第四回：

夜深夜潭怪割触须

话中话村长露端倪

零陵香和我小心翼翼的靠近深潭，车夫和马都已经不知去向了，想必是被怪物吃了。此时天已经黑了下来，零陵香点着了手中的火把，在地上来回寻找着什么。我直勾勾的看着水面，生怕突然有怪物出现。我看零陵香还在低着身子来回寻摸，于是说道：“咱们回到村子再从长计议吧，你在干些什么？”零陵香也不答话，只是弯着腰找着。我没有办法，只好蹲在一旁放哨。零陵香突然笑出了声道：“找到了。”说着便将两个木棍似的东西揣入怀里，便一溜烟儿的跑了。我赶紧追了过去道：“等等我！”

回到村长的茅舍，一帮村民正在议论纷纷，见我们回来，连忙让到屋里，村长问道：“可还有活着的？”零陵香摇头说道：“不曾见有气儿的了。”村长叹了口气，说道：“白白送了性命。”零陵香皱了皱眉，自言自语道：“可怜我前年宣武门外买的好马了。”村长站起身，对村民道：“天色不早了，你们去收拾出两间房来，让二位法师休息。”有人答应着出去了。

村长回身对我们说道：“二位奔波劳累一天了，好生休息一晚，明早再商议对策不迟，人死不能复生，两位也不要太难过了。”

零陵香道：“多谢您费心，我们一定会想办法铲除这个怪物。”

村长点了点头，说道：“只是这个怪物谁也不曾见过，见过的也吓得傻了，所以不知什么来历。”

零陵香道：“明天闲了，您带我们去看看受了惊吓的赵家老二，说不定能问出什么来。”

“也好，明日我派人带二位过去就是了。”

正说着，一个村民进来道：“两位法师的房间收拾好了，现在过去就成，晚饭也已经做了，一会儿就可以吃了。”

我们起身谢道：“劳烦了。”于是随着那人来到不远处的一间茅舍，茅舍正好有两间屋子，我住外间，零陵香住里间。不一会儿饭就来了，我们将桌子摆在外间，对坐着吃饭闲聊。

我问道：“真是让人头疼，已经死了这么多人，可是怪物的样子还没有看到，也不知道它有多大。”

零陵香喝了一口菜汤，看了看我，说道：“你想知道有多大，那本姑娘告诉你，起码这间屋子大小。”

我愣在那里，半天才笑道：“姐姐又胡说了，你我一同回去的，我都不曾见到，你又如何知道？”

零陵香笑道：“你也忒小瞧我了，虽然我不及你滑头，但是毕竟也算经过事的，这我还看不出来？”

我越发觉得奇怪了，于是笑道：“那姐姐就教给我吧，省的我费脑筋。”

零陵香道：“好说。要知道怪物的大小，也并不难，咱们先前来时，路过深潭，那时水平如镜，岸边附近的土地都是干的，可晚上咱们回去寻人时，距岸边一丈之内的土地全都湿了，就是说怪物从水中出来时带起的浪花打上岸来至少十尺开外，你说这怪物大是不大？”

我听完零陵香的话后恍然大悟，不过也吓得够呛，这么大的怪物，去对付它岂不是自寻死路？我呆了半天，说道：“这也忒大了啊，只知道大有什么用，也不知道什么样子，还有两位赶车的大哥，就这样死的不明不白的。”

零陵香笑道：“你不说我还忘了，咱们问问赶车的，兴许能知道点什么？”

我苦笑道：“又胡说了不是？人都死了，哪里问去？”

零陵香笑着从怀里掏出两个东西，就是刚才在岸边捡的，我一瞧不是别的，就是宋公子所言我家枣树所做的木偶。我大惊道：“这是怎么回事？”

“这有什么奇怪的，不就是木偶赶马车啊，怪物不吃木头啊。问问他俩，肯定能知道些东西了，”零陵香说完将木偶放在地上，口中默念道，“驭万灵，虽为朽木，变化无穷，赐尔命，化为人形，誓为我能。”白光一闪，两个木偶变回人形。

零陵香道：“可见到什么了没有？”

其中一人道：“我俩在水边休息，忽听水面作响，紧接着白浪翻滚，只见两条长长的巨蛇一样的东西冲出水面，只一卷，便把两匹马全都卷走了。我俩一看，赶紧收了身形，才免遭横祸。后来那怪物又出了来，由于天色已晚，看不太清楚，只觉巨大无比就是了。”

零陵香道：“这就是了，今晚我定要查一查，不要水落石出，也要略知一二。”

我道：“这黑灯瞎火的，如何去查？不如明早天亮，再去不迟。”

零陵香道：“不可，那怪物想必只喜欢在夜间出没，白天我们经过那里，也不曾被它袭击。就在今晚，我定要抓它个把柄。再说咱们离京城也有些时日了，要尽早回去，倘若三爷需要帮手，你我还能替他分忧，所以这件事情要尽快解决。”

我冷笑道：“说的容易，那么大个怪物，你能有什么办法？”

零陵香站起身道：“我定要让它知道本姑娘的手段。”零陵香说完手一挥，那二人又变回了木偶。零陵香将木偶放回怀中，连饭也不吃，推门便出去了。我可是饿得久了，也不管她，只管吃饭。吃饱喝足之后，还不见零陵香回来，于是我沏了一壶高碎，刚要喝，就听外面零陵香声音道：“刘旭，出来一下。”我只得放下杯子，出门一看，零陵香竟牵了一头牛来，我道：“怎么？可是决定留在这里耕田了？”

零陵香笑道：“休胡说，帮我看着这牛，我进去拿些东西。”零陵香拿完东西出来，我一看，是两把匕首，锋利无比。零陵香又从袖子里拿出些麻绳，将两柄匕首牢牢地捆在牛的两个犄角上，说道：“咱们走吧。”我道：“哪里去？”零陵香骑上那牛说道：“还用问，去会会那怪物。”我还要说什么，却被零陵香一把拉上牛背，朝深潭去了。

此时的清凉谷安静之极，偶尔可闻虫叫，却又不大真切。漫天繁星密布，冷光璀璨。潭中水月与天空的月亮交相辉映，不可想象美景之下隐藏着恐怖的怪物。零陵香将牛牵到岸边，放了一捆早已准备好的青草，便拉我躲在不远处的岩石后面，静静的观察那牛的情况。牛儿只是吃草，也不管别的事情，而我紧张的要命，早已是一身冷汗。

就在我不知所措之时，感觉水面有些动静，那牛好像也察觉到什么，低声叫了一下，直盯着水面。紧接着水面开始荡漾起来，水中的月影也被打散了，突然“哗”的一声，果见两条“长蛇”从水中跃出，直奔那牛去了，那牛还没有反应过来，两条“长蛇”便紧紧的缠住了牛的犄角，将牛往湖心拽去。那牛受了惊吓，便与“长蛇”较劲，四腿紧绷，往后用力，只这一下，那两条“长蛇”便被牛犄角上的匕首割断了，顿时冒出血来，那“长蛇”赶紧一缩，便又隐入湖中。那牛带着割剩的“长蛇”，吓得转身就跑。我也要起身逃走，但零陵香一把把我按住道：“现在出去就是作死。”零陵香话音未落，只见湖中浪花四起，一声巨响，跃出一个庞然大物，头扁口阔，头部两侧的眼睛闪着绿光，大嘴周遭有数根触须——就是我们所见的“长蛇”了。那怪物向前一跃，便将那牛一口吞了，然后扭动着身体，退回了水中。我吓得身体都僵了，这么个大怪物，若是吃我，十个都未必能饱。零陵香见怪物回到水中，低声道：“原来是这个孽畜，不过奇怪了，它是如何来到这里的呢？”我道：“这到底是个什么东西啊？”“这你还看不出来，”零陵香冷笑道，“这是只鲶鱼精，看样子活了也要有两百年了，不过还没有化成人形。还没有成人便这般凶残，若是得了道，还不知会怎么样。看来必须铲除才能以绝后患。”我傻笑了一下，说道：“现而今我着实佩服姐姐的胆识与智慧了，但不知道姐姐有什么手段铲除此怪呢？”零陵香道：“办法倒还没有，不过应该不难，毕竟这孽畜没有那么聪明。咱们先回村子，再从长计议。”零陵香说完悄悄站起身就要走，我一把拉住道：“姐姐慢着。”零陵香赶忙又蹲了下来，环看四周道：“有情况？”我不好意思的笑道：“不是，姐姐拉我一把，我腿软了。”

也许我们都太累了，回到住处后倒头便睡，一觉醒来已经是日上三竿。整个上午零陵香都不慌不忙，只是坐在椅子上用手支着脑袋，呆呆的望着窗外，也不知道想些什么。我也不好多问，只是到处溜达。这里看看，那边瞧瞧，招招猫，逗逗狗，喂喂鸡，赶赶鸭......好不无聊。眼看午时已过，我回到屋子，只见零陵香刚刚吃完午饭，留了大半桌给我，自己又站在窗户前发呆。我也不说话，只顾吃饭。正吃着，零陵香说道：“刘旭，你是怕冷，还是怕热？”

我抬头看了看零陵香道：“都怕，三伏天儿热得我想扒下一层皮，最想喝一碗冰镇酸梅汤。三九天儿呢，冷的我棉袄棉裤到了家都脱不下来。那时候真羡慕三爷那样的有钱人家，夏天自不必说，怕是家里都有贮藏的冰块能拿出来享用，冬天呢，上好的炭火在家烧着，上好的小酒在家喝着，真是‘晚来天欲雪，红泥小火炉’了。”

“晚来天欲雪，能饮一杯无吧？”零陵香笑道：“问你一句话，竟说出这么许多。说实话，虽然我对你不甚了解，但我看得出来，你们家原来并非贫民百姓，虽然说不上大富大贵，但也比的上普通的官宦人家了。”

我笑道：“姐姐知道并不稀奇，你曾经说过我是被三爷有意挑选过来的，所以知道的我的底细并不奇怪。”

零陵香道：“你说的也有道理，可是以我的地位，你的事情我是不可能去过问的，一切对我来讲，不过是奉命行事罢了。”

我道：“那姐姐说说，如何看出我家并非一直是贫民百姓呢？”

零陵香笑道：“这个简单，你第一天来，帮我整理客人所送的礼物，我说出了两件让你单独放着，那两件虽不算是举世无双的宝贝，但平常之人也是难得一见，你竟然问也不问，便从众多礼物当中挑了出来，所以我觉得你定是见过世面的，不知道我说的对是不对？”

我笑道：“姐姐果然是冰雪聪明，什么也瞒不过你啊。想必如何对付那怪物，姐姐也有办法了吧？”

零陵香道：“打岔打的还挺快的。那怪物不过是个蠢物，要铲除它不是很难，我担心的是，这怪物到底从何而来，这深潭已经在此几千年了，也没有出现过这种东西，而这怪物要从山中的小溪游过来绝不可能，除非......”零陵香说到这里皱了皱眉头。

我赶忙问道：“除非什么？”

零陵香道：“除非潭底下有海眼，倒是有可能出现这样的情况。可是这海眼又是怎么来的？就算有海眼怎么会这么大，竟容得下那妖怪？又是谁打通的海眼呢？”

我道：“这你不用担心，咱们走一步看一步吧。会有水落石出的一天。”

零陵香道：“说的也是，那咱们就兵来将挡，水来土掩。”

正说着，听有人在门外道：“二位法师可在吗？”零陵香推门一看，是村长。零陵香忙让道：“您请进。”

村长摆手道：“不进了，就是问问，二位法师可有铲除妖怪的方法了吗？”

零陵香笑道：“有了，您放心吧。明天此时，就是那怪物的终了之日。”

村长惊道：“此话当真？可知是什么怪物了吗？”

零陵香道：“一条鲶鱼精罢了，没有什么可怕的。”

“什么？”村长瞪大了眼睛道，“你们没有被它卷下水去？”

零陵香道：“这个孽障，哪里是我的对手？”

村长连声道：“好，好。既这么着，我和全村老少就等着法师的好消息。倘若明日马到功成，我等备下酒席，一同庆祝。”

我赶忙道：“您客气了，分内之事，不用多礼。”

村长笑了笑，拖着蹒跚的脚步转身去了。

回身进了屋，零陵香笑道：“这个妖怪是何来历，明天就见分晓。”

我看着零陵香，半晌道：“现在姐姐说话，我没有不信的，可我还是想了半天也不明白，刚才你还对这个妖怪的来历猜测半天，怎么这会儿又有如此把握明日就见分晓呢。”

“那是因为刚才村长没有来啊。”

“这我就更不明白了。”

零陵香笑道：“你想啊，村长说过，谁也没有见过这个怪物，就算是见过的，早已经吓傻，咱们昨晚的事情，除了你我，也没有人知道，是也不是？”

我点了点头。

零陵香接着道：“这便是了，刚才我告诉村长那怪物是个鲶鱼精，村长竟然问你我有没有被卷走，这不是不打自招吗？他怎么就知道鲶鱼精会用触须袭人呢？”

我忙点头道：“说的极是。这么说村长和此事有关系？”

零陵香冷笑道：“关系还不小呢。明日就见分晓。”

我笑道：“那咱们明日去捉那怪物？”

零陵香看着我道：“明日再去，怕是有些晚，赶早不如赶巧，就在今晚动手。”