进入了腊月，村民们盼望以久的年底分红的日子临近了。赵黑召开了社员大会，因为天气太冷，没有那么大的暖家可利用，便通知村里各家当事的男人到会，女人们都留在家里。会议内容，一是传达关于联产承包的文件；二是总结一年来村里的事务，公布分红事项。
念完了红头文件，赵黑并不急于进行第二项，而是让人们发表意见。人们吵吵着，从来没有过的热烈，有的说好，分了各家种各家的，勤劳的人再也不受懒汉的剥削了。有的说这不是退步嘛，国家咋整呢，要再回到解放前吗？
赵黑一直不作声听着，等人们意见喧泄的差不多了，才清了一下嗓子说：“大家的说法，都有点道理，但都不全面。我对这个问题琢磨快一年了，也到人家已经分田到户的村子里看过。要说咱农民过小日子，承包了省事还实惠。可是那种实惠只是个小日子的实惠，永远没有大发展。大家想想，你家一头牛，我家驴一头，拉犁不成套，种地各家愁。和咱们现在村里的车牛大马，人头簇拥的劳动比起来，只能是单打独斗，活是能做细了，心也就操碎了，可惜的是操碎的心只为了巴掌大的一块内容。大家试想想，从古至今，单凭个人能有多大作为。咱们村的砖窑这两年挣钱不少吧！靠单独的个人谁有这个能力。咱们村的副业组在城里挣钱了，家里的地还有人半分不差地给种好了。这就是分工，这也是合作，真要分开了，谁跟谁合作。人人都为自己，咱一碗村还能叫村吗？那且不是，不是……啊。”
赵黑说的挺激昂，但说着说着却出现了思维短路，脑子里一片空白，还响起一种令人烦燥的嗡嗡声。他斜了头，嘴张着，就那么啊啊着，没了后续的内容。在场的村民听着队长的话，有的觉出了道理，有的不以为然，闷不作声，但都被队长这种从没见过的表现搞得莫明其妙。
差不多有一分钟，赵黑清醒过来，张望着众人说：“我刚才讲哪了？”会计赵柱子紧挨在他身边，小声提醒说：“四哥，你都啊了半天了，根本就没再讲什么。”刘三亮起哄说：“赵队长，你讲到了啊，啊，啊，啊那个啊那了。”社员们就一片哄笑。
赵黑知道自己刚才又思维短路了，这是一种莫明其妙的怪现象，人好端端就没了意识。他想了想，接上了刚才的讲话，说了一通后，临了还想继续向大家灌输点平日里反复推演的思想，却在语言表达上力不从心。
有村民就提出了分红的事，说家里等着用钱呢。赵黑说：“大家都急着，我心里当然明白，今天开会的另一个内容，就是说说分红的事。要说咱们村今年的收成还不错，可是冲减了一些费用，加上给国家交了不小的一笔税，还有一些欠账没能要回来，所以可供分配的和去年比起来，差距还不小……。”
事关各自的收入，社员一个个哑雀无声，无数双眼睛忽眨着。等村会计把早已算出的工分公布，又将对应的分红钱数都念了，沉默被一阵飒飒的声音给取代了。这种声音被赵黑的目光一扫，又静了下来。
对于分红，赵黑较社员更迫切，这是一种能力的最有力的证明。所以原计划等两天的事，他在当天的会上就开始了。村民中绝大多数都不识字，食指在会计旁边的红印油上沾一下，再到指定的纸上摁一下，然后便眼巴巴盯着出纳数钱的手。有的人为钱手抖着，有的对钱的数额不满意，接过来后一脸的不屑。
田木匠伸出的手不由自主，属于手抖的一员。赵柱子戏弄匠说：“你知道来分红领钱，也不说把手洗洗，瞧都黑成老鸦的爪子了。”轮到了馋猫，有人就说：“这小子，村里的活没做多少，跟着他干妈卖菜，咋也来领钱啊！”赵黑说：“算下多少就是多少，哪怕是一分钱，也是人家应该得的。”馋猫感激地看着赵黑，拿了自己少得可怜的钱，又提出了替候月梅家领钱。刘三亮故意一本正经纠正说：“这娃，没大没小，候月梅是你姨呢，你算他们家的啥、啥、啥呀！直呼人家的名字，还代人家领钱。你要领了钱，跑了咋办？”馋猫不服气这份讽刺，用头来顶。刘三亮故做害怕，躲闪着说：“唉呀！这娃在他姨的怀抱里长出角来了，学会顶人了。行了，行了，我怕你了。你领吧。你先领吧。”馋猫却趁其不意，从肩背后擩了刘三亮一拳。
对今年的分红不如去年，村人们有过一段时间的议论。有人推理村里今年大花销没有，要有也就是赵黑看病支出。如果单凭他家的那点经济底子，是远远不够的。不够咋办？肯定是挪用队里的钱了。这个说法，慢慢地成了一些饶舌之人的统一认识，大家觉得肯定就是这么回事。有的还骂娘操老子，可又谁也拿不出凭据来。话自然就传到了赵黑的耳里，他不置可否，也没有对谁流露半点的温怒，每天都在琢磨村里的事，计划着下一步的村务安排。
这天，赵黑头痛刚过去，也没多想，就让人通知黑玉英到家里来，说有事要商量。黄脸婆一脸恼怒说：“你们谈公事到队部去，少把那些个不要脸货往家里叫。”一句话顶得赵黑半天无语，想着到队部去，又觉得不是这么回事，脾气就跟着冒了出来，骂老婆又犯神经病了，说：“这是我的家，咋就连来个人都不行了，这还了得。”黄脸婆说：“村子里谁来我都没意见，就是不想让那个婊子来。我看见她心情就不好，咱们家发生这么多事情，就是那女人仿着的原因。”赵黑正要发火，从窗玻璃上看见黑玉英已进了院子，就压低了声音说：“你给我悄悄的，我们只是谈点事，要不然你就出去转一转。”黄脸婆皱了头脸，不言语了。
黑玉英是正好从赵家屋后路过，遇见传话的人就转身进来了。屋子里的吵闹声她听到了一些，还以为是两口子拌嘴呢，也没当回事，吭了几声嗓子进了屋。
赵黑耍笑说：“你真是神腿子，刚叫人唤你，话音还没落你就来了。”黑玉英说了因由，瞥了一眼黄脸婆，心里七上八下起来。赵黑边卷旱烟边张三李四说着村里的事，黄脸婆故意把脸盆跌在地上，当啷啷响了半天。赵黑心里明白，怕女人再做蠢事，用眼色示意说：“娃她妈，你先出去，我跟黑玉英有点村务事要谈。”受了剌激，黄脸婆不冷不热说：“你们谈你们的，我做我的营生，碍着甚了。”赵黑抬头盯着老婆，半天没话。
黑玉英尴尬地搓手说：“队长，你这是干啥呢！你要是这样，那你啥也别说了，我走了。”赵黑骂骂咧咧说：“真是给上三分颜色，就想开染房啊。我想跟你说公事，她避一避咋啦！给我来这一套。”黑玉英劝慰说：“队长，这可是你的不对，这大冷天的，你让她去哪？再说，工作上的事有啥神神秘秘呢，你要说就说，你让她走，那我也走。毕竟我才是外人。”
黄脸婆硬是没动弹，这在以前是不可能的事。赵黑鼓了腮邦子，气呼呼没办法，只好对了黑玉英说：“我的身体现在毛病挺多，谁知道下一步还会有什么灾难呢。上次跟你说的那事，过两天我就对全村人宣布了。”黑玉英明白了，推脱着不答应。赵黑也不管炕头的老婆，用哀伤的目光盯着黑玉英说：“在咱们这个村，除了你让我能信任，其他人，说实话我没一个看上的。”黑玉英心神不安地说：“你的身体现在除了那毛病，不是恢复的挺好的吗！咋最近老是提这档子事。要说管理村务，我自己知道没那个本事。你真要推荐一个副队长，还不如让赵柱子当呢。”赵黑叹息说：“我的身体我知道，柱子人太精明，但只是小精明。将来如果你负责的话，切记我的话，把他的会计换了吧。”
黑玉英目光不敢与赵黑相对，斜视向一边的墙壁。她说了几句客观话，半天不见应答，扭颈看见赵黑表情神往，似乎走思了，眼睛一片空茫。黑玉英紧张地问：“队长，队长，你是咋啦？你说话呀！”黄脸婆在炕的一边，恶声恶气说：“不要叫了，他又无意识了。”
心事重重回到家里，黑玉英把队长赵黑的意思拣好听的给刘三亮说了。刘三亮一如继往不同意，黑玉英有点后悔说这事，就负气说：“早就知道你不会同意的。你那点小肚鸡肠，除了小心眼，还是小心眼，在事上能顶什么用呢。”刘三亮不承认，分析出一堆的利害得失。黑玉英负气说：“什么事还没干呢，也不能尽往坏处想。再说我只是副职。”刘三亮说：“这么多少年我就不信这个鬼孙子。他让你当副队长，恐怕又是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。”黑玉英挖苦说：“你看，你看，都说了多少回，不要把别人想得那么坏，也不要就以为自己是个好人！人家是让你当领导，又不是罚你去受罪呢。真是的，连个好赖都翻不清了。”刘三亮烦了，在地上走来走去，最后把门一摔走了。
