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赋是一种有韵的散文文体，在汉代开始涌现，被汉代的文人墨客所偏爱。
汉赋是由楚辞演变而来的，在两汉400年间的文人，大多致力于赋的创作，因此而盛极一时，是汉代文学中最有特色的一种文体，所以被冠以汉赋之名称。
汉赋的特点是韵散结合，专事铺叙。
在文章形式上，主要是铺叙和描写，“铺采摛文”。
在结构上，一般都有三部分，分别是序、本文和被称作“乱”或“讯”的结尾。
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在内容上，则是侧重于“体物言志”。汉赋的内容总体可分为五大类：
一、描写帝王狩猎；
二、描写城市宫殿；
三、抒发怀才不遇；
四、杂谈草木禽兽；
五、叙述行迹经历；
其中，前两种是赋在汉代最流行的两种文体。
汉赋分为三种类别：分别是大赋、小赋和骚体赋。
大赋又称作散体大赋，规模宏大，结构也比较恢宏，气势大气而磅礴，用词华丽，往往都是成千上万句的长篇巨制。代表人物有“赋圣”“辞宗”的司马相如，张衡、贾谊、班固、扬雄等大文人。
小赋则是扬弃了大赋冗长的篇幅，、辞藻堆砌、舍本逐末、缺乏情感的缺陷，在保留汉赋基本文采的基础上，创造出篇幅短小、文采清丽、能讥讽时事、又能抒情咏物的短篇小赋。代表人物有赵壹、蔡邕等，都是小赋的高手。
骚体赋则直接收屈原《九章》和《天问》的影响，保留着加“兮”的传统，其语言一般都是四言和散句的结合，表现手法为抒情言志，汉初的六十年是骚体赋的时期，代表作有贾谊的《吊屈原赋》。
后世人一般将汉赋看成是汉代文学的代表。
