《桃花源记》是《桃花源诗》的序言。此文借武陵渔人行踪这一线索，把现实和理想境界联系起来，通过对桃花源的安宁和乐、自由平等生活的描绘，表现了作者追求美好生活的理想和对当时的现实生活不满。
【原文】晋太元中，武陵人捕鱼为业。缘溪行，忘路之远近。忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷。渔人甚异之。复前行，欲穷其林。
林尽水源，便得一山，山有小口，仿佛若有光。便舍船，从口入。初极狭，才通人。复行数十步，豁然开朗。土地平旷，屋舍俨然，有良田美池桑竹之属。阡陌交通，鸡犬相闻。其中往来种作，男女衣着，悉如外人。黄发垂髫，并怡然自乐。
见渔人，乃大惊，问所从来，具答之。便要还家，设酒杀鸡作食。村中闻有此人，咸来问讯。自云先世避秦时乱，率妻子邑人来此绝境，不复出焉，遂与外人间隔。问今是何世，乃不知有汉，无论魏晋。此人一一为具言所闻，皆叹惋。余人各复延至其家，皆出酒食。停数日，辞去。此中人语云，“不足为外人道也。”
既出，得其船，便扶向路，处处志之。及郡下，诣太守，说如此。太守即遣人随其往，寻向所志，遂迷，不复得路。
南阳刘子骥，高尚士也，闻之，欣然规往。未果，寻病终，后遂无问津者。
【词语汇】
晋太元中：东晋孝武帝太元年间。太元，东晋孝武帝司马曜的年号。武陵，晋时郡名，治所在今湖南省常德市附近。关于桃花源在何处，现存较多争议。为业，把……作为职业，以……为生。为，作为。（交代时间、地点、人物，俨然小说开场。）
缘：循着，沿着。缘溪行，沿着溪水行走。行，指划船。武陵多溪，《水经注》载，武陵有五溪。远近，偏义复词，仅指远。
忽逢：忽然遇到。夹岸：沿着溪流的两岸。夹岸桃花，仙境象征。
“中无”三句：中无杂树，全部都是桃花林，没有其它杂色的树。落英，落花。缤纷，繁多的样子。
甚异之：异之，以之为异，对此感到诧异。异，意动用法，形作动，以······为异，对······感到诧异，认为······是奇异的。之，代词，指见到的景象。
复前行，欲穷其林：再向前走，想走到桃花林的尽头。复，又，再。前，名词活用为状语，向前。欲，想要。穷，尽，形容词用做动词，这里是“走到······的尽头”的意思。
林尽水源：桃花林的尽处正是桃花溪的源头。尽，完，没有了。便，于是，就。得，看到。
“仿佛”四句：仿佛，隐隐约约，形容看得不真切的样子。若，好像。舍船，离舟登岸。舍，舍弃，丢弃。这里是“离开”的意思。才通人，仅能容一个人过。初，起初，刚开始。才，副词，只。
豁然开朗：豁然，突然，一下子。然，……的样子。开朗，敞开，开阔。形容由狭窄幽暗突然变得宽阔明亮的样子。
土地平旷：指田地平整广阔。平，平坦。旷，空阔；宽阔。俨（yǎn）然：整齐的样子。之，这。属，类。
阡陌交通：田间有小路交错相通。南北向的称“阡”，东西向的称“陌”。交通，交错相通。鸡犬相闻：（村落间）能相互听见鸡鸣狗叫的声音。
“男女”二句：悉，都，全。外人，山外之人，即外面世俗社会上的人。也可解释为方外或尘外之人。此写来来往往的人和耕作的情景，男女的衣服，全都和山外的人一样。写法由远而近，由景及人，历历在目。（仙境亦是俗世翻版）
黄发：指老人。人老发黄，故称。垂髫（tiáo），指儿童。古时童子未冠者垂发为饰曰“髫”，故称。并，都。怡然：快乐的样子。
问所从来：问是从哪里来的？从来，从……地方来。
具答之：一一地作了回答。具，通“俱”。之，指桃花源中人。
便要（yāo）还家，指邀请渔人到家里做客。要，即“邀”。
设酒杀鸡作食：桃花源中住民置酒杀鸡招待渔人。
咸来问讯：都来探问外界消息。咸，副词，都，全。问讯，询问消息，打听消息。
自云先世避秦时乱：自称说是前代祖先为躲避秦朝时的战乱。先世，祖先。率妻子邑人来此绝境：便率领妻子、儿子和同乡人来到这个与世隔绝的地方。率，率领。妻子，指妻室子女，“妻”“子”是两个词。妻，指男子配偶。子，指子女。邑人，同乡（县）的人。邑，古代区域单位。绝境，与人世隔绝的地方。绝，绝处。
遂与外人间隔：遂与桃花源以外的人隔绝而不相往来。复，再，又。焉，兼词，相当于“于之”，“于此”，从这里。遂，就。间隔，隔断，隔绝。
“乃不”二句：无论，更不用说。竟然不知道有汉朝，更不必说魏和晋了。乃，竟，竟然。无论，不要说，（更）不必说。“无”“论”是两个词，不同于现代汉语里的“无论”。（此造语简妙，乃是渊明当行本色。）
此人一一为具言所闻：此人，指渔人。为，对，向。具言，详细地说出。所闻，指渔人所知道的世事。渔人把自己知道的人世间的变化一一地说了。皆叹惋：指桃花源中人都很感叹、同情和惋惜。叹惋，感叹、惋惜。
延至：邀请到。
不足为外人道也：不足，不值得，没必要。为，介词，向、对。这句指桃花源里人对渔人说，“此中情景，请不要对外面的人说起。”（即使为外人道，外人亦迷津。）
“得其”二句：得其船，找到自己的船。扶，沿着。向路，旧路，先前进来时的路。向，从前的、旧的。
处处志之：到处做标记。志，识也。这里作动词用，做标记。
及郡下：到了武陵郡城下。诣太守，说如此：诣（yì），拜访。特指到尊长那里去。太守，郡的行政长官。如此，像这样，指在桃花源的见闻。
“寻向”三句：寻向所志，寻找回来时所做的标记。寻，寻找。向，先前。遂迷，不复得路：就迷失了，找不到去桃花源的路。遂，终于。得，取得，获得，文中是找到的意思。（“迷津”遂为成语出处。王维《桃源行》：春来遍地桃花水，不辨仙源何处寻。）
“南阳”四句：南阳，今河南省南阳市。刘子骥，名之，字子骥，晋代南阳人。也，表判断。欣然，高兴的样子。规往，计划前往。规，计划。寻，随即，不久。终，死亡。问津，问路，这里是访求、探求的意思。津，渡口。 据《晋书·隐逸传》载，之好游山水。曾至衡山采药，深入忘返，见涧南岸有两石仓，一闭一开，因水深难渡。欲还家，又迷路，幸遇伐木者指点迷津得还。后闻石仓有仙丹，欲再往，已不知其所在。本文结尾写法似受到这则传闻的影响。
“未果”三句：未果，没有实现。寻病终：不久就生病死了。后遂无问津者：后来就再也没有去寻找桃花源的人。问津，寻找渡口。
