一年常占四时春（3）
焦小桥
月季花，学名 Rosa chinensis，是一种蔷薇科植物，原产于中国。月季花的花瓣丰满，色彩缤纷，香气浓郁，是许多人喜欢的花卉之一。中国的六朝南齐诗人谢眺有《咏墙薇》诗句描述蔷薇花为红色。
而古代月季的栽培，见之记载的则要比蔷薇晚二、三百年左右。宋代宋祁著《益都方物略记》记载：“此花即东方所谓四季花者，翠蔓红花，属少霜雪，此花得终岁，十二月辄一开。”那时成都已有栽培月季。
到了唐朝时期，月季花已成为中国文化中的一部分，被用作诗歌和绘画的主题。随着贸易的发展，月季花传入欧洲，成为一种受欢迎的花卉。时间要回到汉武帝建元三年上林苑建成，在这个举世闻名的皇家园林里，收集了来自全国各地的奇花异卉，其中就有最早的人工栽培蔷薇属植物。
《贾氏说林》里写道：“武帝与丽娟看花时，蔷薇始开，态弱含笑。帝曰，此话绝胜佳人笑也。丽娟戏曰，笑可买乎。帝曰，可。丽娟遂取黄金百斤，作买笑钱。蔷薇名买笑，自丽娟始。”
月季起源于蔷薇。先民们可能是觉得它好看，或者是想用它做篱笆来看家护院，或者别的什么原因，把各种蔷薇从野外带回家里，种在一起，它们自然杂交，然后又随着人而迁徙。
在这个过程中先民们选出了一些重瓣的、无刺的、深色的、浓香的蔷薇，直到四季开花这个性状出现，才有了“月季”之名。所以蔷薇和月季看似泾渭分明，实则同出一源。
月季一词最早出自唐代韦元旦的《早朝》：震维芳月季，宸极众星尊。同时期还有疑似多季开花的月季的绘画——周昉《纨扇仕女图》，图中仕女手执月季已经极其接近现代月季。随后五代黄居寀《写生画册》里详细描绘了多种蔷薇属植物，其中有的极像多季开花的月季。
到了宋朝，中国月季迎来了第一个高峰，无论是文字还是绘画资料都极其丰富。周师厚于1082年写成的《洛阳花木记》里记载了刺花37种：
可惜这些都只有名字没有描述和对应图谱。同时期司马温还著有《月季新谱》，收集月季名种41个。明代刘侗著《帝京景物略》中也写了“长春花”，当时北京丰台草桥一带也种月季，供宫廷摆设。
