
3 《芝麻街》儿童节目的启示,就在于只要能牢牢吸引孩子们的注意力,那么就能教育好他们。换句话说,对于成人,只要能吸引其注意力,就能获得其认同和消费意愿。
《芝麻街》的主创认为,孩子能记住多少节目内容,与其在电视机前待了多久无关,而是与其注意力集中在电视上的时间有关。他们在遇到看不懂的时,会转头玩玩具,而在看得懂的时候,再转头看电视,这与没有玩具,一直盯着电视看的孩子理解程度相同。
因此,他们的实验方法便是先试播做实验,用玩具分散注意力,看看孩子们在哪些节目片段注意力集中,又在哪些片段分神,然后修改或是删除分神片段,直到绝大多数孩子都全程注意力集中为止。这种实验,可以让许多“想当然”的直觉面临考验,有些大人觉得孩子爱看的镜头,比如蹦蹦跳跳的小动物之类的,孩子却避之唯恐不及。而有些大人觉得幽默风趣的双关语、开玩笑等环节,孩子们也完全不喜欢。因为小朋友语言水平不足以理解一些语言上的幽默。
这让我想到以前看过一集访谈节目,一对年轻的父母带着三四岁的孩子去迪士尼。我们大多数人都会认为孩子会很喜欢那些行走的动漫人物,但实际上并不是。电视上的卡通人物小巧可爱,而现实中的动漫人物,在小孩看来,就像成人眼中的大象那么大,这些“东西”竟然还走过来打招呼什么的,实际很容易吓到孩子。生活中确实有很多时候,是成人决定什么东西是“儿童式”的,而非儿童自己。俗称不接地气。
再如《芝麻街》在更进一步,试图了解同样是注意力集中,孩子们是否都是集中于片中传递的信息呢?其实也并不是,有时候他们只是关注某卡通人物摇摇晃晃的可爱样子,却完全没听明白卡通人物所说的知识。
《芝麻街》由许多欢脱的,富有动感的小片段组成,非常类似当代广告几十秒一个,一个接一个的样态。其是制作人也是参考了广告吸引人的方式设计了此片。然而,上面简略提到,人们常认为短节目应该尽量夸张,动态,花里胡哨来吸引人的注意。但有时制作人只是想当然地试图站在观众的角度思考,却难以成功,而即使被吸引了的观众,也不一定能关注产品本身。比如美女模特做啤酒广告,观众可能很专注,但都在看模特,却最后都没注意到商品本身。

4 《蓝色斑点狗》,原文翻译为《蓝色线索》,就试图放弃这种表面式的附着力,用符合人的思维方式的手段来重新制作一档节目。其主创来自于《芝麻街》节目组,却有着更进一步的追求。
《芝麻街》节目以相互独立,但是活泼动感的小单元组成。主创将每个单元视作商品展示的环节,试图用销售的方式来进行教育。而且当时的理论界认为,学龄前儿童无法理解长时间的叙述内容。而《蓝色斑点狗》创作者,在接触了一些更新的理论后,重新思考,认为儿童的内心世界并非如成年人想当然的那样。他将自己的节目创作为“毫不夸张,没有任何文字游戏,没有那些使学龄前儿童困惑不解的喜剧场面”的一整段、长时间的故事。
这里,两个节目其实着重探索了两种方式,分别是活泼、抓人眼球的碎片式附着力,与沉浸叙事式的附着力。文中主要从两个节目和儿童心理方面谈论了这两个概念,但并未作一般性地展开。作者强调其实《蓝色斑点狗》的叙事式节目其实依靠的是更先进的理论、更进一步的调查,也更符合儿童的心理。然而,如果只是符合儿童心理,我们在这里并无必要讨论,或许作者也没必要讨论。因为现实生活中大多数与“传播”有关的情景,并非是针对儿童的。我认为,即使在成年人的一般世界中,这两种吸引人的方式,“碎片式”与“叙事式”,特别是后一种,确实有比较的意义。
《蓝色斑点狗》借鉴了《芝麻街》两个吸引力的手段。第一,尽量吸引孩子全身心投入。它以一个故事为中心,并且让更多小朋友出现在节目中,叙事者常常出现脸部特写镜头与屏幕对话,仿佛在与观众互动。而一旦有了互动,如前文提到的,信息就走近了观众的生活,就像球迷看球时的呐喊一样情不自禁了。第二,重复。在不同的时间段有意无意地重复同一信息,之后暂停这种重复,最后此信息再次出现,可以最大限度地保证观众不厌倦的同时又记住。最后,叙述的难度要呈现递进的趋势,才能保证观众的持续关注。这几条虽说是根据儿童心理设计的,但却同样适用于成年人的世界。