王阳明当时称他的这门学说为圣学，意思是学习如何做圣贤的学问，后人追溯它为阳明心学。阳明心学没有严密的体系，它是以体物为本的，灵动飘逸。所以讲阳明心学从哪里讲就是个问题。

我们都知道。王阳明之所以能创建这样一门学说，并非是妙手偶得，也不是老天赏赐，而是他多年来的积累和自我奋斗的结果。在多年的积累和自我奋斗中有一个因素特别重要，没有这个因素就不可能有后来的阳明心学。每个人如果在其人生初期没有这个因素，就不可能拥有完美的人生，这个因素是什么呢？其实是特别简单的两个字，那就是立志，所以我讲阳明心学就先从立志开始讲起。

王阳明12岁时从老家浙江余姚来到京城，也就是今天的北京。当时他的父亲在北京做官，王阳明和他的爷爷来到北京和他的父亲团聚。来到北京以后，王阳明开始在一个私塾里读书。有一天他问老师这样一个问题，何谓第一等事？他的老师当时就被问蒙了。首先，一个12岁的小孩是不可能问出这样问题的。其次，即使是他教过的成年人也没有问过这样的问题。最后，他真不知道该怎么回答这个问题，因为它也从来没有想过这样的问题。但老师毕竟是老师。老师是什么呢？就是不能被学生问住。所以他的老师思考了一会儿，猛的咳嗽一声叫起来，你小小年纪就不好好说话，你说的第一等事是不是人为啥活着？王阳明点了点头说，大概就是这样的意思。他的老师说这还不简单，人为啥活着，就是要好好读书学习，将来以后重科举、做大官、赚大钱。

王阳明沉默了很久说，老师，我不这样认为。我认为人活着的目的或者说第一等事就是要做圣贤。他的老师大笑说，你懂什么叫圣贤？王阳明回答说，立德立功立言就是圣贤，或者说为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平就是圣人。

他的老师又大笑，说这太虚了。王阳明摇头道不虚，这是立志，人有志向，怎么会虚。没有志向的人才最虚，人不应该始终想着做大官赚大钱，而是要做圣贤。所谓圣贤，就是要有使命感，要有万物一体之仁心。用今天的话来讲，就是要为人民服务。老师叹口气说，唉呀，谁不会说大话在。人人都能立志问题是有几个人能坚持下来呢？12岁的王阳明当时就拍着胸脯说，我就能坚持，我现在立一下这个志向，风雨不改，雷打不动，坚持到底。王阳明并没有吹牛，从12岁起到他36岁，在贵州贵阳市修文县悟道创建心学。在这20多年的时间里，他刻苦读书，求知若渴，四处拜访专家学者，以希望能达到寻找到做圣贤的门路。最后，他终于在1508年达成所愿，创建心学。他所创建的心学，引导了无数人走向人生巅峰，并且他用自己的心学为自己建立了三大军工，流芳百世。这就是立德立功立言，也就是圣贤。可能是王阳明从立志这件事情上得到了实惠。因为我们知道如果他当初没有立下这个志向，就不可能有后来的悟道而创建心学，所以王阳明本人特别重视立志。

在创建心学不久，他就给弟子们制定了学习心学的四件事，排在第一位的就是立志。我们今天从它的语录也就是《传习录》，还有它的文路中到处都能看到他关于立志的话语，简单而言，立志就是阳明心学的第一课。

在王阳明看来，他也是我们每个人生的第一堂课。这堂课你绝对不能逃，一旦这堂课逃了，其他的课学得再好，也没有什么用。我们从王阳明立志的过程中至少能得出以下几点感悟了。

第一，立志要趁早，志向立得越早，就越有精力和时间来塑造你的志向。在有生之年你就能见到志向的实现。王阳明12岁立下做圣贤的志向，用了20多年时间，在达成所愿可见，任何一个志向的实现都不是简单的事，必须要付出无数的时间和精力。

第二，志向要远大光明。王阳明立项做圣贤的志向看似很虚，其实是远大。而所有远大的志向都有个共同点，那就是王阳明所说的使命感。万物一体之仁，心为人民服务。简单而言，远大志向就是站在整个人类的角度，而不是个人角度来树立。比如说，你要做个清理雾霾的神器，这就是远大志向。它是为了整个人类，如果你说你只是想做个清理雾霾的工作人员，虽然也是志向，他明显小了。

第三，别担心树立远大志向是胡扯。王阳明当时树立做圣贤的志向后，他父亲王华认为他在扯淡。他父亲说世界上哪里有圣贤。王阳明说，孔子就是。父亲王华说，孔子是一千年才出来的一个圣人啊。王阳明回答说孔子也是人，他一出生也不是圣人，而是通过后天努力才把自己锻造成圣人的。那么大家都认为圣人不好做，只是因为被圣人的光环吓唬住，不敢去做。所以很多人都和圣人失之交臂。在这个世界上，很多人也曾立下伟大志向，但却被志向的伟大吓住了，或者被周围的人嘲笑而放弃了。这是一件特别可惜的事。

第四，志向一旦树立必须要全力以赴，绝不能半途而废。立志，如果只是嘴上说说，而不付诸行动，那个没有立下志向是一回事。

第五，一旦树立志向后，你就不会被身边的鸡毛蒜皮的小事所缠绕，干扰你的人生。王阳明曾说志向犹如马的缰绳，没有志向的人犹如没有缰绳，马走走停停，没有方向，漫无目的，有时候在路边停下来吃草喝水。一旦有了缰绳，你就能控制住马，让它去哪里它就去哪里。人如果一门心思赶路，怎么可能被路边的那些琐碎的花花草草所吸引呢？

最后，王阳明创建心学后所提出的志向对于普通人而言其实就是为善，念念不忘存养天理，最低程度就是不要作恶，不要干扰他人，能终身做到这一点，你就是圣贤。王阳明立志做圣贤，终于在1508年构建了一套圣人指南书一样的心学，那么它的心学是如何把人塑造成他所谓的圣贤的呢？请听下一讲，独立意志和自由精神。