"太子殿下，请跟老臣念：'为君者，当以仁德治天下'。"
齐轻晏端正地跪坐在书案前，一字一顿地重复着太傅的话。三个月过去，他已经能说一口流利的官话，举止也有了贵族子弟的模样。只是每当太傅用那种审视的目光看着他时，他总觉得后背发凉。
"很好。"太傅捋着花白的胡须点头，眼神却飘向窗外，"今日的课就到这里。明日请殿下背诵《治国策》第三章。"
齐轻晏恭敬行礼，直到太傅的背影消失在回廊尽头才放松下来。他揉了揉酸痛的膝盖，转头看向一直静立在一旁的少年。
"程徽，太傅今天又心不在焉的。"
被唤作程徽的少年约莫十二三岁，是镇国将军的幼子，一月前被指派为太子伴读。他有着武将世家特有的挺拔身姿，眉宇间却透着一股书卷气。
"殿下多心了。"程徽递上一杯热茶，语气恭敬却不卑微，"太傅大人年事已高，难免精力不济。"
齐轻晏接过茶盏，指尖触到程徽手背上的茧子——那是长期练剑留下的痕迹。他忽然有些羡慕，虽然贵为"太子"，他却连一把属于自己的木剑都没有。
"我想学剑。"齐轻晏脱口而出。
程徽明显怔了一下，随即压低声音："殿下，按祖制，太子需年满十二方可习武。"
"祖制..."齐轻晏喃喃重复这个词，心里泛起一丝异样。所有人都称他太子，却又处处提醒他什么能做、什么不能做，仿佛在遵循某种看不见的规则。
一阵急促的脚步声打断了思绪。东宫总管太监李德全匆匆进来，身后跟着几个捧着食盒的宫女。
"殿下，今日陛下赐宴，特意命御膳房准备了您爱吃的鲈鱼羹。"
齐轻晏眼睛一亮。自从入宫以来，皇帝再没单独召见过他，只是偶尔会赏赐些东西。每次收到赏赐，他都像得到父亲夸奖的孩子般雀跃。
"陛下...有说什么吗？"他小心翼翼地问。
李德全笑容僵了一瞬："陛下只说...让殿下好好用膳。"
宫女们摆好菜肴后退到一旁。齐轻晏看着面前精致的八道菜肴，最中央是一盅冒着热气的鲈鱼羹，香气扑鼻。他拿起玉勺，正要品尝，却被程徽轻轻拦下。
"殿下，让臣先试菜。"
这是宫中的规矩，齐轻晏已经习惯了。程徽每样菜都尝了一小口，片刻后点头示意安全。齐轻晏这才舀了一勺鱼羹送入口中，鲜美的滋味在舌尖绽放。
"真好喝..."他忍不住又喝了几口。
突然，程徽脸色一变，猛地打翻了他手中的勺子。
"殿下别吃了！"程徽的声音带着前所未有的紧张，"这鱼羹...有问题！"
齐轻晏还没反应过来，腹部就传来一阵剧痛。他弯下腰，冷汗瞬间浸透了衣衫。
"疼...好疼..."
视线开始模糊，他看见程徽脸色惨白地喊着什么，宫女们乱作一团，李德全跌跌撞撞地往外跑...最后的意识里，他仿佛听见程徽在他耳边说："撑住...陛下一定会救你的..."
黑暗吞噬了一切。
"废物！"
御书房内，池煦一脚踹翻了跪在地上的御医。年轻的帝王面色阴沉如铁，眼中翻涌着骇人的风暴。
"连个孩子都救不活，朕养你们何用？"
"陛下息怒！"首席御医连连磕头，"殿下中的是'断肠散'，此毒极为霸道...若非及时催吐，恐怕..."
"朕不想听借口！"池煦一把揪住御医的衣领，"他若死了，你们统统陪葬！"
总管太监战战兢兢地进来："陛下，赵丞相求见..."
池煦眼中寒光一闪，松开御医整理了下衣袖："宣。"
赵丞相迈着方步进来，脸上带着恰到好处的忧虑："老臣听闻太子殿下身体不适，特来问候。"
"丞相消息倒是灵通。"池煦冷笑，"太子不过是吃坏了肚子，何劳丞相挂心？"
"老臣惶恐。"赵丞相深深一揖，眼中却闪过一丝狐疑，"只是宫中传言...似乎是有人下毒？"
"哦？"池煦挑眉，"丞相似乎比朕还清楚东宫的事？"
赵丞相脸色微变："老臣不敢..."
"太子无恙。"池煦打断他，语气突然轻松起来，"倒是丞相提醒了朕，该好好查查御膳房的人了。若让朕抓到下毒之人..."他意味深长地看了赵丞相一眼，"必诛其九族。"
赵丞相额角渗出细密汗珠："陛下英明..."
待赵丞相退下，池煦立刻转向暗卫首领："查清楚了？"
"回陛下，毒确实来自御膳房，但下毒的小太监..."暗卫压低声音，"是赵府管家的远亲。"
池煦眯起眼睛："果然是他。"他转向御医，"太子现在如何？"
"回陛下，毒已解了大半，只是殿下年幼体弱，尚在昏迷..."
"带朕去看他。"
东宫内殿，齐轻晏静静地躺在锦被中，小脸苍白如纸。池煦站在床边，凝视着那张与记忆中珏儿有七分相似的脸庞，眼神复杂。
"你们都退下。"
宫人们无声退去，只留下皇帝和昏迷的"太子"。池煦伸手轻抚齐轻晏的额头，触手滚烫。
"小东西..."他低声呢喃，"朕还没允许你死呢..."
指尖下的小脸突然动了动，齐轻晏无意识地蹭了蹭那只冰凉的手，像只寻求安慰的小兽。池煦一怔，迅速收回手，脸上又恢复了惯常的冷漠。
"陛下..."齐轻晏微弱地呼唤着，眼睛却还闭着，"儿臣...会做好的...别丢下我..."
池煦的瞳孔微微收缩。他沉默片刻，突然俯身在齐轻晏耳边低语："朕不会丢下你...只要你活着做朕的好棋子。"
说完，他转身离去，没看到身后齐轻晏眼角滑落的泪水。
夜深人静，东宫的药炉前，程徽亲自守着火候。父亲曾教导他，宫中险恶，太子身边必须有个可信之人。虽然他不明白为何父亲对一个突然出现的"太子"如此上心，但他选择相信父亲的判断。
"还没睡？"
程徽猛地回头，看到皇帝不知何时站在了身后。他慌忙跪下行礼："参见陛下！"
池煦摆摆手："起来吧。今日多亏你机警，太子才捡回一命。"
"臣...只是尽了本分。"程徽低头，心跳如鼓。他从未如此近距离地面见天子，更没想到皇帝会亲自来查看药炉。
池煦掀开药罐看了看，突然问道："程将军近来可好？"
"家父一切安好，谢陛下关心。"
"你父亲是朕的肱骨之臣。"池煦盖上药罐，语气平淡，"他举荐你做太子伴读，果然没看错人。"
程徽心中一震。原来自己的任命是父亲争取的？为何父亲从未提起？
"好好照顾太子。"池煦留下一句话便消失在夜色中，仿佛从未出现过。
三日后，齐轻晏终于能坐起来了。他靠在床头，听程徽讲述这几日发生的事。
"御膳房三个管事被处死了？"他震惊地瞪大眼睛。
程徽点头："陛下震怒，彻查了御膳房。据说..."他压低声音，"背后指使的是赵丞相。"
齐轻晏咬住嘴唇。他记得那个总是笑眯眯的老丞相，每次见到他都恭敬得过分，眼神却让他不舒服。
"为什么...有人想杀我？"
程徽没有立即回答。这个问题的答案，连他父亲都讳莫如深。宫中关于太子身份的传言很多，最离奇的一种是说现在的太子根本不是真正的皇子...
"殿下不必多想。"程徽最终说道，"陛下已经加强了东宫的守卫，以后您的膳食也会由专人试毒。"
齐轻晏望向窗外，初春的阳光洒在庭院里，一株红梅开得正艳。他突然很想见见那个救了自己一命的皇帝，亲口道谢。
"陛下...会来看我吗？"
程徽不知如何回答。这三日，皇帝虽然每日派人询问病情，却始终未曾露面。就在他斟酌词句时，殿外传来太监的通传：
"陛下驾到——"
齐轻晏的眼睛瞬间亮了起来，慌忙要下床行礼。池煦已经大步走入，见状皱眉："躺着别动。"
"儿臣参见陛下..."齐轻晏还是坚持在床上行了礼。
池煦在床边坐下，示意程徽退下。殿内只剩两人，齐轻晏紧张得手心冒汗。皇帝今日穿了件墨蓝色常服，比平日少了几分威严，多了几分随意，却依然俊美得令人不敢直视。
"还疼吗？"池煦突然问。
齐轻晏一愣，随即摇头："不疼了...谢陛下关心。"
"朕不关心你。"池煦冷冷道，"只是不想前功尽弃。"
齐轻晏的笑容僵在脸上，低头盯着锦被上的龙纹："儿臣...明白。"
"抬起头。"
齐轻晏怯怯地抬眼，却意外撞进一双深不见底的眼眸。池煦正用一种他看不懂的眼神注视着他，仿佛在审视什么，又像是在寻找什么。
"记住这次教训。"池煦最终说道，"在这宫里，除了朕，谁给你的东西都可能有毒。"
"那...陛下给的呢？"
话一出口齐轻晏就后悔了。这是大不敬！他惊恐地等待责罚，却听见一声几不可闻的低笑。
"胆子不小。"池煦伸手捏住他的下巴，"朕给的，就算是毒药，你也得笑着咽下去。"
齐轻晏的心跳漏了一拍。皇帝的手指冰凉如玉，力道不轻不重，却让他动弹不得。那双眼睛近在咫尺，漆黑如墨，深不可测...
"养好身子。"池煦松开手站起身，"三日后，朕要考校你的功课。"
直到皇帝的身影消失许久，齐轻晏才长长呼出一口气。他摸着自己发烫的下巴，那里似乎还残留着冰凉的触感。
程徽进来时，看到的就是"太子"殿下红着脸发呆的样子。
"殿下？您还好吗？脸色有些红...是不是又发热了？"
齐轻晏猛地回神，把脸埋进被子里："没...没事！"
与此同时，御书房密室中。
池煦听着暗卫的汇报，指尖轻叩桌面。
"赵嵩这老狐狸，以为试探太子的底线朕看不出来？"他冷笑，"传旨，赵家旁支那个在吏部任职的侄子，调去边关。"
"是。"暗卫领命，又迟疑道，"陛下，关于太子...御医说殿下体内余毒未清，需要'雪灵芝'调理..."
"去库房取。"池煦毫不犹豫道，"用最好的药，务必让他尽快恢复。"
暗卫退下后，池煦展开一幅密报。这是南境刚送来的消息，有人声称在边境见过一个与真太子池珏极为相似的少年。
"继续查。"池煦对阴影中的另一个暗卫道，"活要见人，死要见尸。"
他起身走到窗前，望着东宫的方向，眼神晦暗不明。那个小替身比他想象的更坚韧，也更...惹人怜惜。这个念头让池煦不悦地皱眉。
"棋子而已。"他低声自语，"别想太多。"
