一、审查与保密
在凡尔登战役最可怕的关头，一位将军却在主持一次编辑部会议——这是法国最高将领霞飞将军在跟他的助手们讨论第二天见报的名词、动词、形容词。几个小时后，一份宫爆传遍了全世界，它在人们都脑子里构建了一副凡尔登战役的景象，在人们脑中的景象中，德军尸横遍野，法军的尸体几乎看不见。然而，这种景象却是虚假的，这只不过是法军将领和新闻编辑部部署的“拟态环境”。尽管他们了解真实的环境，但为了稳定民众的情绪，他们发布利于他们的新闻，决定哪些记者能上前线，控制他们在前线活动，审读他们发自前线的消息，并操控着无线电广播，这便是审查与保密。
二、交往与机会
虽然审查和保密在源头上截住了大量的信息，但更大量的事实本来就不会传到整个公众那里或者传的非常缓慢。在整个公众当中，有着大量以阶级、人种、信仰、亚文化、地理、民族等等范畴所形成的圈子，大部分人只生活在特定的圈子当中，这也使得他们对于外部世界的接触有很大影响，尽管我们无时无刻不受公众事物影响，我们的精力却常常沉浸在私人事务当中，那些没有视为理所当然的意见，对我们的的干扰微乎其微。也就是说，由于每个人的阶层，圈子不同，我们接受的信息也有所不同，那些属于我们圈子外的信息也很少暴露在我们面前。
三、时间与注意力
李普曼考察过大量有关人们每天能拿出多大的注意力来获取有关公共事务的消息，他发
人们每天拿来读报纸的时间在变多，而拿来关注公共事务的时间在变少。大部分人更偏爱于阅读自己喜欢的特定栏目和报纸，这说明人们放在接受信息的时间和注意力也影响着舆论的形成。
四、速度、词语和清晰度
对于看不见的环境，我们的想象往往是基于词语报告形成的，而在词语经过种种关卡到达我们眼中的时候往往跟它们原本的形式有所不同，这使得我们很难具体想象和了解到真实的环境。词语和货币一样是要反复流通的，它今天会激发一种想象，明天又会激发另一种想象。由于语言表达的缺点，词语在流通时它所表达的意义会失真。同时同一个词语在不同的人脑子也会表现出不同的意义，人们对于一个词语的感性认知也会影响到它解读文本的理性思考。同一个词在编辑者的脑中的想象是否能够勾起读者同样的想象是我们无法保证的，因此词语的清晰度影响着舆论的形成。
