清朝时，苏州有一个人叫薛见扬，家住在专诸巷。他喜欢喝酒赌博，行为不检点，性格极其凶狠狡猾，邻里都称他为“东太守”，而他特别喜欢拈花惹草。
他的邻居李某，娶妻杨氏，长得非常漂亮。薛见扬对她垂涎三尺，每次看到她出门打水，就找机会和她说话。杨氏性格文静温柔，总是拒不理他。
薛见扬没有办法，转念一想，李某家境贫寒，可以用财物诱惑他。于是每当看到李某陷入困境，就给他送钱送米。
李某出身清望世家，虽然家徒四壁，但人品清高，而且厌恶薛见扬的为人，总是对他的捐赠不屑一顾。薛见扬羞愧讨了个没趣，灰溜溜地离开，指着李某的家门说：“就算你把好东西锁在铁柜子里，我最终也会把它偷走。”
到了夏季末，天气闷热，下起了雨。一天晚上，李某睡觉时，突然被雷击中。他的妻子被惊醒，当时电闪雷鸣，她看到一个像雷公一样的人，挥动翅膀推开门飞了出去。
她看到李某头顶上有一个洞，宽约半寸，深有几寸，血液喷涌而出。起初他还在呼救，不久就死了。
他的妻子大哭，李某的母亲也惊醒了，摸着尸体痛哭说：“我儿子一生谨慎，怎么会得罪了天呢？”又对杨氏说：“家里本来就没有存粮，现在突然遭遇这样的灾难，不仅日后可能会饿死，连买棺材的钱都没有。”说完又痛哭起来。
这时邻居们都聚集过来，薛见扬也跑进来，看到大家都束手无策，叹息不已，他卷起袖子说：“事情到了这个地步，连过路人都会感到难过，如果大家都坐视不管，那还要邻里做什么！”
李某的母亲哭着感谢他。薛见扬立刻回家，拿来三十两银子，对李某的母亲说：“这些钱应该够处理后事了，但需要你自己写一个借据，将来按期还我。”
李某的母亲就写了借据，薛的同伙某甲作保。薛见扬又帮助处理了李某的后事。李某的妻子和母亲再三感谢他，薛见扬这才离开。
但是从那以后，李某的母亲和妻子孤苦伶仃，常常相对哭泣，有时甚至几天没饭吃。尽管是严寒的冬天，杨氏还穿着像雪一样白的麻衣。
而薛见扬的借据到期了，他来讨债。李某的母亲哭着出来，请求延期到明年夏天，薛见扬勉强答应了。到了约定的时间，李某的母亲再次请求延期，薛见扬不同意，脸色一变就走了。
过了一会儿，他带着同伙甲某进来，把借据扔给甲某说：“你既然担保了这个借据，如果你能还就还，不然我就告到官府，不要怪我连累你。”
甲某假装为李家求情，薛见扬不同意，拿着借据想走。甲某用力拉住他，对李某的母亲说：“看你这么老迈，还要照顾这么柔弱的儿媳，每天担心能不能活到明天，什么时候能还清这笔债？薛见扬已经单身很久了，不如让杨氏嫁给他。这样既可以用剩下的钱来供养你的晚年，儿媳也有饭吃，岂不是两全其美？”
李某的母亲无奈地进去，和杨氏商量。杨氏听到这些话，默默地流泪，很久才哽咽着说：“我命苦不值得同情，但老母亲你怎么办？”
李某的母亲哭着说：“事情到了这个地步，还能考虑我吗？”
于是她出去和甲某说。甲某和薛见扬商量，写了一个新契，言明以身还债，烧掉了旧的借据，然后离开。到了傍晚，接亲的彩车来了，杨氏万般无奈上车，痛哭着离开。
自从杨氏嫁给薛见扬后，房间里的箱子，除了她自己的东西可以自己打开，其他的都不让看。
一天，薛见扬外出，杨氏独自坐着。突然听到一个箱子里有窸窸窣窣的声音，好像有老鼠在里面玩耍。她站起来，从后面打开锁链，打开箱子，发现里面没有其他东西，只有雷公的面具和一对翅膀，还有斧头和凿子，都带着血迹。
她非常震惊，这才明白去年夏天发生的事情，是薛见扬干的。她拿着这些东西给别人看，大家都认为是这样，于是一起把箱子和面具送到官府。
官员命令拘捕薛见扬审问，他才说出真相。
原来薛见扬早就有杀人夺妻的打算，那天晚上趁着雷雨悄悄进入李某的家，躲在床下，等到李某睡着后，听到惊雷一响，就猛然出来打他，然后迅速离开，所以生死原因都不清楚，都以为是雷劈了李某。
官员惊讶地说：“以前裴袭能制造三里雾，后来因为用雾作贼被拷打，但也只是作贼而已。现在你想要制造云雨，却先用雷击打死别人的丈夫，你的凶狠狡猾到了这种地步！”
于是命令反绑他的手，戴上面具，插上翅膀，拿着斧头和凿子，牵着他游街示众，然后斩首。同伙因为共谋被充军。
杨氏回家后，感到无限羞愧，悲愤上吊自杀了。
这是道光十六年七月某一天发生的事情。
