19世纪60年代“金色贝壳”被一种流胶病影响，这种霉菌给土壤表层之上或之下的树木，只要有一点点感染嫁接酸橙砧木上柠檬就会在带来致命伤害。虽然流股病传播成为了灾害，但黑手党却以更高的价格出售幸存树上的柠檬。他们用暴力行为垄断柑橘产业，柠檬园的高墙成为很好的隐蔽，迷宫般的小路也能帮助他们迅速轻松逃脱。
现在去“金色贝壳”仍能看见那些狭窄的道路，道路两旁能看到高墙林立，墙头有高高的树冠。如果在 19世纪末走在这条道路上，可以看到两边的墙上雕刻的碑文以及耶稣受难像，这些都是当时告发黑手党的人被谋杀的地点。小巷的一头是废弃的油漆厂与柠檬园只有一墙之隔。柠檬园墙上窄门半开，耀眼的阳光和凉爽柠檬园形成鲜明。西西里人称美丽的柠檬园为天堂，美丽的风景似乎可以掩盖很多堕落。
1876年，两位来自托斯卡纳的勇敢学者莱奥波尔多·弗兰凯蒂和西德尼·索尼诺进行了西西里岛的社会调察。他们的报告提醒人们注意“金色贝壳”美丽外在背后的无比丑陋。柠檬园里的每一寸土地，每一棵树都得到精心养护。身在其中的人都会沉醉在这样的美景中忽略岛上存在的问题。一战之前，美国使用的柠檬酸绝大部分用的是意大利柠檬。战争爆发供应中断后，美国化学家詹姆斯·柯里用黑曲霉做实验。这些霉菌喂养葡萄糖或蔗糖溶液也会产出柠檬酸，这一发现让意大利失去了最好的柠檬市场。
不过新引进橘子品种种植成功后减少了这个灾难般的影响。这些橘子甜美松软，香味浓郁。所有柑橘水果都是从三种原始水果栽培而来的，橘子就是其中之一。这种水果是最后一个引进到欧洲的柑橘属品种。从克莱门氏小柑橘、橘子和其杂交品种中衍生出来。而来的。20世纪柑橘分类学界的权威之一，美国植物学家沃尔特·坦尼森·斯温格尔把所有不同品种的橘子统一在一个种下。他认为克莱门氏小柑橘、萨摩蜜橘和柑橘，这些品种同样属于橘子群，但生长在意大利的地中海橘子是真正的橘子。日本分类学家田中长三郎用完全不同的分类方法把橘子细分为36个不同的种。根据他的分类地中海橘子被命名为“地中海红橘”。意大利柑橘科学家弗朗切斯科·卡拉布雷塞也这样认为。
橘子是通过船只到达欧洲。原产于印度、中国和马来西亚的柑橘种斗经过数千年的艰苦迁徙。意大利文艺复兴时期艺术，宝石和博物学鉴赏家亚伯拉罕·休谟爵士将两株橘苗装上船1805年抵达英国，交给了当时皇家植物园的约瑟夫·班克斯爵士。之后橘子种子被带到了马耳他，这里亚热带气候让橘子茁壮成长。1810年斐迪南四世从马耳他把种子带到了西西里岛种在佩莱格里诺山。
