《小黑书》第七册，精选了托马斯·哈代的两篇小说，《萎缩的胳膊》和《止不住打喷嚏的贼》。
看名字就可猜到，前一篇是悲剧，后一篇是喜剧。这是不是暗示：人生以悲剧开头，以喜剧收尾？
农场主洛吉娶了新太太格楚德，抛弃了挤奶女工若达和孩子。
若达做了个梦，梦中她掐了格楚德的胳膊。神奇的是，格楚德也做了同样的梦。更神奇的是，格楚德的胳膊真的被掐了，而且逐渐萎缩，变得极其难看。
若达深感愧疚，带着孩子远走他乡。
格楚德为恢复美貌，赢回丈夫的爱，到处求医问药。巫医给她出了个主意;用萎缩的胳膊，触摸刚被绞死的囚犯的脖子，就可恢复。
格楚德买通了狱卒，真的触摸了死囚的脖子。这时才发现，死囚是若达的孩子，孩子是被冤枉的。若达和洛吉一起出现在行刑室。格楚德收到双重打击，不久就死去。洛吉两年后也死去。若达又恢复了挤奶工的工作。
这就是《萎缩的胳膊》的故事。对这个故事，我只想说，真是无巧不成书。
看完悲剧，再来看喜剧《忍不住打喷嚏的贼》。
十四岁的农家子弟休伯特，归途遇到劫匪。他挣扎着到了一处大宅，发现打劫他的三个贼躲到橱柜里，准备夜深人静洗劫主人一家。休伯特不动声色，给这一家人表演“魔术”，把鼻烟不断喷入橱柜。三个劫匪忍不住喷嚏，一一束手就擒。休伯特也拿回来被抢的小马和财物。
这就是一个机智少年斗贼人的故事，没什么可说的。
也许是我的水平有限，从哈代的这本小书中读不出什么深刻的东西来。
但这又有什么关系呢?
过年过节的，读本小书，增点乐子，不亦乐乎？
