淮安古称“淮阴”、“清江浦”，位于古淮河与京杭大运河交点和中国南北分界线上，境内有我国第四大淡水湖洪泽湖。淮安是江淮流域古文化发源地之一，其“青莲岗文化”遗址足以证明。秦朝时淮安被置于县，迄今有2200多年建城史。古代淮安漕运发达，商业繁荣，曾为漕运枢杻，盐运要冲，有全国最大的府衙-清代淮安府衙（图4）和漕运河道总督府（行使中央职权，已建为中国最大漕运博物馆），与苏州、杭州、扬州并称运河沿线“四大都市”。淮安人杰地灵，是一代伟人周恩来总理的故里；历史上大军事家韩信、巾帼英雄梁红玉、民族英雄关天培、【西游记】作者吴承恩、【老残游记】作者刘鹗等都诞生在淮安。现在中国大运河淮安段已入选世界遗产名录，淮安作为淮扬菜的主要发源地之一，被联合国教科文组织授予“世界美食之都”称号。冲着这伟人故里、大运河世界遗产、世界美食之都及厚重历史文化，我决定苏北第一站，到淮安。
淮安小火车发达，2021年4月19日早上，我从淮安住处坐小火车到淮安区驸马巷7号周总理故居，这是周总理12岁以前生活过的地方，12岁时少年周恩来随伯父去东北求学，此后再没回过家乡。人民总理人民爱，周总理故居游人如织，来自四面八方的游客在这里自觉排队参观、缅怀敬爱的周总理。周恩来同志故居匾额由邓小平题写，故居内图片、实物多多，内容丰富，已被命名为“全国中小学爱国主义教育基地”、全国百家红色旅游经典景区。
2002年，在邓颖超逝世10周年之际，周恩来故居北侧新建了“邓颖超纪念园”，门匾由原全国政协主席李瑞环同志题写。
参观完周恩来故居，立即赶去周恩来纪念馆。纪念馆在淮安区永怀路，离故居有一段距离。这是为纪念周恩来诞辰100周年而建的。纪念馆外有习总书记的题词，主要建筑有周恩来铜像广场、仿北京中南海西花厅、周恩来生平业绩陈列馆等。纪念馆面积大，水面占70%，因位置稍偏远一点，游客比故居少些。
周恩来纪念馆再现了伟人周恩来总理光辉的一生，信息非常丰富，现发几张图片供读者们分享。
淮安区的周恩来故居、纪念馆和河下古镇统称为周恩来故里旅游景区(国家5A级旅游景区)。河下古镇是首批全国30个重点保护历史街区，形成于春秋末期，距今已有约2500年历史。春秋时吴王夫差开凿了沟通长江和淮河的邗沟；隋炀帝又开凿了大运河。古镇在明清时因漕运而极其繁荣，康熙、乾隆祖孙两帝下江南必经此镇，这儿设有接御驾的御码头。古镇明清两代出过67名进士，123名举人，12名翰林，素有“三鼎甲齐全、进士之乡”之称。名气如此之大的河下古镇必去，从周恩来纪念馆出来后，我即刻前往古镇。淳朴的古镇目前暂无商业气息，游走古镇老街，仿佛穿越回古代。
古镇文楼是一座与武楼相对的状元楼，形成于清末，是纪念文状元沈坤和武状元叶允武的公共建筑。文楼蟹黄汤包极有名气，据介绍少年时的周恩来常从驸马巷划船来文楼吃汤包。古时文楼有个不成文规定，吃饭前要先对对联，谁没有对上就请对方吃饭。相传乾隆皇帝带纪晓岚微服出巡到河下，河下姑娘们随口出了上联，“小大姐，上河下，做北朝南吃东西”。纪晓岚自恃才高八斗，但终未对出下联。照片3张，
历史悠久的河下古镇，因位于南北交往中心，形成了自己独特的饮食文化，是淮扬菜重要发源地之一。古镇美食多多，我品尝了名气最大的文楼蟹黄汤包，此汤包皮薄如纸，馅全部由汤制成，吃法很特别，与吃其它包子不同，不能用嘴直接咬，首先用吸管插入包子内吸汤（图3），然后再吃包子皮。此时我才不管汤包的价格高（30元1个），买一个品尝。呵呵，这汤包味道极佳，太好吃了，我大饱了口福，直呼过瘾。
古镇名人辈出，特别是明代文学家-西游记作者吴承恩故居在此镇，吸引众多游客来此旅游观光，我到河下古镇的重要目标就是参观吴承恩故居。目前这里是国内唯一综合展示西游记文化和纪念吴承恩的场所，全球首部立体电视剧【吴承恩与西游记】的拍摄基地。故居纪念馆主要由故居本体、吴承恩生平陈列厅、玄奘纪念堂、美猴王世家艺术馆、六小龄童工作室五个部分组成。故居为明代风格的古典园林建筑，参观故居如观赏美丽私家园林，尤其是庭院非常漂亮，六小龄童重金购买、赠送的“三王石雕”（猴王、龙王、虎王)陈列于此。三王石雕，猴王世家景观处观赏游客众多，拍照需排队。
始建于明朝初年的清江闸是大运河上仅存的维护得最好的一座古闸，已列入世界文化遗产。清江闸是漕粮必经之咽喉要道（完全靠人工绞关开闸），主要用于控制里运河的流量和调节水位，以缓解湍急的河水，使漕运船只顺利通过。现在这里已建为大运河国家文化公园和清江大闸核心展示园。我傍晚坐小火车到运河广场，再步行到清江闸游览拍照，此时有几位美女帅哥正在玩特技摄影，我请他们为我拍一张。呵呵，好耍，手掌伸到国师塔尖上去了（图4）。
夜幕降临，运河两岸华灯齐放，灯饰工程使运河更加璀璨夺目和秀美。无数灯光犹如天上众多繁星照射在水中，游客们高声其呼，运河夜景太美啦！要想欣赏运河两岸风光，快乘船夜游运河吧。游船停靠在国师塔下，我与几位游客一道，买好船票走进船舱，坐在船窗边，正好观美景拍美照。一路美景令人目不遐接，不停的拍照，真怕漏拍佳景。夜游美丽运河，欣赏运河风光，此时的我，心情舒畅、心已陶醉、知足人生！
“运河三千里，最忆清江浦”。
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