民本思想是孟子“仁政”理论的重要组成部分。“民生为本，仁爱为怀”的观念，影响深远。《孟子》中关于这方面的论述，以下作简要介绍。
“梁惠王（上）”篇——
梁惠王一面顾盼着鸿雁麋鹿等飞禽走兽，一面说：“贤人也以此为乐吗？”孟子回答说：“正因为是贤人才能以此为乐，不贤的人就算有这些东西，也是不能够快乐的。”接着，孟子以周文王建“灵园”的事来说明，贤人虽然用了百姓的劳力来修建游玩的场所，但百姓乐意出力，因为周文王能与民同乐。孟子又以暴君夏桀为例，来说明不贤的人即使拥有珍禽异兽，但不能与民同乐，自己得不到快乐，百姓还对他恨之入骨。
“与民同乐”的思想，是孟子“民本思想”的组成部分。
孟子对齐宣王说：“没有固定的产业收入，却有固定的道德观念，只有读书人才能做得到。至于一般百姓，如果没有固定的产业收入，也就没有固定的道德观念。一旦没有固定的道德观念，那就会胡作非为，什么事都做得出来。……所以，贤明的国君制定老百姓的产业政策，一定要让他们能赡养父母，抚养孩子；好年成丰衣足食，坏年成也不致饿死。然后督促他们走正道，老百姓也就容易听从了。”
这段话的意思类似管仲说的“仓廪实则知礼节，衣食足则知荣辱”，孟子认为，有恒产才有恒心，所以，要先让百姓丰衣足食，然后才能知礼义。
“梁惠王（下）”篇——
孟子说：“国君以百姓的快乐为快乐，百姓也会以国君的快乐为快乐；国君以百姓的忧愁为忧愁，百姓也会以国君的忧愁为忧愁。如果这样还不能使天下归服，是没有过的。”
这是孟子“乐以天下，忧以天下”的政治观点。
“公孙丑（上）”篇——
孟子说：“尊重贤才，使用能人，杰出的人物都有职位，那么，天下之士都乐于在这样的朝廷任职；在市场上提供储货的地方却不征税，把滞销的货物依法收购不使积压，那么，天下商人郄乐于在这样的市场做生意；海关只稽查不征税，那么，天下的旅客都乐于在这样的路上旅行了；种庄稼按井田制助耕公田而不再征税，那么，天下的农民都乐于在这样的土地上耕种了；居民区没有额外的土地税和劳役税，那么，天下的百姓都乐于成为这里的居民了。真正能够做到这五点，就连邻国的百姓都会把他当父母一样仰慕。如果有谁想带人攻打他，就好比率领儿女去攻打父母，从来就没有人会成功。这样，他就会天下无敌了。”
这段谈到了尊重人才和税收问题。孟子主张免除在当时属于不合理的税收，以减轻百姓的负担。他的立足点都在天下百姓，其目的是使国君成为“天下无敌”的明君。
