消失的13级台阶，是社会推理小说。抢劫杀人案的凶手不是树原亮，那会是谁？
小说前1/2看似冗长的叙述，却是人物和人性的充分铺垫。所有人的现在都是过去所构成，也很大程度上将影响他的未来。
南乡是正面形象，是公务而执行过两次死刑的管教官。如果说第一次执行的死刑犯奸杀两名幼女，是罪有应得是报应；那第二次的死刑犯是可怜人，也被被害人家属原谅了，也有被教育重新做人的可能性，但南乡还是执行了死刑。制度如此，公职所在，也不想死刑犯再经受一次绳子套住脖子的恐慌，确实是他执行了死刑。南乡也因这两次死刑执行工作被判了“无期徒刑”。
纯一是伤害致死的杀人犯，只判了两年有期，还获得三个月假释。怎么看都像是可怜虫，各种偶然因素导致自己有了犯罪前科，也因此改变了全家人的命运。
最先被怀疑也是惯常思路会想到的，是流窜作案的惯犯，惯常会觉得，对流窜杀人犯来说，多一起少一起都一样，多半是他。在监狱里的他也确实死不悔改，还在利用制度妄图逃脱死刑。但这是推理小说，读者大概也知道不会是他。另一个被怀疑对象是同时也被督导的无期徒刑罪犯。从他杀人犯罪记录来看（杀死女人相好，女人也疯了），某种程度上能够理解，但是觉得大概率就是他。没想到的是，他确实悔过自新，就是那小半真心悔过的人之一。
找到的假证据上有纯一指纹的时候，我倒真的相信是他。可能因为这符合小说出乎读者预料的预期，也和前面伏笔有对应（敷衍解释的手臂伤疤、B型血、正好可能在犯罪现场、女朋友精神失常曾几次自杀），也因为对有犯罪前科的人摘不掉的“有色眼镜”。
没想到的是，是被杀死的被害人敲诈被督导人，因为督导人是公益热心正面形象的好人；没想到的是，是纯一杀死的被害人的父亲委托查案意图利用公权力复仇，让纯一最终被判处死刑，因为总觉得被害人是弱势群体只是受害方；没想到的是，南乡这个曾经走不出两次执行死刑阴影的管教官，会有对安藤的杀人故意，因为作为死刑制度的执行者也是受害者。
小说里的每个人，都有好有坏，只是比重不同而已。人性都有善念有恶念，最难控制的是恶念被坏人激发时候。纯一有杀人故意，因为亲眼目睹女朋友被强奸；南乡有杀人故意，因为因死刑制度被死刑犯折磨；安藤有杀人故意，因为恐惧再次回到监狱；光佐有杀人故意，因为失去唯一儿子要复仇。
小说的最后，是纯一给南乡的信。南乡一生为死刑制度所困，在教义主义和报应主义之间摇摆。在离职之际，选中纯一，想践行也是检验所思所想，希望纯一能被改造最终再回到社会。而在社会人南乡“愿意”进入监狱时，收到纯一的信。从一个死刑犯角度，讲述了公权力执行死刑的意义，希望南乡由此得到救赎。
另外，原来上学时候听翔哥讲死刑制度，可以说是已经非常“生动”全面了，却远不如这部小说来的印象深刻。每一项社会制度背后，牵动的是与之相关的所有人。理论是灰色的，唯生命之树常青。
