在古代的大户人家几乎都保有家丁，他们为家主看家护院，但无不地位低下，也没有什么发展前途。然而在中国历史上却有三个极品家丁，他们虽然出身贫寒，但却通过自己的智慧和努力创建了不世功业。
一、西汉大将军卫青
千百年来，中国历史上的中原王朝一直受到游牧民族的骚扰，而在抗击游牧民族中贡献最大的将领当首推卫青和霍去病。其中卫青原本为汉武帝姐姐平阳公主的骑奴。后来因为其姐姐受到汉武帝的宠幸便被提拔为将军，并带并出击匈奴。
这本是汉武帝为卫青封侯创造了一个条件，没想到却因此造就的西汉一代将星。卫青首战便直捣龙城获得胜利，被汉武帝封为关内侯。此后在长达十年的军旅生涯中，卫青七战七胜最终在漠北大败匈奴主力，自此西汉漠北无王庭。卫青战功显赫，汉武帝进封卫青为大将军，太尉，长平侯，成为汉武帝前期最为倚重的大臣。
二、唐朝开国功臣马三宝
第二个极品家丁同样出现在平阳公主府中，不过这次的平阳公主是七百五十年后的唐朝公主，他是唐高祖的女儿，唐太宗的姐姐。马三宝本是平阳公主之夫柴绍的家僮，秉性机敏狡黠。
太原起兵后，马三宝侍奉公主逃到司竹园，游说贼人何潘仁相互联合。何潘仁来见，率领百名精兵做主卫。马三宝自称总管，安抚接应群盗，兵士达数万。后来马三宝又游说关东各路诸侯响应唐公李渊起兵，为唐朝的建立立下大功。
李渊渡过黄河，授任马三宝左光禄大夫。李世民到竹林宫，马三宝带兵到军门拜见，于是跟随平定京城，授任太子监门率。又在北山进击判胡刘拔真，打败他们。随军平定薛举。与柴绍一起到岷州攻打吐谷浑，率先冲锋陷阵，斩杀名王，俘获数千人，因功封为新兴县男。
后来李渊巡视司竹园，看着他想起的汉朝的卫青说：“这是你起兵之处吗？卫青生活的地方很不错啊！”李世民登基之后，鉴于马三宝的大功，进马三宝为公爵，不久后马三宝去世，唐太宗为他罢朝三日。马三宝卫青都出身在平阳公主府中，无怪乎李渊将其和卫青对比，但是马三宝没有卫青那样的背景机会也没有卫青多，因此只能说他是唐朝低配版的卫青。
三、七下西洋的郑和
郑和下西洋
巧合得很第三个极品家丁和唐朝的马三宝一样也叫做马三宝，不过却是出生在唐朝马三宝之后的七百五十年的明朝初年。明初马三宝是明朝燕王朱棣府中的一名太监，他在靖难之役中立下战功。
朱棣登基之后赐马三宝姓郑，马三宝因此改名为郑和。郑和是中国乃至世界历史上最著名的航海家之一，他七下西洋足迹涉及南亚、中东和非洲各地。郑和下西洋是中国古代航海事业的巅峰，他下西洋时期的宝船是当时世界上最大的船只，船队规模当时世界最大，航海技术世界领先。
郑和的名字也随着他七下西洋的丰功伟绩被人永远铭记，2005年，国务院将郑和第一次下西洋的日期7月11日定为中国航海日，以纪念这位伟大的航海家。
