周纪0156
原文：
五十八年（甲辰、前257）
秦太子之妃曰华阳夫人，无子，夏姬生子异人。异人质于赵，秦数伐赵，赵人不礼之。异人以庶孽孙质于诸侯，车乘进用不饶，居处困不得意。
阳翟大贾吕不韦适邯郸，见之，曰：“此奇货可居。”乃往见异人，说曰：“吾能大子之门。”异人笑曰：“且自大君之门。”不韦曰：“子不知也，吾门待子门而大。”异人心知所谓，乃引与坐，深语。不韦曰：“秦王老矣。太子爱华阳夫人，夫人无子。子之兄弟二十余人，子傒有承国之业，士仓又辅之。子居中，不甚见幸，久质诸侯。太子即位，子不得争为嗣矣。”异人曰：“然则奈何？”不韦曰：“能立適嗣者，独华阳夫人耳。不韦虽贫，请以千金为子西游，立子为嗣，”异人曰：“必如君策，请得分秦国与君共之。”
吕不韦乃以五百金与异人，令结宾客。复以五百金买奇物玩好，自奉而西，见华阳夫人之姊，而以奇物献于夫人。因誉子异人之贤，宾客遍天下，常日夜泣思太子及夫人，曰：“异人也以夫人为天。”夫人大喜。不韦因使其姊说夫人曰：“夫以色事人者，色衰则爱弛。今夫人爱而无子，不以繁华时蚤自结于诸子中贤孝者，举以为適，即色衰爱弛，虽欲开一言，尚可得乎？今子异人贤，而自知中子不得为適，夫人诚以此时拔之，是子异人无国而有国，夫人无子而有子也，则终身有宠于秦矣。”夫人以为然，承间言于太子曰：“子异人绝贤，来往者皆称誉之。”因泣曰：“妾不幸无子，愿得子异人立以为嗣，以托妾身。”太子许之，与夫人刻玉符，约以为嗣，因厚馈遗异人，而请吕不韦傅之。异人名誉盛于诸侯。
吕不韦娶邯郸姬绝美者与居，知其有娠，异人从不韦饮，见而请之，不韦佯怒，既而献之，孕期年而生子政，异人遂以为夫人。邯郸之围，赵人欲杀之，异人与吕不韦行金六百斤予守者，脱亡赴秦军，遂得归。异人楚服而见华阳夫人，夫人曰：“吾楚人也，当自子之。”因更其名曰楚。
解读：
秦国太子安国君的正妻叫华阳夫人，她没有亲生儿子。安国君的妾夏姬生了一个儿子，名叫异人。异人被秦国送到赵国当人质。由于秦国多次攻打赵国，赵国人对异人很不礼貌。异人本身只是秦王庶出的孙子，又长期在诸侯国做人质，因此日常使用的车辆、物品都不宽裕，生活窘迫，很不得志。
阳翟的大商人吕不韦正好在邯郸做生意，见到了异人。吕不韦觉得此人像一件稀有的货物，值得囤积起来等待升值。于是他就去拜见异人，对异人说：“我有办法能让您的门第变得显赫高大。”
异人听了笑着说：“您还是先让您自己的门第显赫起来吧。”
吕不韦回答：“您不明白，我的门第显赫，是要依靠您的门第显赫才能实现的。”
异人立刻明白了吕不韦话里的意思，就请他坐下，两人深入交谈起来。吕不韦分析道：“秦王年纪已经很大了。太子安国君宠爱华阳夫人，而华阳夫人没有儿子。您的兄弟有二十多人，其中子傒最有希望继承王位，还有士仓在辅佐他。您排行在中间，不太受重视，又长期在外国做人质。一旦太子即位成为秦王，您就根本没有机会去争夺继承人的位置了。”
异人问：“那该怎么办呢？”
吕不韦说：“能够决定立谁为正式继承人的，只有华阳夫人。我吕不韦虽然不算富有，也愿意拿出千金家产，为您到秦国去游说，想办法让华阳夫人立您为继承人。”
异人激动地说：“如果真能按您的计策实现，我愿意与您共同分享秦国。”
于是，吕不韦拿出五百金交给异人，让他用来广泛结交宾客，提高声望。吕不韦自己又用另外五百金购买了许多珍贵的玩物和礼品，带着这些东西，西行去了秦国。他通过华阳夫人的姐姐见到了华阳夫人，并把那些珍奇礼物献给了夫人。吕不韦趁机极力称赞异人贤德，说他结交的宾客遍布天下，还常常日夜哭泣思念太子和夫人，说“异人把夫人当作自己的天一样敬重”。华阳夫人听了非常高兴。
吕不韦接着又让华阳夫人的姐姐劝说夫人。她对华阳夫人说：“依靠美貌侍奉别人的人，一旦容颜衰老，宠爱也就减退了。现在夫人深受太子宠爱却没有亲生儿子，不如趁现在得宠的时候，及早在自己结交的众多庶子中选一个贤良孝顺的，推举他成为正式继承人。这样的话，即使将来年老色衰、宠爱减退，您说的话还能有分量吗？如今公子异人非常贤德，他自己也知道排行居中，按常理当不上继承人。夫人如果真能在这个时候提拔他，那么对异人来说，就是从没有国家变成了拥有国家；对夫人您来说，就是从没有儿子变成了拥有儿子。这样一来，您就能在秦国终身受到尊崇了。”
华阳夫人认为这话很有道理。于是她找了个机会对太子安国君说：“公子异人极其贤德，凡是和他来往的人都称赞他。”说着说着就哭了起来：“我命不好，没有亲生儿子，希望能把异人过继给我做儿子，让他成为继承人，这样我后半辈子也就有依靠了。”太子安国君答应了她的请求，并与夫人刻下玉符作为凭证，正式约定立异人为继承人。太子夫妇还因此送给异人丰厚的财物，并聘请吕不韦做异人的老师。从此，异人的名声在诸侯国中越来越响亮。
在此之前，吕不韦在邯郸娶了一位姿容极为美丽的女子，与她同居后，知道她已经怀有身孕。一次，异人到吕不韦家饮酒，见到了这位女子，非常喜欢，就向吕不韦索要。吕不韦先是假装生气，但最终还是把她献给了异人。这位女子怀孕足月生下一个儿子，取名政（即后来的秦始皇嬴政），异人于是立她为正室夫人。
后来，秦国围攻赵国都城邯郸，赵国人想杀掉作为人质的异人。异人和吕不韦用六百斤黄金贿赂看守的官吏，得以脱身逃到秦军营地，最终回到了秦国。回到秦国后，异人特意穿着楚国的服饰去拜见华阳夫人。华阳夫人看到后说：“我是楚国人啊，你这样做正合我意，我就把你当作亲儿子了。”于是给异人改名叫“子楚”。
