清王朝是中华民族少有的由少数民族统一的政权，曾开创“康乾盛世”，且国运绵长。
其中，十分巧合的是清朝“兴于孤儿寡母，亡于孤儿寡母”。
这就不得不提到清朝两位参与政治的女性——孝庄文皇后和慈禧太后。
一个是中国历史上有名的贤后，一生倾力培养辅佐两代帝王，孝庄文皇后无疑为清王朝初期的稳定和后来的昌盛作出了很大贡献，是一位杰出的女性政治家。
另一位女性慈禧太后则不然，从客观的角度来讲，其干练的政治手腕虽然成就了“同治中兴”，但她终究弄权专政，这都恶化了近代中国国家和人民的命运。
从军国大事上能看出她的目光短浅，从小事也能看出她当时喜好奢靡。
慈禧太后一生的确过得富丽堂皇，但她也因为贪图享乐而荒废政事，最终葬送了大清王朝。
今天，我们不妨来回顾一下这个传奇女子波澜壮阔的一生。
01
17岁入宫，成为万人崇拜的兰贵人
1835年11月17日，一位名叫叶赫那拉氏的满族女子在北京出生。她就是后来的慈禧太后。18岁那年，叶赫那拉氏入宫参加咸丰帝的选秀，幸运地被皇帝相中，成为兰贵人。
一夜之间，原本默默无闻的她成了后宫受宠的佳丽。
6年后，兰贵人为咸丰帝生下了他唯一的儿子载淳，自此她的地位更进一步，被封为懿妃，后来又晋级为懿贵妃，成为仅次于皇后的第二号人物。
在短短几年时间里，叶赫那拉氏就完成了莲花从泥土中脱颖而出的华丽蜕变。如今整个帝国都在他脚下，她也成了万人崇拜的存在。
02
61岁掌权执政，享尽荣华富贵
1861年，咸丰帝继位仅11年就驾崩了，年仅5岁的儿子载淳继承帝位，是为同治帝。两个太后摄政，朝政大权就落入了懿贵妃手中。
为了巩固地位，懿贵妃很快与同为摄政的慈安太后一拍即合，发动政变清除异己，开始了自己近50年的垂帘听政。
同治帝早逝后，慈禧扶持年仅3岁的光绪帝登基。1881年，慈禧与军机大臣发生冲突，于是发动政变，正式控制朝政大权。
此时，慈禧太后已经61岁，获得了至高无上的权力。她过上了前所未有的奢靡生活，享尽了人世间的荣华富贵。
慈禧太后居住在紫禁城最豪华的景仁宫与镜庭，每日有上百名宫女侍奉着她起居。她的穿衣打扮极尽奢华，配饰用的珍珠、翡翠、玛瑙足以买下整个城池。
慈禧太后还酷爱戏曲、娱乐以及宴会。她的生日宴请过万名官员，74岁大寿更是铺张浪费，引来外国嘲笑。
当时军费匮乏，士兵弹尽粮绝，而她还沉迷享乐，可见其糜烂生活之极致。
03
74岁驾崩，在位时间之长令人叹为观止
1908年11月15日，在位近半个世纪的慈禧太后因中风在北京逝世，享年74岁。
她从一个默默无闻的女子，一步步攀爬到帝国最高权力的顶峰，在位时间之久，令后人叹为观止。
这位传奇女子，就这样壮烈辉煌地走完了她的一生。
虽然她晚年屡屡昏庸，但对一个女子而言，能够独揽大权近50年，确实是一件非常了不起的成就。
去世前，她还郑重宣布永远不许女人干预政事，却不知自己就是最大的反例。
慈禧太后一生辉煌，但她滥用权力、荒废政事的作为，也为大清帝国多少深重的危机。
就在她驾崩的那一年，辛亥革命已经悄然酝酿，很快就会彻底终结她所在朝代的统治。
慈禧太后，是一个真正意义上的传奇与绝唱。
值得我们深思的是，一个女子尽管可以享有如此巨大的权力，但如果不能正确行使，最终仍将是自取灭亡。
04
慈禧第一次看到灯泡就大喊了两个不合时宜的字，结果成为了一个笑柄，至今已经发展成为了年轻人的口头禅。
那么，这两个字是什么呢？慈禧为什么会喊出这两个字呢？
这一切还得从一位叫裕德龄的人说起。
裕德龄笔名德龄公主，从小跟着父亲出使日本和法国等国，精通各国外语，所以在回国之后，被选为慈禧御前女官，充当翻译工作。
裕德龄在国外生活过，免不了会介绍一些先进的洋玩意给慈禧，比如照相机。
只是包括慈禧在内的国人知识有限，对照相不了解，导致照出来的效果都不好。
尤其是慈禧，整天要展现上位者的威严，每次照相时都要端着架子，拍的照片很呆板僵硬。
为了改变这种情况，聪明的裕德龄就想到了一个法子，就是在拍照闪光的那一刻说cheese这个英文，这样表情更加轻松，拍照效果会更好。
久而久之慈禧便知道拍照的时候要说茄子了。
05
后来，电灯被引入中国，最先装进慈禧的寝宫，这可是当时世界上的顶尖科技了。
当慈禧看着通电后闪闪发光的灯泡时，由于无知误以为是又要拍照了，便不由自主的喊出了“茄子”两个字，不明所以的外国人当然就嘲笑起来了。
聪明的裕德龄感觉场面比较尴尬，慈禧要是下不来台那就危险了，于是及时上前解围道：“老佛爷说茄子，是觉得这一刻比较有意义，值得记录下来，提醒我要拍照呢。”
众人这才恍然大悟，纷纷忙活起来拍照，化解了当时的尴尬局面。
慈禧感受到了电灯的好处，不仅让紫禁城光芒四射，连用于养老的颐和园也都让电灯亮了起来。
为此清廷不惜花费巨额白银购买和维护电灯设备，可谓奢侈。
电灯的使用，虽然为慈禧带来了便利，但也是她奢侈生活的一个缩影。
而她的这句“茄子”也流传至今，成了人们拍照时为了让表情更自然经常会说的一个词。
