很多人一开始对于冥想，会从心里开始排斥，认为冥想是灵修、宗教或神秘主义等假大空的事情。或者一想到冥想，就需要穿某种特定的衣服，在深山古寺，至少是要处于一个非常安静的环境中。

心理学界在本世纪初开始了对冥想的研究，其中的神秘逐渐被解析，各种仪式仪轨逐渐被简化，冥想中最核心、也最有效的部分逐渐展示给了大众。

美国《时代周刊》2014年2月的封面文章，就是关于正念的。“达沃斯世界经济论坛”也有关于冥想的主题。中科院心理学的祝卓宏教授也把ACT（正念减压）理念介绍进入国内心理界。

美国威斯康星大学的神经学家用256个传感器监测法国和尚马修·理查德的大脑活动。结果显示，马修大脑中反映幸福感的脑波活动，远远超过正常范围，打破了所有神经科学文献里的历史记录！

这是源于和尚的日常冥想训练。

01 冥想是什么？

Meditation冥想，Med在英文中是“中间”的意思，比如Middle。这个词源来自于巴利文vipassana，意思是“为观察某事而深入其中”。冥想和观察有什么关系呢？

《美国国家科学院院刊》那篇神经科学研究中的定义： 冥想是一个熟悉自身精神活动，通过心智训练带来长期的认知和情绪改变的过程。 （Practitioners understand “meditation,” or mental training, to be a process of familiarization with one’s own mental life leading to long-lasting changes in cognition and emotion. ）。

你不妨理解成一种大脑训练体操。常见的冥想有：

 “专注冥想”——培养专注力；

 “慈悲冥想”——产生同理心；

 “正念冥想”——消除情绪困扰。 

最初入门的冥想训练是在呼吸间，有随息法、数息法、听息法、观息法、止息法等多种方法。从外在指标来说，冥想练习会让你呼吸变缓，身体放松；脑血流量增加，精神焕发，反应速度明显加快；长期的效果包括智商提高、免疫能力更好，心理上自尊感提升。

02 冥想的误区

就像文章开头所说的，不了解或者不深入了解冥想的人，会对冥想有一定的误区。

1.冥想只有一种形式

我们看到大多数的冥想形式是双腿交叉、安静打坐的冥想。还有一些冥想，如气功和太极，专注于运动时保持冥想。冥想式运动的动作较为缓慢和，呼吸比较平和，能让我们的大脑进入放松但警觉的状态。

还有“思考冥想”。思考冥想时，人们以放松但专注的态度反思一些诸如生命的无常性之类的问题。

冥想是一种心智训练的过程，在日常中也可以去做的，如在吃饭时对食物充满心怀感激这样的“进食冥想”等。

2.冥想都是静止的

所有的冥想都主要是通过训练，让我们的注意力变得更加稳定不容易被扰乱。

不同的冥想有着不同的训练重点，有的旨在培养通情、宽恕等特质，有的是察觉思维如何运转的等等。

而冥想训练通常从锻炼稳定的注意力开始，再到培养慈悲心等其它相关品质，然后是内观，即观察事物真正的面目。

需要注意的是，无论在冥想的哪个阶段，练习者的动机和意图都会影响冥想结果。

3.冥想是为了清空大脑

基于大脑的结构，人已经习惯了对外界、内心的无意识或下意识做出反应，所以比较容易走神。这个时候你想要的安静和期待中的放松被打乱。

冥想培养我们以不评判的态度去观察自己的想法、情绪和感受的能力，让我们能够觉察这些变化，并暂停，而不是做出反应，随后发展出一个更富同理心的状态。

“冥想时必须清空大脑”的误区可能来自于对一些高级冥想类型的误解，例如冥想吸收、对觉察的元觉察（即觉察我们的觉察活动），或一些大圆满冥想。这类冥想不太需要想法、感受和情绪参与。

但即使是要求较少的思维活动，在做这些冥想时，我们的状态也应该是放松、清晰、警觉、反思的。在冥想训练的任何阶段，强制限制自己的思维活动都是不合适的。

4.冥想是为了缓解负面情绪

在冥想的传统背景（佛教等宗教）中，冥想与探索生命的意义、目的等更深层的意识活动息息相关。

而目前很多人的冥想的目的，更多的是对健康产生的直接益处，而不是幸福感。

因此，如果我们想要真正了解冥想，也许应该更多地关注冥想的核心层面。更多地了解这一点也有利于帮助人们理解冥想除了作为提高生产力、缓解压力的手段，还有其它作用。

以上是比较多人对冥想有限制性的想法，而随着不断地练习和了解的深入，你会更加清楚冥想的益处。

03 冥想的益处

在大脑上：

1.冥想让你更聪明

专注、记忆和学习是需要神经细胞高度配合才能完成的复杂动作，冥想则是这些动作的训练。比如在“专注冥想”里，需要你持续地专注自己的呼吸；在“正念冥想”中，则需要你不断把注意力在身体不同部位转移。

冥想能显著提高神经系统的协调性，大脑血流量增加，这让你变得更加聪明。中午的时候做20分钟冥想，相当于2小时的睡眠效果。

2.冥想让你很平和

所有的冥想中，都有“放空”、“静心”的需求，如果走神了或有情绪，不要自责，只需要看着他，情绪就会慢慢消失。

当你在看情绪，你就已经不陷入情绪中间了。

高人们并不是没有情绪，只是他们从情绪里面跳出来的速度比你快得多。你遇到点事郁闷个2天，人家半秒就跳了出来。这样就比你多活了两天，这个练习还真的挺值的。

3.冥想可以让你更快乐

冥想会增加左前额叶的活动性，减少右前额叶的活动性。右侧前额叶代表负面情绪，左侧代表快乐情绪。抑郁症的人右侧前额叶发达，冥想的人会有更多快乐体验。禅修里面叫做禅悦，积极心理学叫做积极情绪。

我们也许没有必要非了解原理才开始去操作使用，事实上你也不知道你手机是怎么运作的，但你用得好好的。

生理心理健康上：

1.有效降低抑郁症复发率；

2.压力、焦虑降低，情绪更加稳定； 

3.有利于习惯改变，比如戒烟、减肥、饮食控制等；

4.缓解疼痛，提升免疫力，辅助疾病康复；

5.有效缓解失眠，提升睡眠质量，且没有副作用；

小结，冥想是一个不断训练对自身的认知和情绪改变的过程，他需要的是花时间不间断地进行探索，才能达到想要的效果。

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