上小学时，家家户户都烧煤，有烧煤球的，有烧蜂窝煤的，这些煤从哪里来?
煤是从国营的煤场买来的，煤是有供应限制的，煤球的供应根据人口多少，按照户口来定量的。一般为每人每月35公斤，一户5口人，该户每月定量供应175公斤。
煤的供应量紧张，每家都节约用煤，每月都购买。每家有个购煤证，上面有已经买过的记录，你想蒙混过关多买一次是不可能的。
那时，每周只有星期天休息，因此周日的买煤的人非常多。每家买煤，都是隆重的家庭集体活动。头一天，家人要分好工，有人去借拉煤的车，一般是人力平板车，有人备好购煤票，购煤本，有人排队，有人付款。第二天吃过早饭，全家人都到煤球厂去。
每个周日，是煤场人最多的时候。买煤的一家人分工协作：排队开票的、排队装煤的、排队给煤过磅的，出示购煤票，购煤本，由煤场工人在煤本上做记录的，最后是交费的。然后，一家人隆重地把煤拉回家。
煤场有两种煤：一种是鸡蛋大小的煤球，另一种是蜂窝煤。据大人说煤球火力好，因此煤球卖的好，晚来的往往只剩下蜂窝煤。这个情况导致，周末买煤排队的人，凌晨3-4点就起床，就为了能抢到煤球。
后来，因没有买到煤球，造成了几次冲突严重的事件后，这个煤场就停做煤球了，全部改做蜂窝煤。这下就没有出现冲突事件了。
我家附近有个煤场，每次跟随父母去买煤，我必穿上塑胶雨靴。因为煤场里的路上都是煤灰，如果穿着布鞋，鞋子里不时钻进煤渣，搁脚，鞋面还有袜子全盖上一层黑灰，分不清是煤灰还是尘土。遇到下雨天，即使穿着雨靴，脚底沾满黑泥。
每次买煤时，蜂窝煤都是半干的，看上去有点湿，不如完全干的蜂窝煤紧实，在装车卸车时就会碰碎一些。但潮湿的蜂窝煤会比全干的分量重，因此，在过磅时，计较的买家会要求再加一块煤。
后来有人怀疑，当时的煤场里，让蜂窝煤保持半湿的状态，是人为地让煤潮湿，可以过磅时增加重量。我的看法是，在物质贫乏的年代里，煤的供不应求，才导致蜂窝煤现做现卖，现做的蜂窝煤能不潮湿吗？
星期天如果出太阳，母亲就把煤渣煤末清扫出来，堆在一起，加入水与泥调和，再用手把煤渣煤末捏成球型，在阳台上垫上一层纸板，把捏好的煤球放置到纸板上，让太阳晒，让风吹干。
这些手捏的煤球晒干后，就可以放到烧煤球的炉里烧，还有蜂窝煤烧过后的残渣，若有颜色发黑的小块，母亲肯定会保留下来，当作煤球烧。
可见，煤场不卖煤球了，但是，自制的煤球还是有需要烧的时候，因此家里的煤球炉子一直保留着。
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