第二章

【叁】兄弟阋墙 一箭双雕

太和五年七月，大明宫笼罩在一片肃杀秋气中。

一顶石竹紫帘肩舆从清思殿转出，被一队宫人簇拥着，正往左银台门去。却听肩舆里的女子忽然道，“本宫有些时日未回宫，想去看看太液池畔那片杏林。”

随行的内侍挥挥手止了檐子，对着肩舆内依稀的人影恭谨道，“太妃殿下有所不知，陛下月前自离宫回朝，命人将太液池畔的杏树悉数砍去了。”

一只素手挑起印花纱帘，赫然是一身素衣，未施粉黛的秋妃。李凑自请回封地后，秋妃便求了李涵一道旨意，搬出大明宫迁往兴庆宫去，算来已三月有余。

秋妃心中讶异，久未言语，半晌蹙眉叹道，“罢了。本宫今日来送贤妃，也算了了一桩心愿，这便回花萼楼吧。”

内侍低头称诺，正要起驾，却见一翠衣女史快步走来，上前行礼道，“翠凰见过殿下。”

那内侍知道尚宫翠凰是秋妃身边的旧人，便见了礼退到一旁。

秋妃扶着翠凰的手臂下了肩舆，向僻静处走了几步，翠凰错后半步跟在她身侧，轻声说着什么。

王福荃从自清思殿角门出来，远远便瞧见秋妃主仆二人，连忙摆手让门内的李涵隐匿行踪。自古未有帝王吊唁妃嫔的先例，李涵仁善，亲自送贤妃最后一程，然此事若被旁人知晓，免不了诟病帝王优柔。

王福荃这边打定心思，上前朝秋妃行礼，“见过太妃殿下。”

秋妃一颔首，“王黄门。”

翠凰朝他行礼，疑道，“王公公不在陛下近前侍奉，怎么到清思殿来了？”

王福荃见秋妃也狐疑望着他，朝紫宸殿方向一拱手，回道，“陛下差老臣来清思殿，免得下面人怠慢了贤妃殿下的事。”

秋妃了然点点头，又问道，“小皇子如今可大好了？”

王福荃回道，“劳秋妃殿下记挂。小皇子福泽深厚，如今已然大好了。”

秋妃轻抚胸口，连道，“无事便好，无事便好。”

直到秋妃一行人远去，李涵才从角门后转出，丢下一句“把人找来”，便往最近的太和殿去了。王福荃忙唤人将方才陪侍秋妃的内侍召来，疾步跟在李涵身后，悄悄抹了把汗。

那内侍被皇帝近卫拦下，一路上早已吓破了胆，被带到太和殿后一直跪在堂下不敢抬头。李涵看着他奴颜婢膝的样子，只觉得他身上那件熟悉的象征内侍身份的紫灰纹锦袍格外乍眼，没来由一阵火气，“抬起头来，回朕的话！”

那内侍闻言抖了一抖，将头更深地抵在雕花地砖上。

远在千里之外的东都洛阳，也有一行人正跪在地上，向高坐的亲王复命。

“属下等人扮作送葬队伍，出麟游，取道淳化、蒲城两县，避绕过守备森严的长安城，出潼关至风陵渡便换了王府船只，一路沿河东进。虽然船首悬有王府家徽，桅杆上又挂有殿下的将旗，但属下重任在身不敢涉险，沿途未敢靠岸采买，这才节约了几日时间。郡王在那日混战中受了一刀，又身中奇毒，我等处理外伤还算精通，但对疗毒实在没有良策，只能昼夜不停赶回洛阳，请郭娘子替郡王医治。”

跪在最前答话的一人，一身赭色粗布短打不甚起眼，面上青嘘嘘一片胡茬很是狼狈，只是双目如炬、身形魁梧，一看便是练武好手。

李凑点点头放下茶盏，轻轻点了点头，“你们一路辛苦，今日便好生休息，明日到管家那儿领赏。”

几人抱拳行礼，高声回道，“末将愿为王爷肝脑涂地！”

李凑摆了摆手止住这几个似乎即刻要为自己卖命的汉子，笑道，“本王一个闲散王爷，哪有那么多危险之事命你们去做？今次之事，实乃权宜之策，不可轻易再提，下去吧。”

待几人退了出去，李凑轻叹了一声，转头问在一旁侍奉的老管家，“阿兄已经安顿好了？”

这老管家从前在长安便是漳王府管事，一贯将李凑等人视作子侄，听他问起，长叹一声，道，“郡王如今住在云光堂，已经遣了府上医师去为他诊治。这孩子命苦，这一路山高水远，他伤病之躯如何熬得住啊。”

李凑拍了拍泫然欲泣的老管家，宽慰道，“忠叔莫要担心，阿兄吉人天相，我相信博陵王在天之灵也定会照拂他的。”见他连连点头，李凑又道，“忠叔，你去把寄芙请来，我去看看阿兄。”

洛阳漳王府云光堂向阳而建，院落秀丽清奇，翠竹掩映嶙峋奇石，涓涓流水绕廊而过。花无欢靠在窗棱，云光堂的二层小楼让他将美景尽收眼底，也看到自廊下慢步走来的李凑。

李凑自然也看到了他。

秋日午后的日光有些刺目，花无欢沐浴在一片金色光晕中，微微阖着眼，神色平和肃穆。

“阿兄……”李凑口中唤着花无欢，脚步也比往日轻快许多，待上得二楼，却见只有花无欢一人，不由朝身边的侍从怒道，“大夫呢？仆役呢？”

正火气上涌，却听花无欢道，“是我遣他们下去的。你我许久未见，何不屏退外人，促膝长谈？”

李凑从侍从手中接过食盒，挥挥手让他下去守着，自己则俯身将食盒放在案几上，朝花无欢道，“这些人你要是用不惯，我再命人给你挑几个合意的下人便是。只是你为何将大夫也遣走？”

花无欢似乎是晒足了太阳，这才舍得转过身来，晃晃悠悠走过来坐下。李凑此时方看清他的脸色白得骇人，唇色有些发紫，身形也格外瘦削单薄。

见他目瞪口呆的样子，花无欢勾了勾唇角，“这便是我遣走大夫的理由。”

李凑一把握住他的手，急道，“寄芙是杏林妙手，定有办法医好你！”

花无欢轻轻摇了摇头，未待答话，就听楼下一个甜美的女声传来，“忠叔说六郎有个朋友得了怪病，要我来瞧，人呢？”

李玉溪在枢密院当值，正拟一份禁止节度使私募府兵的诏书，只听书房外一阵喧哗，搁下笔朗声道，“不得对颍王殿下无礼。”

李炎面色不善闯进来，身后跟着几个支着手不知所措的枢密院小吏正面面相觑。李玉溪对他们摆摆手，继而朝李炎一拱手，“殿下，请。”

李炎也不客气，往案前那月牙凳上一坐，见那几个书吏已经退了出去，便换了一副脸色，问道，“李副使每日在人前做戏，不累吗？”

李玉溪替他斟了一盏酪浆，揶揄道，“若是殿下处在玉溪这等进退两难的境地，便知其中滋味。”

九成宫之乱后，花无欢踪迹全无，李涵性情大变，奉诏留守长安的李炎得到消息时已经无法更改局势。之后暗中调查，很容易便查到李玉溪中途被王守澄调回京的蹊跷之事，于是到枢密院兴师问罪，闹得不欢而散。

朝臣皆知颍王与花无欢私交甚笃，都在冷眼旁观这场皇亲贵胄与御前新宠的较量。二人“不负众望”的在几次朝会中针锋相对，李炎甚至几次因琐事当众怒骂已经独掌枢密院大权的李玉溪，引得皇帝斥责。

这样的场面令王守澄十分满意，觉得自己一方面打击了李涵身边的旧人，使皇帝与兄弟疏离，在朝中便不得不更加依仗自己，另一方面逼这个能力超群却摇摆不定的学生选择了己方阵营，实在是一举两得。

然而剑拔弩张的冲突表象之下，是意外的平和。

李炎最初找到李玉溪时，当真存了刁难他的念头。这个不断带来变数的少年，只用了一年多时间便已经替代花无欢成为御前最受信赖的权臣，这样的心机手段让人不得不防——何况他还是王守澄的门生、全臻颖的表兄。即使先前偏帮过花无欢，也不足以证明他的立场。

真正使李炎打消疑虑，是李玉溪给他提供了皇子中毒一案的关键证据。

李炎一直在暗中调查此事，奈何李涵回朝后先后打压了可能参与谋害皇子的几方势力，除了几路蠢蠢欲动的外戚，还包括颍王和漳王这些有可能继承大统的宗亲。

御前失意的李炎几乎断了宫中消息来源，李玉溪却因先前花无欢入狱一事，与宫中的胡飞鸾及翠凰有所联系，这才获得了关键线索。

却说此时，李炎被李玉溪挤兑一句，也不气恼，叹道，“我又何尝不是战战兢兢，如履薄冰。”说完，他从袖袋抽出一个竹筒递给李玉溪，道，“这是凑弟差人送来的。”

李玉溪拆了信筒，见信笺上寥寥三个字——

杂禁方。

李玉溪不解，“漳王这是何意？”

李炎道，“先前胡婕妤托翠凰尚宫传出的消息太过玄妙，我便修书问了我那博览群书的六弟。想来这便是记载那药方的奇书。”

李玉溪点点头，“翠凰那日所说的投毒方式确实奇特，毒药和药引竟无一物直接用在皇子身上，难怪查不到痕迹。这几日我差人在长安各处医馆药寮打听，谁料众多医师医工竟无人知晓此方。倒是永宁坊有一游方郎中言称此方乃是巫蛊一脉的古方，并非寻常医者仁术。”

李炎道，“我已差人出京去寻此书，相信不日便可有回音，可证无欢清白。”

李玉溪却道，“此事不可操之过急，需有万全把握，不可再令陛下对殿下生疑。”

李炎点点头，“因皇侄中毒之事，皇兄对我也生了嫌隙。如今凑弟远在洛阳，无欢又不知所踪，一派大好局势竟叫那老贼搅乱。”他胸中郁郁不平，一拳打在案几上，寸余的木头竟被他击碎。

李玉溪挑了挑眉，“明日定要有颍王仗势欺人的流言传出了。”

两人对视一眼，不由一笑。

炎夏已过，七月流火。秋收之后，天气转凉。

李涵在紫宸殿的御书房批了半日折子，被殿内的炭盆熏得头昏脑涨，屏退了宫人说要在宫中四处走走。王福荃应声称诺，不忘给帝王递上一件披风。

先前下令将太液池旁的杏树悉数砍伐，此时只余枯柳残荷的御花园在秋风中更显寂寥。

李涵也说不清为何会走到这里，所幸无人勘破他的心思，便心安理得放纵自己陷入回忆。独自在湖心亭枯坐半晌，被萧瑟秋风吹得清醒了些，正打算回宫，却听远处一阵嘈杂人声，细听之下居然有人喊打喊杀。

李涵拢了拢披风，循着声音走去。

一个小太监被几个内侍一路追赶，手中犹自抱着一个包裹，被为首的内侍追上踹了一脚，一个踉跄，险些跌进太液池中。勉强站定了，小太监梗着脖子叫嚷道，“你们今日便是打死我，我也不会将郡王的东西交给你们！”

李涵借着沿路树丛山石隐匿形迹，已经走到近前，见是几个内侍仗势欺人，原是宫闱中见怪不怪之事，正欲转身离去，忽然听到这句话，不由停下脚步。

回身仔细瞧了一眼，发现被围攻的小太监正是花无欢的近侍文德，应当被殴打过，唇角还带着淤青。李涵抱着手靠在寿山石上，饶有兴致地看着这场闹剧， 嘴角噙着一丝冷笑。

文德被逼退到池边，退无可退。只听为首的内侍恶狠狠道，“我等被罚俸一年，全是拜你那郡王所赐，你还要护着他？谋害皇子，意图谋反，这是无可恕的死罪！”

那内侍见文德已无处可逃，掸了掸衣衫上并不存在的灰尘，变换了语气，温声道，“我等选进宫来侍奉贵人已属不易，何必为了一个罪人搭上自己的命？不如这样，你将王将军要的东西交出来，我们不伤你性命，如何？”

文德啐了一口，讥讽道，“殿下昔日待你们不薄，王守澄给了你们什么好处，你们居然要为他卖命！郡王定是被他诬陷的！”

带头的内侍骂了句“不识好歹”，朝另外几人挥了挥手；其他几人相互看了一眼，卷起衣袖上前要拿人。文德退无可退，便学戏台上单骑救主的银甲将军，将包袱绑在身前，朝几人道，“你们人多欺负人少，算不得英雄，今日便让文德爷爷叫你们做人！”说完不等对方出手，抢先扑到一人身上，用力掐住那人的脖子。

他虽人小，却有几分豪气，几人被他的气势威慑，一时愣在当场。有个胆子小的，听那被扼住咽喉的内侍发出“喀——喀——”的气声，不由后退一步，被带头的内侍在头上重重拍了一把，怒道，“废物！”

他一个箭步冲上去扯住文德的头发，用力朝一旁一掼，文德便倒在地上，正要挣扎起身，被他重重一脚踏在头部，痛吟一声便不动了。

那内侍冷笑两声，朝几人摆了摆手，“愣着干什么？一起上啊！”

几人正要上前，却听有人冷声道，“朕记得当初立过规矩，尔等在宫中不得党同伐异、恃强凌弱，你们将朕的话当做耳旁风吗？”

那几个内侍如遭雷击，匆忙跪伏在地，口称“圣上饶命”。文德挣扎了几下却无法起身，瘫在地上仍仰着头望着李涵。

王福荃和一众宦官侍卫一直远远跟着李涵，此时闻召连忙簇拥过来，听候帝王宣旨。

李涵指了指那几个内侍，“违反宫禁，斩。”又指了指文德，“九成宫护驾有功，赏。养好伤到紫宸殿听宣。”说完便上了步辇。

文德望着行远的銮驾咧嘴一笑，额头上口鼻间尽是血迹，十分狰狞。

新岁将近，原本依李涵的意思是皇妃新丧、一切从简，可太皇太后却以“冲喜”为名，要在麟德殿大办宫宴。虽然唐皇室不乏同室操戈、弑兄杀子之事，但在朝臣面前，仁孝忠义戏码还是要做足。因此纵然李涵对太皇太后心存芥蒂，也不好因这等礼仪之事与她相争。

元日宫宴，大明宫中一派喜色，一队队宫人匆匆穿行在麟德殿广场，百官换上新朝服，正在殿外三两聚集谈话。

文德带着一队内侍，给这些宗亲和官员派发暖手炉。有些年纪大的，捧着铜鎏金小炉子感激涕零，搞得李玉溪也不得不跟着一齐向紫宸殿方向遥拜了几次。

李炎穿着明光铠挎着横刀到了殿外，被笑盈盈的文德拦住，“颍王殿下，今日是宫宴而非出征宴，您不必带甲上殿，不如先卸甲解兵，待宴会散了奴才再侍奉您穿上，可好？”

李玉溪在不远处，见文德一脸笑意在李凑跟前侍奉的殷勤模样，不由蹙起眉头。

李炎念着文德是花无欢旧人，不愿为难，便抬手由得他替自己卸甲，抬眼却看到李玉溪投来探究的目光。

他与李玉溪相交一段时日，虽说不至对他的神色变换了如指掌，但对于一个戎马王爷来说，辨别善意与敌意并不困难。李凑近来疑心颇重，只一转念便明白李玉溪这猜疑是针对文德而非自己，不动声色地低头扫了文德一眼。

文德却一直在注意李凑的神色。此时瞧他面色凝重，只道是颍王不愿上交刀兵，躬着身连连致歉，被李炎挥挥手打发下去。

李炎低头整了整腰间蹀躞上的白玉麒麟佩，再抬头时，李玉溪已经收回了目光。只见他不动声色地摇了摇头，而后施施然掸了掸衣袖，朝刚到麟德殿外的王守澄施了一礼，跟在他身后的党羽队伍中，时不时与王氏幕僚说些什么。

李炎心道无趣，转眼见有几个官员面上堆笑，正要凑过来行礼问安，懒于应酬，便大步流星往大殿走去。

李涵的銮驾在一阵钟鼓乐声中进入麟德殿，已经高坐一席主位的太皇太后却视若不见，双目微阖，自顾转动手中的念珠。

李涵也不气恼，朝她行礼道了句“皇祖母万安”，言罢也不待她言语，兀自坐到龙椅上。

待文德替李涵整理好落座时褶皱的衣摆，王福荃上前几步，手中尘尾一甩，高声道，“圣人到。”

下列百官早在看到那乘明黄肩舆时便纷纷起身，此时齐齐躬身伏地行大礼，山呼万岁。

李涵没有像往年一般让众卿平身，一只手把玩着斟满琼浆的酒爵，戏谑瞧着底下跪着的朝臣。

有几个沉不住气的，悄悄抬头瞧了一眼，发现无论是亲王席位的颍王，还是重臣班列的李玉溪与王守澄，都跪得四平八稳，只得垂下头，跪得更加恭谨。

半晌，李涵用指尖沾了些酒水，朝空中一弹指，也未说祝词安席便将雕饰着盘龙凤鸟纹的青铜爵置于案上，淡淡道了句“平身吧”。

直到舞乐声起，下列的臣工们方觉凝绝的空气稍稍流动了些，那种莫名的窒息感也消散了。

待诸臣落座，文德便召来宫人传酒膳。李炎因着先前的猜疑，此刻便有意多看他几眼。文德侍奉李涵宴饮倒称得上尽心；但他对李涵愈是态度殷勤，李炎越是觉得与他全不复从前跟在花无欢身边时的憨然模样。

李玉溪此时也在观察文德的举止神色。

他单手托腮，一手执杯，看起来像是在品评美酒，可眼神却锐利如刀。

胡衫锦靴的舞者戴着尖顶帽跳跃腾挪，腰间的长带婉转飘逸，繁复的舞步踏着琵琶铮铮，忽而又随笛声婉转而轻盈空转；喧嚣的鼓声愈发急促，舞者的舞步也愈发轻捷。

一曲胡腾舞毕，臣工们三三两两热络地聊起，这个说一句教坊司新晋的男舞伎，舞蹈刚猛有余而优柔不足，不若先前女舞伎的水袖舞；那个便要回一句，男舞伎的舞步雄壮大气，表演起胡腾舞自有一番意趣，绝非柔媚的女舞伎可比。

“翩翩舞广袖，似鸟海东来。”

有人吟了句太白诗，立刻便有人辩道此诗并非为胡腾舞所作，实属不合时宜。眼见又是一番争论，李玉溪举杯扬声道，“诸公，年节宫宴，当以和气为重，饮胜！”臣工纷纷称诺。

宴会气氛不多时便重新热闹起来，席间推杯换盏，一派平和景象。

歌舞渐歇，文德便张罗着内侍将冷掉的菜撤下，换上几道热气腾腾的佳肴。

太皇太后用了一盅冷蟾儿羹，便由内侍服侍着净了手，却没如往年宫宴一般退席。凤仙花染过的指甲修剪得尖细，刮在鎏金扶手上，竟有一阵金石之声。

麟德殿里方才还热闹得有些嘈杂吵嚷，随着太皇太后有规律地敲击声，如同羊群里进了一匹豺狼，顷刻间安静得落针可闻。

胆子稍小些的官员早已两股战战，内侍和乐舞伎更是抖若筛糠，生怕行差踏错、白白送了性命。李涵却置若罔闻，兀自拈着一柄金纹燕尾铜勺，一手端着盛着驼蹄羹的六瓣葵口碧玉碗，正慢悠悠品尝。

太皇太后没料到李涵丝毫不理会自己，准备好的开场白无处言说，顿时一阵气闷；十指用力收紧握在凤椅扶手的凤首雕花上，直到掌心一阵刺痛才似梦初觉。

太皇太后长舒了一口气，面上扯出一个僵硬的微笑，未语先笑道，“哈哈哈哈，皇帝登基以来，天下太平海清河晏，真是我大唐的喜事。”

李涵慢吞吞地将最后一口羹汤喝下，接过王福荃递过的锦帕轻拭了一下嘴角，这才将目光投向太皇太后，“皇祖母如此夸赞，孙儿真是受宠若惊。”

李涵语气凉凉的，倒教太皇太后愣了一下，以为他提前知晓了自己的谋划。

李涵盯着她的目光似是洞悉一切，又像蒙了迷离的雾气，太皇太后的笑容有些挂不住了，定了定神，干巴巴道，“哀家为皇帝贺……”

李涵不待她说完便点点头，“谢皇祖母。”

先是对她置若罔闻，再是故意打断、曲解她的话，太皇太后怒由心中起，拧起眉头厉声道，“只是如今太子未立，国本不实，哀家时时忧心。”

李涵还未有反应，下列群臣一时一片哗然。只听太皇太后继续道，“哀家已经送走了三位先帝，虽然皇帝如今春秋鼎盛，但天命难测。哀家以为，为我大唐社稷计，皇帝应当早做打算。”

李涵不怒反笑，颇为好奇地问道，“皇儿年幼体弱，自是难当大任。不知皇祖母有何属意人选？”

太皇太后自然知晓李涵不会如此“知情识趣”，却依旧答道，“成美是你皇兄的骨血，论理……”

“论理也轮不到陈王植！”殿下一人中气十足，不是颍王李炎又是何人。

李炎拍案而起，朝金銮上行了一礼，道，“方才皇祖母也说皇兄春秋鼎盛，却逼迫皇兄立储，是何道理？”

太皇太后心知情急失言，忙道，“颍王何必激怒。哀家也是担心社稷，这才劝导圣上早日立储，稳固国本。”

李炎道，“立储便能稳固国本？皇祖母如此想未免太过天真！西晋‘八王之乱’前车之鉴犹在，贾南风后宫干政、晋武帝立储不慎，误得可不仅仅是西晋国脉，更是华夏气运。”

此言一出，朝臣无不诺诺称是，“八王之乱”直接导致晋朝覆灭，而后便是华夏文明史上惨淡的“五胡乱华”。

却听王守澄凉凉道，“然若不是那几位王爷肖想皇位，而是尽心辅佐皇帝，又怎会落得如此地步啊。”

他声音不大，嗓音却尖细异常，故而在殿中听来更加清晰。

李炎顿时冷汗直流。

唐太和六年初，公元832年，长安城大明宫麟德殿元日宫宴。

太皇太后拥立陈王为储，遭颍王当庭驳斥；而权臣王守澄则暗指颍王包藏谋反之心，殿中形式一触即发。

曾立志匡复江山的少年们，被诡谲的朝政卷入阴谋的洪流，彼此渐行渐远。

【未完待续】

新年快乐。