《商君书》第一篇《更法第一》，记载了以商鞅为代表的改革派和以甘龙、杜挚为代表的守旧派围绕变法与否展开激烈的争论，两派都亮出了自己的道理，都想说服孝公，最后，贤明的孝公还是采纳了商鞅的建议，颁布了《垦草令》。
在辩论过程中，商鞅引经据典，层层推进，逻辑清楚，反驳有力，而且文言对仗，用语准确，完全可以作为议论文的典范，以下仅举几例。
“疑行无名，疑事无功”，意思是行动迟疑不定就不会有什么成就，办事犹豫不决就不会有什么功效，以此劝导秦孝公下定变法决心。
“愚者暗于成事，知者见于未萌”，则是指愚笨的人在事成之后还不知道为何成功，聪明的人却能预见到那些还没有显露萌芽的迹象，暗示秦孝公要做聪明之人，做到未雨绸缪，及早谋划变法事宜。
“三代不同礼而王，五霸不同法而霸”，通过提出夏商周三代礼制各有不同而都能天下称王，春秋五霸各自法制不同却能称霸诸侯的观点，反驳了甘龙不变法、不易民的错误说法。
“治世不一道，便国不必法古”，讲的是治理国家不一定都用一种方式，对国家有利不一定要效法古代，再一次强有力的反驳了杜挚的因循守旧，顽冥不化。
第一章作为商鞅的开篇之语，就像一次成功的演讲和辩论，语言铿锵有力，感情慷慨激昂，让我们充分领略了两千年前的古人风采，今日读来，仍然受益匪浅。
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