原创 刘长志
学而第一
学而第一篇放在《论语》首章是有重大意义的，这一章是入道之门，积德之基，我们在学习的时候一定要引起足够的重视。
九
曾子曰：“慎终追远，民德归厚矣。”
“慎终”的“终”指的父母去世，去世是人生命的终点，阴阳两隔，一世终结，再无相见之日。一个人一生只有一个丧礼，如果送终的事情上有所遗憾，是无可追悔的，所以要谨慎尽其哀悼之情。
“追远”的“远”指祭祀的礼节、礼仪等，也就是我们常说的祭拜。比如自古中华丧葬习俗中，出殡日起三天圆坟，烧七（做七），一般烧单数，按丧事习俗，烧头七、七七、以死者儿子为主，称做有头有尾；三七、以死者儿媳为主；五七、以死者女儿为主。百天祭、周年祭、三周年祭、百年祭等等，这些都是祭拜的范畴。
活着的人相处，很容易因为功利夹杂，人与人之间所应有的深情厚意常常被掩抑不容易看到。比如在日常相处中，无论工作关系还是生活关系，一个人对另一个人很热乎，究竟是发自真正的感情，还是因为有求于人不敢得罪，亦或是基于其他利益考虑呢？当事人是没有办法真正弄清楚的。而对不在世的人来说，是没有什么功利夹杂的，人已经走了，再多的深情厚谊也不会有什么回报，所以在“追远”中更能体现出真实感情流露。
“民德归厚”的“厚”是有余的意思，就像冬天穿棉衣，一件已经很暖和了，外面再披件大衣就更暖和了，再披件大衣就是厚的意思。对逝去者能始终有个“诚”字在，真情流转，尽其哀悼之情，就是良知天性的自然彰显。
治世者能在慎终和追远这两件事情上足够重视和引导，是教化民众的具体体现，这样就能使公序良俗得以彰显，社会道德日趋笃厚。曾子说“慎终追远”的时候，是指面对去逝的人。我们学习的时候，不能仅仅局限于丧葬祭祀这些事情，要推而广之，事事皆要如此，即天下事都要做到“慎终追远”。
“终”指结果，“远”就是在时间轴上逆向反推到开始的因由，即事情的远因。每件事的结果，都是由远因萌发而成的，即每棵大树都是由最初一枚小小的种子长成的。
普通人大多只看眼前，很多罪犯往往是在被执行的时候，才会放下侥幸，痛哭流涕悔不当初，但面对悔之晚矣的结局，痛哭流涕是改变不了任何现实的。
相对于平常人的水平，圣人从“因”开始就是极其慎重的，如果“因”不合天理，就不会让这个“因”萌发。格致诚正的心性功夫，就是从心念萌发处做功夫，心念不能合于天理，就要遏制它，在源头处就连根拔起，自然就不会有后面的恶果。
如果每个人都重视一件事的因，而不是重视这件事的果，那么社会自然就会厚道和谐。现在社会乱七八糟的事情比较多，就是因为有很多人只看眼前利益，不顾忌后果，心存侥幸，一些伤天害理的事情就是这么发生的。这么干的结果不仅会害了别人，最终也会害了自己。
“慎终追远”归根结底就是一句话：“与其要好的结果，不如有好的开始。”大家清楚这个道理，社会风气自然就会日渐醇厚。
一件事到收尾的时候，能不能把句号画圆满，是需要反问自己的；回溯源头，是否能前事不忘后事之师，是需要认真思考的。治世者多是赏赐眼前有功的人，如果追念久远的人和事，何尝不是自己德厚的体现呢？对治下之民何尝不是教化呢？
儒家不讲彼岸，孔圣人说：“未知生，焉知死？”但儒家极重葬祭之礼。葬祭之礼是孝道的最后表现。对死者能尽我之真情，在死者角度无实利可得，在生者角度无好处可期，这是超越功利计较之外的事情，是生死之间一种纯真之情的表现，是人性光明一面的彰显。
明知其人已死而不忍以死人待之，正是孟子所说的不忍之心。于死者尚所不忍，对活人可想而知。能慎终追远，就是从人心情深之处立教，仁心与仁道正是源于此处。
