1.精神病理学：人际关系困境
精神疾病主要是人际关系困境造成的，要重视患者的特殊人际经验在引起和维持这种症状上的作用。
沙利文将精神分裂症分为两类，第1类由器质性原因引起，第2类基于环境原因引起。
拥有分裂人格的人与正常人的共同之处在于，二者都试图建立一种自我系统，将威胁他们安全的经验屏蔽掉，把焦虑降低到最小程度。只是正常个体觉得人际关系是相对安全的，不需要总是依赖分裂反应作为维护自尊的手段，而对于心理障碍的个体来说，他们会把自己的很多经验分裂成自我系统。
关于神经症，沙利文认为这类患者的问题主要是自我系统的局限与歪曲。由于过去的不幸经历，个体很容易偏离正常的观点、态度和信念，对自己人格的不正确看法，会导致对他人人格看法上的局限和歪曲，进而影响人际关系。
2.心理治疗：咨谈态度和咨谈过程。
对于心理治疗来说，咨谈态度比治疗技术重要。咨谈的基本态度包括三个方面，1治疗关系：维持人际安全。2治疗目标：促进人际学习；3度身定制适合问题的干预技术。
咨谈过程：
1.正式开始。即第一次，咨询师保持节制、中立、匿名。患者会将他们生活的习惯模式、偏见与期望以及最现实的曲解带进治疗情境中。治疗之技巧在于注意人际关系中的敏感部分以唤起患者的敏锐知觉。
2.探索（假设）。这个阶段通常需要7.5~15个小时，包括基本信息的收集，并根据信息对患者问题的性质与起源做某些假设。这一阶段结束时，治疗师简要叙述他所了解的患者情况，通常被患者赞同的一些重要问题还需要进一步研究。
3.细节探究（验证）。治疗师在这一阶段需要患者提供更重要的资料，以核查前面所得到的印象，需要不断的倾听与发问与探索患者的重要发展史，包括排泄训练，语言学习对竞争与合作的态度，学校经验，前7年期的密友，身体发育出现的特征，对有色情内容的谈话，核心的态度以及职业和婚姻历史等。此过程中所表现出的焦虑和防御策略也是重要的信息。
4.终结或中断。包括4个步骤：对治疗过程做简要说明，对患者建议，对患者未来生活进行评估，患者正式离去。
