昨天才提及与大自然保持亲密接触，对人类身心健康有诸多益处，今天就在这本《大自然治好了我的抑郁症》里找到了研究证据。果然，只要内心保持有意或无意的观察和记录，最后总能把看到听到想到的一切，像一颗颗珠子一样串成美丽的项链。
每个人都可以是朴素的心理学家，也许我们没有所谓科班出身的知识体系，但身体本能总会告诉自己，怎么做会令人感到放松与愉悦，比如洗个热水澡、在阳台晒会儿太阳、在操场上慢跑几圈、和朋友拥抱聊天、到山谷里呼吸新鲜空气，哪怕在校园里闻到腊梅香或割草机工作后味道的瞬间，都有治愈的意义，只是有时，抑郁的严重程度会影响人的感知。
所以作者也强调，不建议用自我疗愈的方式来代替医学上专业的抑郁症治疗。病情严重状态下，需要依靠抗抑郁药和谈话疗法来防止病情恶化，但与季节、日常压力水平有关的抑郁情绪，可以与人以及大自然保持联结得以缓解。
那么，大自然缓解抑郁、改善健康的生物学机制究竟是什么样的呢？
2007年，马德里大学和挪威生命科学大学一项联合研究发现，仅是观看自然景观，就可加速缓解焦虑和精神疲劳，促进疾病痊愈。
2017年，埃克塞特大学的一些研究表明，在城市景观中布置一些绿植，可以降低市民们抑郁、焦虑和紧张的程度；在户外度过的时光有助于减轻低落的情绪。
针对日本流行开来的“森林浴”，也有研究显示，在大自然中，特别是在树林中待过的受试者，血压会降低，压力激素皮质醇水平会下降，焦虑得到缓解，脉搏速度放慢。
当人们在森林中度过一段时间后，身体中的交感神经系统活动水平会下降，针对压力的反击或逃跑反应也会消失。
此外，还有一种叫作“自然杀伤细胞”的特殊白细胞，活动会增加，这种细胞可以杀死被病毒感染的细胞和某些癌细胞。
这些生化反应在受试者身上持续了一个月之久，而那些在城市环境中度过相同时间的受试者身上则没有发现这些变化。
为了防止受到病毒和细菌的感染，许多植物会产生挥发性物质和油脂，这些被统称为植物激素。研究“森林浴”的团队发现，吸入植物激素会对人体的免疫系统、内分泌系统、循环系统和神经系统产生类似的效果。
通过分析血清素的变化，可以发现更多线索。血清素是一种在大脑神经细胞之间传递信号的化合物，而这种神经递质的水平在抑郁症患者身体中较低。
而11月至3月期间，因北半球日照水平较低，有人会产生所谓的冬季抑郁症（也叫季节性情感障碍）。当阳光照射到皮肤或视网膜上时，会触发血清素释放；天气越晴朗，血清素释放的水平就越高。
在和泥土亲密接触中，有时人会接触到土壤中的益生菌。以母牛分枝杆菌为例，这种细菌的细胞壁上有一种蛋白质，可以触发人类大脑中特定的神经细胞释放血清素。
轻度运动时，血液中会释放内啡肽，这种神经递质可以减少疼痛，并带来轻微的欣快感：一种温和、自然的兴奋。再叠加阳光、植物激素和土壤中益生菌的作用，于是当我们在花园、田野和树林中散步时，就好像走进了一个无形的天然药箱。
作者以小说家爱丽丝·沃克写过的话：“早在孩童时期我就明白，那些我本应在教堂中获得却从没体验过的感受，全都在大自然中。”结束了书本的前言部分。
看到这，我不自觉想到：大自然是孕育人类生命的母亲，回归大自然怀抱，如同婴儿进入母体子宫，平静而安全。
所以，不如起身哪怕去楼下小区里散个步吧！
