本章的许多内容，与《论语》的记述类似或重复，意在讲以孝治天下，是孔子为政思想的重要内容。尤其是最后一句，“明乎郊社之礼，禘尝之义，治国其如示诸掌乎”，与《论语·八佾篇》大同小异：或问禘之说。子曰：“不知也。知其说者之于天下也，其如示诸斯乎！”指其掌。这个“示”，郑玄解释为“置”，指放置；朱熹解释为“视”，看的意思。所指的都是今天成语“了如指掌”“易如反掌”的意思。孔子为什么以“如示诸掌乎”来比喻禘祭的意义呢？中华民族以“敬天法祖”为信仰，其重要体现就是天子祭天祭祖的禘礼。孔子主张礼治，深知禘祭对于治理天下的重要意义。当有人问到“禘之说”时，孔子先说“不知道”，是因为禘礼是只有天子才能举行的隆重大礼，周成王时因为周公摄政有功，特许他举行禘祭。后来，鲁国历代国君也都沿用此惯例，孔子认为是僭越礼制的行为，但他不便明说。就用看清自己的手掌作比喻，指明了禘礼对于治理天下的重要性。
《中庸》的结构脉络
全篇纲目定义与简释详述
1、天命之谓性
道也者，不可须臾离也，可离非道也。是故君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻。莫见乎隐，莫显乎微。故君子慎其独也。第2——12章
祖述源头—“性”
2、率性之谓道
喜怒哀乐之未发，谓之中；发而皆中节，谓之和。第13—19章
圣人行迹—“道”
3、修道之谓教
中也者，天下之大本也；和也者，天下之达道也。致中和，天地位焉，万物育焉。
总结回顾这几章，围绕“率性之谓道”这个中心，举孔子、舜、文武周公的例子，一层一层地深入，沿着《大学》的思路，从修身讲到齐家治国平天下。其中我们看，第十三、十四两章谈修身，第十五章谈齐家，第十六章从齐家开始向治国平天下过渡，第十七、十八、十九章，分别举大舜、文武周公为例，谈的都是治国平天下。
《大学》讲八目，《中庸》没有明说，但内在结构是按照《大学》的八目编排的，是对《大学》的具体阐释，所以说，《中庸》是讲方法论的，是用。从中，我们看出齐家治国平天下的基础、起点是修身，修身的目的是齐家治国平天下。尤其是十六、十七、十八这几章，都有一个明确的核心，分别是“诚”“孝”“礼”这几个儒家的核心理念，而十九章又把“孝”和“礼”合起来讲。《中庸》在暗示我们，从修身，到齐家治国平天下，其核心要素是“诚”“孝”“礼”这三个字。然后，从“哀公问政”开始，对这些内容再进行总结和提升。
