上次说到“育龄期乳腺随体内激素水平变化，呈现相应的周期性变化"。
体内雌、孕激素水平的的变化调节乳房的增生和复原。
雌激素最主要的成分是雌二醇，主要由卵巢的卵泡细胞等分泌。可促进乳腺导管上皮增生，乳管及小叶四周结缔组织发育，使乳管延伸并分枝。对乳腺小叶的形成及乳腺成熟具有重要作用。
孕激素主要由黄体分泌，在雌激素的作用下在能促进乳腺小叶及腺泡的发育，为泌乳作准备。二者共同作用下，乳腺得到充分的发育。
在卵泡开始发育时，雌性激素的分泌量很少，随着卵泡渐趋成熟，雌性激素的分泌也逐渐增加，于排卵前形成第一次高峰，排卵后分泌稍减少，卵细胞从卵泡中排出后，残留的卵泡壁塌陷，卵泡膜结缔组织、毛细血管等伸入颗粒层，在促黄体生成素（LH）的作用下演变成体积较大，富含毛细血管并具有内分泌功能的细胞团（新鲜时显黄色）称黄体。约在排卵后7~8天进入黄体期，黄体成熟时分泌雌孕激素，此时雌激素形成又一高峰 ，黄体萎缩时，雌性激素水平急剧下降，在月经前达到最低水平。
卵泡排出的卵子未形成受精卵，黄体发生萎缩。黄体仅维持二周开始退化，退化时黄体细胞逐渐萎缩变小，周围结缔组织及成纤维细胞侵入黄体，逐渐由结缔组织所代替结疤所代替，组织纤维化，外观色白称白体。之后，雌激素和孕激素的分泌将会很快的下降。
雌激素和孕激素水平升高，导致乳腺增生。水平下降后增生的腺体复原。
