端午将至，街巷间的节日气息一日浓过一日。湖面之上，龙舟队伍正紧锣密鼓开展赛前集训，鼓声阵阵，热闹非凡；各大商超的显眼货架，早已摆满琳琅满目的端午粽品，真空简装、冷冻鲜粽、精致礼盒一应俱全。礼盒装帧华美，内里馅料丰富，猪肉、蛋黄、板栗、香菇、排骨应有尽有，可纵有万千风味，我心底最惦念的，永远是母亲亲手包的粽子。
儿时关于端午全部温柔美好的记忆，都裹在一枚粽子里。从前物资匮乏，一口香甜软糯的粽子，便是最简单纯粹的幸福。
端午前夕，乡里家家户户都忙着筹备粽叶与馅料。母亲总会提前几日去河畔采摘芦苇叶。天刚微亮，她便挎着竹篮动身，我总黏在她身后一同前往。河边芦苇长势正好，叶片宽厚饱满，翠色鲜亮，满目清新。母亲精挑细选，专挑完整匀称的叶片，说这般芦叶包出来的粽子紧实好看，香气也更足。
采回的芦苇叶先要清水浸泡一夜，次日再拿刷子逐片细细刷洗干净；糯米也在前一晚提前泡发，颗颗圆润透亮。那时家里的馅料简单，多是红枣与自制赤豆沙，赤豆是自家田地里栽种，熬煮软烂后捣成绵密豆沙，天然清甜。
包粽子是一门精巧手艺，母亲手巧在邻里间远近皆知，她包出的粽子个头饱满、棱角周正，每逢乡邻婚嫁、建房办席，总会特意来请她帮忙包粽。
取三片芦叶交叠，轻轻弯折便成小巧漏斗，舀一勺泡好的糯米，中间埋一颗红枣或是一勺豆沙，再覆一层米压实。左手稳稳攥住粽身，右手将余叶顺势折拢裹严，左右收边，拿稻草绳紧紧捆扎，一只规整利落的粽子便成型了。
煮粽子是端午里的大事。乡下土灶，一锅能焖煮数十个粽子。灶膛柴火噼啪燃烧，锅内汤水咕嘟翻滚，芦苇独有的清芬混着米香，顺着锅盖缝隙漫溢全屋，萦绕不散。
想要粽味醇厚，必得焖煮两回。头一晚大火煮开后不捞出，整夜焖在锅中，连睡梦都浸着淡淡的粽香。
翌日天未破晓，母亲便起身添柴加水，将昨夜焖好的粽子重新下锅，再码上一盘咸鸭蛋同煮，老话讲端午食鸭蛋，能够清热败毒。等我们睡醒，满屋香气早已等候多时。
刚出锅的粽子最为诱人，我急不可耐解开绳子，层层褪去青碧芦叶，糯米染上一层温润浅绿，莹润透亮。一口咬下，软糯绵密，红枣的蜜甜与芦叶的清鲜在舌尖相融，滋味无可替代。
儿时家中没有冰箱，吃不完的粽子便浸在清水里存放，放学归家捞一只凉粽解馋，即便微凉，依旧满口香甜。
后来我赴城里求学、工作，难得回乡共度端午。起初还会在超市买粽应节，货架上的粽子馅料五花八门，咸肉、咸蛋黄、干贝、火腿应有尽有，可尝遍各式滋味，总觉缺了几分心意。久而久之，连买粽的兴致也淡了。
每逢端午回乡探望父母，返程时母亲总会装好满满一袋亲手包的粽子让我带走。带回南京后，下班简单炒几样小菜，煮上出油沙糯的咸鸭蛋，温一壶黄酒，咬下一口家常粽子的刹那，我忽然读懂母亲年年坚持包粽的心意。
粽子早已不止是果腹吃食，它裹着母亲藏不住的疼爱，系着绵长无尽的牵挂。青芦叶包裹的不只是糯米红枣，更是难以割舍的骨肉亲情；剥开粽叶，舌尖尝到清甜软糯，心底翻涌的，却是故乡岁岁年年的烟火与惦念。
唐人殷尧藩在《端午日》中写道：少年佳节倍多情，老去谁知感慨生。不效艾符趋习俗，但祈蒲酒话升平。鬓丝日日添头白，榴锦年年照眼明。千载贤愚同瞬息，几人湮没几垂名。
年少时满心期盼节日热闹，年岁渐长，心中只剩万千感慨。岁月匆匆，人生短暂，功名利禄皆是浮云，心中唯一所愿，不过家人岁岁平安，万事顺遂。
