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工作中经常听到父母们会抱怨，总是控制不住脾气要去吼孩子，甚至打孩子，网上也隔三差五出现父母被孩子气得住院的情况。知道这样做不好，但除此之外似乎也找不到更好的办法来管教孩子。
很多关于亲子教育的书籍，会讲到好的妈妈需要能够去理解包容孩子的情绪，给予孩子一个温暖的体验。那么具体的该如何去理解和做到呢，英国精神分析大师比昂的阿尔法功能的理论能够很好的说清楚。
比昂认为人的情感分为两种：忍受得了的情感是α元素，忍受不了的情感的是β元素。β元素不能被思考，被定义，在人的心理空间也没有它的位置。那是一种强烈的、未成形的情感，具有旺盛的能量和破坏性。如果得不到缓解，可能会让人陷入绝望，甚至疯狂。我们生活中常常说的我控制不住要吼孩子，控制不住要摔东西就是β元素。α元素是我们可以用思维整理，用语言表达，用意识压抑，总之我们自己有很多办法可以处理它。
一个人要想健康地、愉快地生活，就需要把自己的β元素转换成α元素，这是一个非常重要的心智功能，可以被称为“阿尔法功能”。
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那么，阿尔法功能是如何发挥作用的呢？举例来说，一个三岁的孩子刚刚进入幼儿园，面对新的环境，孩子可能会出现焦虑不适应，而表现出来就是每天早上去幼儿园时都要哭泣，吵闹，发脾气。下午妈妈接的时候就会哭，不停地说自己不想再去幼儿园了，在家里也不想吃饭了。
我们可以看到的是孩子目前的情绪处于极度不稳定的状态，面对新的环境，她难以适应，于是，她内心中的β元素在心中不断积攒，继而被这种情绪给控制，而没有心思去跟别的孩子玩耍，融入幼儿园的环境。
事实上不仅是孩子，对于我们大人也如此，当你碰到一件事情无法想清楚，内心就会不停地回荡关于想不明白的事情与无法释怀的情绪。
而在这个时候，一个好功能的母亲将会涵容孩子的情绪，她在接孩子放学的时候，每一次都可以看看孩子在幼儿园怎么样，当孩子吵闹的时候，母亲不是去批评指责孩子，而是在一边认真的听她讲话，了解孩子的情绪发生了什么。
在母亲的内心可以去思考与容纳孩子这部分情绪，在母亲的无意识中是自由的，她的无意识是可以对接孩子的无意识内容的，在孩子哭闹时，她也能感到那个无助与困境，但依然可以思考，在那个时刻，她反馈给孩子：“妈妈知道你不想上幼儿园，是因为还不认识那里的小朋友，环境让你感到陌生，你在那里很孤单是吗？在那里你很想让妈妈陪着你，是吗？”
在孩子反复哭闹的时候，她最容易激发的就是母亲的厌烦与无奈情绪，母亲也急躁的时候，就无法来倾听孩子的情绪。
而作为比昂所说的阿尔法功能，就是在这个时刻发挥作用，在孩子无法容忍情绪，而将所有的情绪一股脑发泄出来的时候，母亲可以去放下自己的需要，去了解孩子的情绪，经过自己的理解后，传达给孩子她的期待，她遇到的困难是什么？也就是用比昂说得就是通过转化，而将无法思考的β元素，通过母亲的α功能转化为α元素。这时，孩子吸收到了她可以理解的东西时，她将可以继续思考。
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和成年人不同，幼小的孩子完全不能够自己加工感觉信息，所以常常被极端强烈的、从未经历过的情感所淹没，而且会通过哭泣或者野蛮的愤怒表达出来。一个好的妈妈经常要做的就是给孩子的情绪命名，当一个情绪被命名以后，他就从不可承受变成了可承受！
比如孩子半夜醒来，抱住妈妈说：”妈妈，我做了一个噩梦，梦见一个怪物在追赶着我们。”妈妈通常会说："别怕，梦是假的，妈妈在你身边。" 但这并不是一个好的回答，孩子可能会将妈妈的话体验为"妈妈否定了我的情绪，她觉得我的情绪也是假的。" 一个具有α功能的妈妈的回答是：”哦，你刚才做了一个噩梦，你一定感到很害怕。”这就是一个将β元素转化为α元素的例子，告诉孩子夜里睡着了感知到的可怕的东西是“噩梦”，也将孩子不能承受的情感概念化，赋予一个名字”害怕”。孩子下次再做噩梦的时候他就知道发生了什么，也就能够去处理了。
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现实是，母亲会因为各种事情，而忘记觉察自己的内心，调整自己的情绪 。有时候因为这样那样的原因，很多父母的阿尔法功能比较弱，甚至有时会做相反的事情。
具体表现为：被孩子激怒时，无法觉察自己的情感状态，只觉得“有一股无名火腾得一下就起来了！”然后，把自己未经分析和调节的，无法承受的强烈情感，抛给孩子去承受。
一个小学一年的孩子，在家练字，反复好多次没有达到要求，这时候他情绪非常暴躁，他会向妈妈发脾气，大吼大叫，会把笔一扔说我不写了。
一个欠缺阿尔法功能的妈妈，这个时候可能会被孩子的情绪激怒，她会想到的是：字写不好，作业没完成，明天怎么跟学校的老师交代；这孩子这么容易放弃，一点挫折承受能力都没有，以后怎么面对生活的挑战；一点都不想努力，就想着玩。
此刻母亲的阿尔法功能也往往会面临失灵的危险，无法在短时间内为自己感受到的情绪命名。更糟糕的是，面对大发脾气的孩子，母亲往往会用愤怒来掩盖自己真正的情绪，冲着孩子大喊大叫，那场面，如同两个无依无靠的孩子在互相伤害。母亲的“内在小孩”急切地需要一个具有阿尔法功能的成年人，来安抚自己那颗在疾风骤雨中飘摇的心灵。
为何你这么容易愤怒，真相可能与原生家庭有关 。
也许更为深刻的真相，是这样的：父母并没有意识到有些情绪是因为自己的内心冲突、或者人格的不完善而引起的，是应该由自己去面对和探究的，跟孩子没有关系。
当妈妈能够去处理好自己的情绪，她就会有能力去应对孩子的情绪，她会试着去理解孩子：他已经很用心很努力的去做了，仍然没有达到预期的要求，从而对自己产生了否定和怀疑，面对受挫，他没有办法承受，而把情绪扔给妈妈，他是期待我能够去帮助他让他平静下来。
一个母亲的阿尔法功能，是母婴之间亲密关系的产物，对幼儿的心理发育和人格发展尤其重要。
