让他杀死刘骏。
沈庆之当机立断，硬闯入账求见刘骏，将刘劭的书信呈上。刘骏以为沈庆之要杀他，哭着请求与母亲辞别，沈庆之说：“下官蒙受了先帝的厚恩，常常想要报答。今天的事情，只是要看力量如何，殿下为什么有这么深的疑虑？”刘骏听后，郑重地说：“家国的安危，就拜托将军了。”于是令沈庆之统领军队进行部署。
不到十天，沈庆之便把事情都安排妥当，人们都认为是有神兵相助。
不久，刘骏起事，任命沈庆之为征虏将军、武昌内史，讨伐刘劭。刘劭又派沈庆之的门生钱无忌送信，劝沈庆之投降。沈庆之抓住钱无忌，并将事情告诉刘骏。
同年四月，刘骏称帝，是为南朝宋世祖孝武皇帝，沈庆之被任命为领军将军、散骑常侍。
不久，刘劭兵败被俘，遭到处斩，史称元凶劭。沈庆之改任使持节、督南兖豫徐兖四州诸军事、镇军将军、南兖州刺史，出镇盱眙（今江苏淮安）。
后来，沈庆之被封为南昌县公，食邑三千户，改镇广陵（今江苏扬州）。
第十次平叛：平定余乱功高身退
南朝宋孝建元年（454年），左军将军，豫州刺史鲁爽造反，宋孝武帝刘骏命王玄谟讨伐。不久，宋孝武帝刘骏听闻爷爷宋武帝刘裕的第六子、南郡王、荆州刺史刘义宣，与始兴郡公、车骑将军、江州刺史臧质也同时反叛，便征召沈庆之入朝，让他屯兵武帐岗，而后渡江讨鲁爽。鲁爽听闻沈庆之前来，命大军撤退，自己亲自断后，结果被薛安都临阵斩杀。
鲁爽之乱被平定后，沈庆之进号镇北大将军，又加督青冀幽三州诸军事。
不久，沈庆之与柳元景都获授开府仪同三司。沈庆之不肯接受任命，被改封为始兴郡公。
孝建二年（455年），沈庆之以“年满七十”为由，请求辞去职务，宋孝武帝刘骏便任命他为侍中、左光禄大夫、开府仪同三司。
沈庆之仍要求退隐，多次上表后，又当面陈情。宋孝武帝刘骏无奈，只得让他退休，但仍保留其郡公爵位。
大明元年（457年），宋孝武帝刘骏又想任命沈庆之为侍中、左光禄大夫、开府仪同三司，沈庆之仍然不肯接受。
第十一次平叛：拒绝诱惑荡平广陵
南朝宋大明三年（459年），宋孝武帝刘骏的六弟、竟陵王、侍中、骠骑大将军、开府仪同三司、南兖州刺史刘诞，在广陵造反。
沈庆之被宋孝武帝刘骏起复为使持节、车骑大将军、开府仪同三司、南兖州刺史，率兵讨伐刘诞。
沈庆之率军抵达欧阳，刘诞派门客沈道愍去劝说沈庆之，并赠以玉钚刀。沈庆之将沈道愍赶回，并历数刘诞的罪行，表达了坚决讨伐的决心。
不久，沈庆之到达广陵城下，刘诞登上城楼说：“沈公这么大年纪了（73岁，确实挺大了），还来干什么？”沈庆之回答：“朝廷觉得你狂妄愚笨，认为没有必要劳动年轻人，所以让我前来。”刘诞无话可说。
沈庆之为防止刘诞逃奔北魏，便将营寨移到距离广陵十八里的白土，以切断其逃路。后来，刘诞果然出逃，但被沈庆之阻住去路，只得退回广陵。
沈庆之进逼广陵，在洛桥以西扎营，因大雨未能攻城。刘诞派人赠送食物，沈庆之也不打开，全部烧掉。刘诞又从城上投下函表，让沈庆之转送给宋孝武帝刘骏。沈庆之说：“我奉诏命讨伐逆贼，不能为你送表章。你要真想归顺，就打开城门，遣使进京，我会为你护送。”
同年七月，沈庆之终于攻破广陵，斩杀刘诞。宋孝武帝刘骏晋升沈庆之为司空，沈庆之再次拒绝接受。
第十二次平叛：再平蛮人告发政变
南朝宋大明四年（460年），西阳五水蛮再次造反，沈庆之奉命出征，又是很快平定，俘虏数万人。
大明八年（464年），宋孝武帝刘骏驾崩，命沈庆之与柳元景等人担任顾命大臣，并留遗言说：“如果有大型军事征讨之事，都要交托给沈庆之。”
宋孝武帝刘骏的长子、皇太子刘子业继位后，赐沈庆之几案、手杖、三望车，他都推辞不肯接受。刘子业继位后，残暴昏庸，朝政再度生变。
泰始元年（465年）八月，顾命大臣柳元景等人密谋废黜刘子业，改立宋武帝刘裕的第五子、江夏王、使持节、侍中、都督中外诸军事、丞相、领太尉、中书监、录尚书事刘义恭为帝，并将此事告诉沈庆之。
沈庆之与刘义恭素来不和，便立即向刘子业告发。刘子业诛杀刘义恭、柳元景等人后，进封沈庆之为侍中、太尉。
第十三次平叛：赶跑义阳冤死昏君
南朝宋泰始元年（465年）九月，刘子业指责宋文帝刘义隆的第九子、义阳王、征北将军、徐州刺史刘昶意图造反，亲自渡江征讨他，并命沈庆之统领众军。刘昶抵挡不住，只好逃亡北魏。起初，沈庆之因告发柳元景等人有功，很得刘子业信任。
但是，沈庆之多次进言劝谏，刘子业很不高兴。沈庆之担心祸事，便闭门在家，不见宾客。
后来，蔡兴宗劝沈庆之废掉刘子业，沈庆之回答说：“这种大事不是我所能干的。”沈庆之的侄子沈文秀也进行劝说，沈庆之仍然不肯。
同年12月6日，刘子业诛杀宁朔将军何迈，他知道沈庆之会前来劝谏，便关闭清溪诸桥，不让沈庆之进宫。沈庆之得知此事后，果然前来，无法进宫后只好作罢。
当日，刘子业命沈庆之的侄子沈攸之，送药赐死沈庆之。沈庆之不肯服药，沈攸之便用被子将他闷死，终年80岁。
沈庆之死后，刘子业对外宣称他是病死的，对其赏赐十分丰厚，追赠为侍中、太尉，谥号忠武公。
沈庆之还未下葬，刘子业便已被废杀，他的叔叔、宋文帝刘义隆的第十一子、湘东王刘彧继位，是为南朝宋太宗明皇帝。宋明帝刘彧追赠沈庆之为侍中、司空，谥号襄公。泰始七年（471年），宋明帝刘彧又追改沈庆之为苍梧郡公。
悦史君点评：沈庆之排兵布阵之强，对谋叛者来说，简直就是噩梦。悦友们注意一下可知，沈庆之的13次平叛中，有7次是与蛮族交手，蛮族已经对他吓到腿软。当时，沈庆之因患有头风病，常戴一顶狐皮帽子，蛮族都称他为“苍头公”。蛮人只要一看到沈庆之的军队，就惊慌失措的道：“苍头公又来了。”
那么，如何来概括沈庆之的一生呢？明末清初思想家王夫之的这段话，悦史君认为恰如其分：“沈庆之缚绔以入而收刘斌，斥颜竣而决诛逆劭，何其决也！及子业昏虐，柳元景首倡废立之谋，而庆之发之，蔡兴宗苦说以举事，沈文秀流涕以固请，而庆之终执不从，坐待暴君之鸩，又何濡輭不断以自毙也！呜呼！六代之臣，能自靖以不得罪于名教者，庆之一人而已。”是啊，战绩无数，功高震主，备受皇帝猜忌仍不考虑造反，基本上是为了尽人臣之道，处于随时等死的状态了。从尽忠尽节的角度来看，这个80岁的老臣，也是当之无愧的南朝第一人！
南朝宋时局图！
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