精神分析师倾向于在子宫怀孕期，人格形成就已经开始
出生是生理与心理复杂而交缠的连续性发展脉络上的一点，这两条脉络从出生的点开始互相影响，进而组成一个人的自体。在基因资质的天生实材上，还要再加上胎儿成长的天然环境因素(如子宫内的活动自由度，胎盘的质量，羊水等)。然而，所谓天然环境的实材，本身就已经受到母亲意识与潜意识的心智状态所影响。譬如，我们已知胎儿的生理发展，与母亲的激素状态，饮食，心理及生理活动之间互相关联。子宫内的世界，对心理状态一情绪是平静还是焦虑一非常敏感，同时对物理刺激一声音线震动是平缓还是混乱一也非常敏感。
怀孕对妈妈，对夫妻俩，对整个家庭意味着什么，大家如何看待着这个生命的到来。是渴望还是不小心的错误等等。任何一次怀孕都不可能单纯到让人只体验到上述诸多感受着的一种。这个家庭成员诸多意识及潜意识间来回摆荡与潜意识幻想也随着与这个婴儿的关系逐渐开展，而持续呈现出来
父母双方或单方的态度及响应方法，和他们自己过去的实际经验或潜意识幻想息息相关。可理解的是，怀孕会快速地让准父母的内在婴孩动起来，偶尔会让父母的任何一方，感受到一股新生婴儿会有且无法抵挡的匮乏感，不理性的焦虑可能会爆发，或产生陌生的不安，依赖或恐惧感。父母的感受是否维持在现实之中，视他们是否能从其内心及心智上存有的父母形象(即内在父母)。以及其和配偶和家人的关系中，所获得的情绪质量而定
胎儿在很早期就已经具有独特性格的迹象。他很镇定，他很淘气，他对脐带好凶啊，这些对实际行为及身体特征所做的价值判断，是从观察中得到的，同时也受观察者的特质所影响。这些价值判断，至少在某种程度上，与所有父母在意识或潜意识中，如何归因未出世孩子的性别有关(通常在妊娠期的梦境中表达出来)，这同时与父母亲自身的需求，期望，过去经验，自我概念，社会环境，企图心及其各种心智状态，息息相关。
很明显的从一开始，在生命早期，小婴儿要在事实与幻想交错关联的复杂局面中 ，建立他是谁的概念，注定是一件非常艰难的任务，是终生的课题。这种在生命早期身体与精神生活交织的状态，及母婴关系中已然深层而敏锐的联结与分离，都和发展潜能息息相关。至于这些因素会造成怎样特定的影响，无法被断言。但人们能从无数影响中，强烈地感受到这些因素的存在而孩子从出生的瞬间和生命最初的几个小时到几天中，就有显而易见的气质与性情也受这些因素的影响。
小婴儿出生时，便带着自己独特的复杂情绪生活，同时也已经在笼罩在他人的各种感觉中，希望与恐惧中，他被预期或归责哪里与父母和手足相似或不同，被期待能为父母做什么，会在家庭中有怎样的位置，这些影响与决定性因子中，最强烈且毋庸置疑的是他切身的环境，也就是由母亲的身体与心智所构成的世界。
