Chapter 1
隔世之爱
她一直笑着，确保自己的笑容礼貌亲切，恰到好处。
对面的人推了推鼻梁上的无框眼镜：“叶千江小姐，请说说你来应聘的初衷。”
“我来应聘临终关怀师是因为……”她的手指下意识地在椅子上的毛刺处磨了又磨，银色的钢制品上已经有了猩红的颜色，而她依旧保持着最完美的笑容，无可挑剔的仪态。
“叶小姐，”洛琛打断她准备的万无一失的演讲，“请问你之前的工作是……”
“营养师。”叶千江紧张地补充道，“我相信我的专业也能在这个领域里发挥特长，在为病患提供心理安慰的同时也能从饮食等方面提供全方位的服务。”
“那么你期待的薪资是？”
叶千江犹豫了一下，报了一个比本市平均工资稍低一点的数字范围，又马上补了一句，表示自己不奢望一开始就拿这么高的薪资。
“好，那么你对本公司还有什么问题吗？”
“我想知道除去培训，我最早什么时候能上班？”
“这个……”洛琛说，“我需要跟老板沟通。”
“那……”
“结果会通过电话告知的。”
叶千江站起来，紧张地上前一步：“请问最晚什么时候有结果？”
“今天下午或者明天。”
“好的，谢谢。”
她转身离开时被对方叫住：“叶小姐。”
“什么事？”
话音未落，一个创可贴递过来，她看着面试官递来的东西，不知所措。
洛琛点了点她磨破的手指，好像经他指点她才意识到自己受伤，道谢后落荒而逃，连创可贴都没顾得上拿。
洛琛看了看她刚刚坐过的椅子，在简历上打了个“×”。
从办公楼出来，叶千江轻车熟路地赶往市中心医院。8楼最靠窗边的简易座位上，叶千江打开电脑，她的位置正好能对着819号病房。
这样连着坐了一个星期，她用各种各样的理由打发走了前来“关心”的护士。
今天护士长看她的眼神让她预感到自己会受到特别的关照，果然，从护士站走出一个膀大腰圆的护士，那护士身后还跟着一个更加魁梧的护工。
叶千江叹了口气，合上电脑，准备接受新一轮的问询。
“喂，你怎么还在这儿……”气势汹汹的护士站到叶千江面前，与此同时，从病房里跑出一个小身影，一把抱住她的大腿使劲儿摇。
“小姨，小姨，你怎么还在工作，进来陪月儿玩好不好？”
叶千江惊讶地盯着朝自己撒娇的小豆丁，她只知道对方是819号房20床的病人，其他一概不知。
原本斥责叶千江的护士比叶千江反应还要大，她把小月儿拉开，指着叶千江警惕地问：“小月儿，你老实告诉阿姨，你认识她吗？”
“当然。”小月儿摇晃着脑袋，换牙期间缺了门牙的她说话漏风，用不标准的普通话说，“她系我小姨啦。”
“那你小姨叫什么？”护士始终保持警觉。
“小姨就叫小姨呗。”小月儿嘿嘿一笑，挣开护士的手，扑到叶千江怀里，指着护士和身后的护工说，“就像你叫阿姨，他叫叔叔一样。”
“是啊，我们月儿真是聪明呢。”病房门口，一个笑容可掬的女人向护士打了个招呼，意思这里交给她处理，护士才不情不愿地返回护士站，其间不停地回头，用狐疑的眼神打量着叶千江。
“小姨，小姨，我们进去坐吧。”小豆丁牵着叶千江的手不肯放开。
叶千江看着门口的女人，那女人也对她发出了邀请。
“那……失礼了。”叶千江收拾好东西，随着女人走进那个她看了整整一周的病房。
小月儿热情地拉着她在床尾坐下，给她展示自己的彩虹色五指袜。
“这系爸爸带月儿去游乐场的时候买的。”小月儿甜甜地说，小脚趾欢快地动了动。
“小月儿，你为什么说我是你小姨呢？”
小月儿两条淡淡的小眉毛纠在一起，忽然挑起一边眉毛：“刚刚那个护士阿姨可凶了，小月儿最怕她了。”
正当叶千江感叹小家伙小小年纪转移话题的功力却如此纯熟时，女人在她的对面坐下。
“你好，我叫叶千江……”说完这几个字，她忽然不知道怎么介绍自己，只能尴尬地笑着。
“我叫周慧，是这孩子的看护。”
“我知道。”叶千江点点头，死死盯着自己的膝盖。
“今天有什么活动吗？”周慧问道。
“什么？”叶千江抬起头，茫然地看着对方。
“没什么。”周慧摆摆手，“你在那里看我们的时候，我们也在看你。”
“对呀，小姨今天穿了裙子，好漂亮，小月儿长大了也要穿裙子。”小月儿揪着病号服，露出圆滚滚的小肚皮，显然对自己这身装束很不满意。
“小姨，你会跳舞吗？”
面对突如其来的问题，叶千江只能如实地摇摇头。
小月儿认真地说：“妈妈说过，月儿五岁时就可以学跳舞了，等我学会了教你好不好？”
叶千江被孩子气的单纯逗乐了。
这时，那个高壮的护士出现在门口，叶千江下意识地站起来。
“小月儿，该去治疗了。”
面对小朋友时，高大的护士也格外温柔，只是小月儿迈着小短腿儿扑到叶千江屁股后面躲起来。
叶千江一脸尴尬地拉出那个紧紧捂住脸的小朋友，好像这样别人就看不到她一样。
“小月儿，阿姨……”叶千江瞥了一眼护士，改口道，“小姨陪你去好不好？”
大颗的泪珠从小月儿眼睛里掉下来，她撇了撇嘴，委委屈屈地点了点头。
小月儿左手牵着叶千江，右手牵着周慧，小脚踩在护士投在地上的阴影里，来到了位于十层的化疗科。
“你会在这儿等月儿吗？”小月儿问。
“当然。”叶千江答道。
“真的？”
“真的。”
“撒谎鼻子会变长的。”小月儿扒着门缝，期期艾艾地说。
“那你一会儿出来看看我鼻子会不会变长喽。”
小月儿破涕为笑，再三确认叶千江会等她出来后，才恋恋不舍地走进化疗室内，厚重的防护门合上的一瞬间，叶千江看见有晶莹剔透的东西从她的脸上滑下来。
“说说吧，为什么要偷看我们？”周慧率先把话挑明，她既然是小月儿的看护，自然要为孩子的安全着想。
“我……”叶千江踌躇了一会儿，“我今天去慈爱关怀面试了。”
“慈爱关怀……”周慧说，“我是那里的员工。”
叶千江点头：“我知道，公司的宣传页上有你的照片……”
“所以，你不是看小月儿……”周慧说，“是看我？”
“是的。”叶千江心虚地回答，“我想快点学会相关的知识。”
“为什么？”
“我家人出了意外。”叶千江的左手食指下意识地寻找可以抓的落点。
“怎么回事？”
“我姐姐……”叶千江看着周慧笑了一下，很快低下头去，用极小的声音说，“出了车祸。”
“如果是这样的话，我建议你请一个专业的关怀师会比较好。”
“不。”叶千江摇着头，“我姐姐……我姐姐的情况比较特殊，她……她还没有醒。”
“多久了？”
“一个月。”
一般来说，苏醒的概率会随着时间的延长降低，长时间的昏迷，即使醒来，身体机能也面临着退化的风险。
“实际上需要关怀的是我父母。”说到这里，叶千江的食指的抖动频率明显增强，“是我父母需要安慰，他们受了很大刺激，根本接受不了这个打击，姐姐是在带未婚夫回家的路上……”
“我能理解你的处境，但请恕我直言，你来应聘关怀师的做法不是很明智。”
“我……”
周慧伸出一只手阻止她的辩解，刚想再劝她几句，忽然脸色煞白，脚底发软。
叶千江赶紧扶着周慧到不远处的椅子上坐下：“你怎么样了？”
周慧好一会儿才缓过来，她对叶千江笑了笑，道：“吓着了吗？”
叶千江摇摇头：“要叫大夫吗？”
“不必。”周慧看着眼前神经兮兮、不停用受伤的手指抠椅子边沿的女孩，心想：你也有很多无法说出口的隐情吧。
她捏了捏自己肿胀的膝盖，下了决心。
从化疗室里出来的小月儿打断了两人的谈话，只见她扶着门框摇摇晃晃地走出来，看见叶千江的第一句话就是：“太好了，小姨，你还在。”说完，两眼一黑，向前栽倒。
“小月儿。”来不及伸手去扶，叶千江直接扑倒在地，硬生生用自己的身体给小月儿当缓冲。
叶千江把小月儿抱在怀里，护士扶着虚弱的周慧回到病房。刚把小月儿安置在床上，小月儿“哇”地一下子吐在叶千江身上，三人手忙脚乱地给小月儿收拾好。在睡着之前，迷迷糊糊的小月儿还不停地对叶千江说：“对不起，对不起……”
周慧拿出自己的备用衣服借给叶千江，她换了衣服从卫生间回来的时候，护士正拿着酒精棉等着她，护士看她的眼神终于缓和下来了，还破天荒地给她一个笑脸。
“怎么了？”叶千江把衣服放进周慧递给自己的纸袋里，很不习惯这种待遇。
护士指了指她的手臂：“你受伤了。”
“啊？”叶千江顺着护士的指点看见自己的手臂上有大片的扇形挫伤，是刚刚接月儿的时候磕到的。
“没事的，你不说我都没发现。”叶千江不以为意地说。
“还真没见过像你这么心大的，我是护士，我有强迫症。”护士把叶千江按在椅子上，亲自为她卷起袖子，用酒精棉擦拭伤口，认真地说，“有患者在眼前不让治，我会发疯的。”
叶千江耸耸肩，还是一副无所谓的样子。
“可能会有点疼，你忍着点。”护士说道，实际上叶千江看着棉签在自己伤口处戳来戳去，脸上始终是一副事不关己的表情。
护士打趣道：“看起来娇滴滴的，没想到你还挺能忍的。”
“不疼。”叶千江回答。
护士看了看她的伤处，又看了看她平静至极的脸，手上的棉签在伤口处悄悄加了力道：“怎么样，有感觉吗？”
叶千江平静地摇头。
护士收回棉签：“那今天的天气呢，你觉得是热还是冷？”
虽然周慧也觉得三伏天里问这个问题挺怪的，但她并没有出声。
叶千江歪着头想了一会儿：“还好吧，不冷也不热。”
护士还准备问点什么，护士站发出的提示音让她不得不赶回工作岗位。
周慧请叶千江帮忙照看睡着的小月儿，自己则躲在卫生间给公司打电话。
“喂，洛总，很忙吗？”
“很忙，特别忙，我最优秀的员工忽然要辞职，让我这个老板措手不及。”
周慧不以为意地笑了笑，不到三十岁的老板在她眼里还是个没长大的孩子：“我想问下面试的结果怎么样。”
“不怎么样。”洛琛答道。
“我在公司邮箱里看到一份简历，有个叫叶千江的女孩看着不错啊。”
洛琛回忆了一会儿：“那个呀，有强迫症，而且不知道她为了什么事要来咱们公司，总之她面试时说的话我一个字都不信。”
“没有商量的余地吗？我当初来公司的时候，目的也不是那么纯良。”
“你不一样。”洛琛说，多年的合作，他早就不把周慧当成下属，周慧对他而言，是长辈也是亲人，所以当听见她对自己说要辞职的时候，他才会觉得对方要抛弃自己似的，实际上这次招聘也是为了补她的空缺。
“那你通知她了吗？”
“没呢，正准备打电话。”
“我来打吧。”周慧说。
“真的可以吗？”洛琛的嘴快咧到耳根了，他可不想跟那个强迫症打交道。
周慧回到病房，叶千江正趴在床头一眨不眨地盯着小月儿的睡颜，对压到自己的伤口毫不知情。
在周慧提醒过后，叶千江才把伤口亮出来。
“真的不疼吗？”周慧问道。
叶千江摇摇头：“感觉应该疼，但是真的不疼。”
“多久了？”
叶千江点着脑袋，认真想了会儿：“大概车祸以后吧。”嘴角扬起一个苍白的笑，“当时我也在车上。”
周慧看着眼前的叶千江，感觉对方渐渐与当年那个迷茫的走投无路的自己重叠。
她对着叶千江，更像是对着曾经的自己说：“你跟着我学吧。”
“真的？”叶千江兴奋地说，“那我应该从哪儿开始呢？”
“小月儿是你的第一个关怀对象，从了解她开始。”周慧从铁质床头柜里取出小月儿的病历递过去。
“慢性髓系白血病，CML……”叶千江读着病例上的文字，越来越多的数据和诊断书令她头疼不已。
“既然选择做临终关怀师，就要在各个方面了解关怀对象的生活，即使病历看不懂也要看，要想方设法搞懂。”
叶千江迷茫地看着周慧，周慧说：“临终关怀师不仅仅是表面上陪在对方身边，闲话家常浪费时间而已。”
“好的。”叶千江翻出记事本把病历上的名字抄下来。
周慧看在眼里，暗暗点了点头：“经过这些天的观察，你对小月儿有什么了解？”
“她……”叶千江回忆着，“幼儿园中班，她的爸爸每天下班后，六点一刻会准时到医院，周三也就是今天会早一点，没见过她妈妈。”
周慧跟叶千江借过纸笔，向她介绍了小月儿家的情况。
小月儿的父母都是孤儿，母亲在她两岁那年因胃癌离世，父亲一个人带着她。
“可是小月儿说妈妈让她五岁学舞蹈？”
周慧将记事本还给叶千江：“那是小月儿妈妈留给她的祝福册，是一个母亲对孩子所有的爱。”
“那……我能看看吗？”
“这件事你可以自己问小月儿的父亲。”
“还有件事。”叶千江说，“小月儿为什么叫我小姨，为什么要帮我？”
叶千江所有的疑问都从小月儿父亲那里得到了答案。
所谓的祝福册，是小月儿母亲在患病后为她录下的生日祝福，录像中的母亲清瘦又苍白，一袭垂肩长发，和叶千江看起来颇有几分神似。
连小月儿的父亲，这个操劳了一天、带着满身疲惫的男人乍见陪着小月儿的叶千江，也有瞬间的失神。
为了看社区幼儿园组织的演出活动，经过医生同意，周慧带小月儿早早地去占座位，叶千江也终于有机会看到了一位母亲遗留在世间的爱。
小月儿父亲递给她的平板里的女人纤细脆弱，笑容却无比灿烂：“宝贝，我是妈妈，当你看见这段画面的时候，妈妈在一个叫作天堂的地方，那里的花很美，那里有很多很多小鹦鹉……”画面在这里停顿了一下，是小月儿的母亲亲手关掉的，很快，画面恢复明亮，重新回归的女人已经将眼底的晶莹擦干。
“嗯，怎么说呢，天堂就是一个很美很美的地方，要很善良的人才能去那里，你要乖乖地听爸爸的话，不要吃太多糖果，牙齿会坏的，哪里疼了记得要说出来，要好好读书，不要沉迷游戏，你不用做个淑女，做你自己就好了……”
画面里的女人抽了抽鼻子，眼睛又红起来：“还有啊，小月儿，你认真听，妈妈要交给你一个任务，你要好好照顾爸爸，听到没有？虽然爸爸是大人，但是有的时候他也会耍小孩子脾气，周日一定要睡到中午才肯起床，还有起床气，不过他不会冲你发火的。他不喜欢吃蔬菜，维生素摄入不够，每次应酬回来都要吐的，你记得给他冲一杯蜂蜜水……”
看着妻子熟悉的音容笑貌，男人强装出来的坚强瞬间崩塌。
他把脸埋进手里，肩膀抖动，无声地哭泣着。生活在这男人肩上压了太多东西，当那些拥有过的，以及永远失去的幸福在眼前如此鲜活地重现，他坚强的盔甲上被砸出一条缝，快乐、悲伤、彷徨、无奈和对未来的不确定融合在一起，这一杯生活为他酿造的苦酒只留给他一种选择，即别无选择。
