魏晋南北朝，又称三国两晋南北朝，是中国历史上政权更迭最频繁的时期，主要分为三国（曹魏、蜀汉、东吴）、西晋、东晋和南北朝时期，由于长期的封建割据和连绵不断的战争，使这一时期中国文化的发展受到特别的影响。
其突出表现则是玄学的兴起、佛教的输入、道教的勃兴及波斯、希腊文化的羼入。
三国至隋的三百六十余年间，以及在三十余个大小王朝交替兴灭过程中，上述诸多新的文化因素互相影响，交相渗透的结果，使这一时期儒学的发展及孔子的形象和历史地位等问题也趋于复杂化。
总的来说时代特点是生活困苦，无法对外展露发展，转而自我超脱。
现代魏晋文化复兴，复兴的文化大体上为魏晋贵族文化，整体呈现出无法自我实现的痛苦和依照文化自我开解的矛盾交织特点。这和现代高度发达的物质生活满足生存需求，但精神需求和自我实现得不到满足的情况相类。且将历史问题浅表化，简单化。
此时期社会矛盾尖锐，战乱频繁，「生民百余一，念之断人肠」，是社会从上到下整体苦痛的时代。
