蒲士辉听得孙虎臣这一说，抬起头思索半晌，道：＂这名字听着耳熟，只是一时想不起来。＂
孙虎臣喟然叹曰：＂人生如梦，诚哉斯言。二十年前，赵独行横行海上，泉州至南洋诸国万里波涛，闻海上孤鹰之名无不辟易，今日居然已经无人记得。＂
蒲士辉一拍大腿，道：＂阿也，我只道你说的是当今人物，若是说二十年前，我也想起来了。听说这人航海之术极精，是当时首屈一指的海上独行大盗，一人一帆，非贵重宝物决不轻易出手。只是我闻得那赵独行后来被朝廷捕获，明正典刑，却又与眼前之事有何瓜葛？＂
那叶三娘本来一直躲在孙虎臣身后低头不语，这时却突然抬起头来，鼓起勇气道：＂我就是赵独行的女儿，二十年前，是孙叔叔救了我爹。这二十年来，我爹远走婆罗洲，海上称尊，昔日的海上孤鹰，就是今天南海火云宫的赵元昭。＂
蒲士辉大吃一惊，张口结舌，一时竟说不出话来。南海火云宫乃是琼州以南最大的海盗势力，隐然已自成一国，辖下有十余万人，以巨港为据点。蒲士辉只知那火云宫主是个姓赵的汉人，身世无人知晓，仿佛一夜之间从地上冒出来一般，眼前这妇人居然自称是他女儿，真是令人难以置信。
叶三娘道：＂叶玄宁是我爹部下，他带我逃了出来，因海上不靖，他怕我引人注目，特意让我乔装打扮。他道我体格瘦弱，若是扮作男子易被人识破，只得扮得苍老些，谎称是他妻子。＂说罢，从脸上取下一张薄薄的人皮面具来，众人看她脸上颇有稚气，苍白瘦小的脸上，一对大得出奇的黑眼晴，娇怯怯不敢正眼看人，一似素日里大门不出二门不迈的富家千金，哪里想得到是坐拥十万众的盗魁女儿。
孙虎臣道：＂各位，你们一定心中疑惑，那赵独行是个身名狼藉的大盗，我当日为何要施以援手？此事牵涉甚广，若只凭我当年区区一个校尉，说实话也不足以救他。总而言之，他感激我相救之德，我也爱他慷慨豪迈，从不伤及老弱妇孺，两人私下里结为兄弟。后来我听说他在南洋颇干了一番事业，心道将来若与北虏开战，或可借助，倘若战事不利，赵兄弟在海外为汉人开疆拓土，也未免不是一条退路。从此我俩书信不断往来，我勉励他抛却海盗行径，南海诸岛沃野千里，富饶不亚于中土，倘若能用心建设，招揽汉人以拓新土，亦是一番英雄事业。元昭深以为然，在巨港建火云宫，广招豪杰，通商兴贸，二十年来，渐渐已有国家气象。＂
蒲士辉肃然起敬，站起来对叶三娘道：“原来姑娘是火云宫主的千金，恕过老汉不知之罪，请上座，请上座！”
叶三娘惨然道：“我爹已经被那奸贼毕师铎害死，我是来投奔孙叔叔的。”
蒲士辉双手僵在空中，十分尴尬，讪讪的道：“这，这却从何说起？”
孙虎臣道：“元昭惨遭逆贼毕师铎所弑，这叶玄宁是个忠义之士，带了这女孩儿逃出巨港。之前我已有书信告知元昭，将从泉州奔赴琼州任职，两人到了泉州，却上不了这艘船，只得另外雇了一艘小船跟随在后，之前巨浪覆舟，并非虚言，实是天意。”
狄去邪本来一言不发，这时突然开口道：“孙大人，若你能到巨港，自问能收拾得局面么？”
孙虎臣知道眼前这道童年龄虽小，却是大有来历的异人，肃然道：“不瞒各位，赵元昭在海外拓土，在下一开始便参与其中。元昭手下将佐，泰半与我相识，有几名得力手下还是我推荐过去的。毕师铎虽然害死元昭，未必能这么快将他们一网打尽，我若能亲至巨港，相信能扳倒这个贼子。”
狄去邪点头道：“孙大人，不知你可舍得自己的官职和前程么？”
孙虎臣笑道：“我如今朝不保夕，哪里有什么前程，不过弃官潜逃，罪名极大，我的家属都在临安，到时候只怕受累不浅。”
狄去邪道：“我倒有个主意，只是要请十五叔点头。”
蒲士辉吓了一跳，道：“我有什么力量，能帮得上孙大人？”
狄去邪笑道：“十五叔，你是规矩本分的商人，这个我晓得，断不叫你与朝廷作对。只是这船上货物，蒲道宗先生虽说是赠我的，要动用还是须你同意。”
蒲士辉展颜道：“狄兄弟，此事道宗临行时再三交代过，一应金银货物，任由狄兄弟你支取。”
狄去邪点头道：“好，赵姑娘，我不知道你真名是甚么，你去将那叶大哥请来，顺便把那廖大人也带过来。”
那姑娘脸涨得通红，说：“我单名一个虹字。”
狄去邪对孙虎臣道：“孙大人，我等几个势单力薄，虽有心相助，恨力有不逮，只有你亲自去巨港，才能帮赵小姐报仇雪恨，保全你和赵先生在海外苦心孤诣经营的这片国土。你倘若一心要做你的朝廷命官，这事再也休提，你若肯抛下这点顾虑，我却有个计较。前几日这滔天巨浪，不知打翻了多少过往商船，此刻泉州等地只怕早已传得沸沸扬扬了，我看这廖大人甚是爱财，更何况他本来就打算在路上谋害你，我拼得给他一万两银子，叫他回去禀报朝廷说你已经在路上被巨浪卷走身死，岂非两全其美？别说你今后再也不回中原，就算有熟人见到你，你只说后来得救，也不算他扯谎。这廖大人得了许多银子，回去又可以去那奸相处领功说已将你害死，此事对他大大有利，我看他也不像个蠢人。”
众人都笑了起来，孙虎臣道：“狄兄弟，你说得甚是，只是累你破财。”
狄去邪道：“我是全真教的弟子，阿堵物于我何用，要谢便谢蒲先生吧。等下廖大人来了，也是十五叔与他谈，我们都退出去。”
众人称善，退在一道小门后。不多时，叶玄宁押着廖莹中到了，那厮脸色煞白，浑身肥肉不住颤抖，赵虹见房中只有蒲士辉一人，有些诧异，蒲士辉道：“我与廖大人有些话谈，叶兄弟，赵姑娘，你们也请先退下吧。”
众人在门外屏息静气，听蒲士辉与那廖莹中论价。那廖莹中一开始惊魂未定，东张西望，后来听出蒲士辉口气，渐渐胆壮，又摆起官架子来。蒲士辉先说要廖莹中回禀孙虎臣已覆舟身死，廖莹中将头摇得跟货郎鼓相似，还开口威吓说要拿蒲氏满门，蒲士辉吐了一万两口气，廖莹中顿时住口，怒气当时便去了九分，只留了一分争论数目。蒲士辉将狄去邪刚才那番话讲了一遍，廖莹中心中颇以为然，却面露难色，最后两人争论了一顿饭的时候，方才讲定数目，以一万四千两成交。那廖莹中拉着蒲士辉的手，极其亲热，又拍胸脯道：“这事都在俺身上，你老叔如此讲义气，俺也是有道义的人，便替你担了这血海似的干系。只是交情归交情，数目要分明，银子的事万万不可拖延。”
众人在门后憋笑憋得肚痛，等廖莹中心满意足去了，才出门与蒲士辉相见，孙虎臣又让叶玄宁将解药送去，救醒廖莹中手下的兵丁。
白鹤姬掩嘴笑道：“你在泉州时，蒲道宗说你要学会用钱，不料你竟是无师自通，初出茅庐第一功，全凭孔方兄。”
狄去邪笑道：“不敢不敢，钱神论有云‘钱之所在，危可使安，死可使活；钱之所去，贵可使贱，生可使杀’，真正可以役鬼通神，何况是廖莹中这样一只小鬼。”
