新年刚过，乍暖还寒，屋檐下的冰溜子在午后太阳的暖意里渐渐消融，夜里瓦楞里积雪融化后再结成一排排小冰溜子，第二天又被太阳一点点的融化。不知从哪一天起，一阵风吹过，瓦楞上的积雪和冰溜子都不见了。春天的阳光虽不强烈，但它正一步步把它的温度层层传递着，直到烘干了房顶背阴处的最后一处积雪。空气中透着一丝暖意，春天来了。
在郑辉还没来得及证明自己已经是强劳力，每天能挣十分的时候，队里又有了新的任务，要选几名年青能干的壮劳力到大队做义工，兴修水利。
这就是队里年终决算会上说得出公差。到了那儿干什么，听那儿的安排，挣多少钱集体结算，实际上就是象劳务输出，路途远，都是体力活，所以没多少人报名，只有他和另外一个叫赵江的小伙子结伴而行。
那是一个繁忙的工地，在枯水期整修溃烂的河堤，以抵御第二年不可预料的洪水。
郑辉全力以赴地投入到这场重体力劳动中。挖地基，抬毛石，卸水泥，拌砂浆，回填地基，喊号子打夯等等，他事事处处抢在前，从不叫苦叫累。辛勤的付出也得到了回报，半年后他终于评上了十分，还被评为先进生产者。
在这场繁忙紧张的劳动中，他的肩头和双手被磨出了厚厚的茧子，手指的皮破了又长，长了又破，他没有退缩，他相信，别人能做到的他也能做到。
不过，等他再次回到队上，他的这种想法又改变了，原因是和他同去出公差的赵江到山外的工厂里上班了，据说他有一个在市劳动局当官的二舅。
每逢周末，赵江穿着一身天蓝色的工装在自留地帮父母干活，总会引起小伙伴们的羡慕，大家都说，江娃子现在牛逼，都吃上公家饭了，听说厂子里待遇好得很，每天只干8小时，还有星期天休息，想干啥就干啥，比起在生产队摸黑上工，披星戴月的，不知要强到哪里去了。
赵江不仅吃上了公粮，厂里还隔三差五地分鱼分肉，分衣分被，甚至比在公社上班的干部老邱还要滋润。
郑辉打听了一下，赵江所在的厂是山外的一个大型汽车厂，难怪有那么好的待遇。只是想进厂谈何容易？自己既没有当官的亲戚，厂里又没有熟人，要想到那儿上班，只怕是白日做梦呢。
郑辉的情绪再次陷入低谷。
