第三回：

进乡村黑夜遇蛊雕

入峡谷黄昏到清凉

天蒙蒙亮时，我和零陵香各乘一辆马车，经由阜成门，一直往北去了。由于晚上折腾了一宿，到最后也没有睡着，在马车上倒是朦朦胧胧的睡去了。也不知走了多久，觉得有人推我，我睁眼一看是零陵香，她道：“下车吧，先把中午饭吃了，吃完再上路。”我使劲睁了睁眼睛，定是没有睡醒的样子，于是下了车。只见周围全是草木，只有挂着酒幌的小饭馆隐约在树林之中，零陵香和另外两个车夫正朝那边去呢。我于是也跟着过去，我们就在店外的布棚下捡了张桌子坐了。一个小女孩儿过来招呼道：“客官用点儿什么？”零陵香说道：“来四碗面，一壶烧酒。”小女孩儿答应着去了。也许是大家赶路很累，吃饭时谁也不说话，等吃饱喝足了，零陵香道：“小姑娘，过来一下，有话问你。”那小姑娘过来道：“客官什么事？”零陵香道：“清凉谷离这里还有多远？”小女孩儿道：“这可远了，还要翻过三座大山，怎么着也要一整天的时间。”零陵香接着问道：“我们是要赶过去的，这段路上有没有可以落脚的地方，让我们可以借宿一晚。”小女孩儿道：“这我就不晓得了，我问问我爹，”小女孩儿说完回头冲店里喊道：“爹，这些客官有点事情要问。”

一会儿只见一个中年男子从店里走了出来，一身麻布的衣服，手里拎着个菜刀，见了我们笑道：“客官什么事？”

零陵香道：“请问您一下，我们要去清凉谷，但是还有一天的行程，不知中途可有能借宿一宿的地方？”

那男的听零陵香说完，瞪大眼睛道：“客官是要去清凉谷？”

“正是。”

“我跟您说，要是没有什么要紧事，我劝姑娘你还是不要去的好。”

“此话怎讲？”

“姑娘还不知道？清凉谷现在有妖精，已经死了好些人了。我有个远房的亲戚就住在清凉谷，前两天拖人带信给我，说是村里出了怪物，长着血盆大口，已经害了不少的人。你们不如等这件事情解决了，再去不迟。”

零陵香笑道：“多谢这位大哥好心提醒，这件事我等已然知晓，实不相瞒，我们是京城来的护城法师，就是要去清凉谷帮助村民铲除妖怪的。”

那男人听了说道：“此话当真？”

“字字确凿，”零陵香笑道，“我不像吗？”

那男人摆手道：“我不是这个意思，我原以为护城法师都是男子。”

零陵香笑道：“您说的也对，守护城门的护城法师确实都是男子，但其他的护城法师也有女子。”

“那您真是算得上巾帼英雄了。”

“这可不敢当，”零陵香接着问道，“不知大哥怎么称呼？”

“再下姓马，家中排行老四，我比各位都大，叫我马四哥吧。姑娘既是护城法师，我就不劝阻你了，到时帮助村民们铲除大害，村民定会不胜感激，只是你也要小心为是。再翻过一座大山，就是灵丽村，你们可以晚上在那里借宿，天一亮就赶路，估计傍晚就可以到清凉谷了。”

我说道：“多谢马四哥，待我等归来，还要在您这里歇脚。”

马四哥笑道：“这个自然。”

大家又玩笑了一回，便辞了马四哥继续赶路。果不其然，翻过一座大山之后，远远看到山坳中有一个村庄，此时正是黄昏，夕阳西下，金光漫散，整个村子宁静安详。又走了一程，零陵香便叫停了车。我于是问道：“干嘛停下来，马上就要到了。”

零陵香从车上拿下一个包袱，从里面取出一串砗磲的佛珠递给我道：“带上。”接着又从车里取出两把宝剑，递给了我一把说道：“咱们步行过去，要小心，这村子里蹊跷的很。”

我一脸疑惑道：“咱们还未近前，怎知不妥？”

零陵香看了看我说道：“此时已是黄昏，家家户户应该做饭，但是整个村子没有炊烟，不觉奇怪吗？”

我这时才发现，整个村子果然异常安静，一个走动的人影也不曾见到。零陵香抽出宝剑，提在手里顺着山坡下了山去，我也紧紧地跟在后面，两个车夫看着马车，远远的望着我们。离村子越近，我越是紧张的厉害，只觉手心冒汗，心跳加快。零陵香倒是不慌不忙，左顾右盼，像是寻找着什么。进了村子，竟然安静之极，只见家家户户都关着房门，既无猫狗，也无鸡鸭，只有几个破烂竹筐散落四周，一派萧条景色。不知道是否想的太多，总觉有一股血腥之气环绕四周，让我不寒而栗。心想自己竟如此倒霉，找了这么一个差事，不如在家来得舒服，来的安心，来的安全，来的......。正想着，零陵香拍了我一下，我唬了一跳，小声叫道：“干什么？”零陵香用手指着前面说道：“你看那是什么？”我顺着零陵香所指的方向看去，只见黑乎乎的一团，也看不清楚，便道：“谁晓得？不如回转了吧。”零陵香笑道：“好没出息的小子，这就怕的要命？以后若是遇到大事，岂不尿了裤子？”我急道：“姐姐这话好没意思，我又不曾有姐姐这份功力，若是有了，我怕的什么？”零陵香也不理我，径直朝那东西过去了。我也尾随其后，到了跟前，才看清是一匹死马，不过早已面目全非，四条腿只剩一条，内脏流了一地，马首也已经不见，还有一股腐朽之气。我赶忙捂鼻道：“好好的一匹马，谁人这么狠毒？”

零陵香仔细端详了一阵道:“只怕此非人力所能为的，随我来。”零陵香说完便走向旁边的一个屋子，我也急忙跟了过去。进了屋，零陵香忙回身关了门，此时太阳就要隐去了，借着残光，可以看到屋内凌乱不堪，散乱的破家具罩着一层尘土，我摸了一盏油灯，从怀里掏了火折就要点。零陵香拦住道：“不要点灯，否则会要了命。”我忙把油灯丢到一边。须臾天黑了下来，整个村子寂静无声。

“姐姐，咱们在这里等着什么？”我问道。

“等妖怪啊。”零陵香笑着说。

我欲哭无泪道：“妖怪不是在清凉谷吗？”

“我可不曾说是同一个妖怪，刚才你也看到那匹死马了，就是那妖怪吃的，我看还不止一个妖怪呢。”

我一听，心里道：“完了，完了，以为能晚死呢，这回要提前早死了。”我赶忙问道：“那是什么妖怪？你可知道了？”

“猜不到十分，也猜到八九分了。总之一会儿你在屋里，不要出去就是。”

我答应了，想了一会儿道：“那车夫他们怎么办？要不要去告诉他们？”

零陵香笑道：“不用，他俩看我们这会儿还不曾回去，就知道有事情发生，估计已经将车马藏起来了，天亮时自然会来找我们。”

我慢慢移到墙根儿，坐在地上，听着外面的动静，除了几声乌鸦叫，并无蹊跷。零陵香坐在板凳上，也注意着外面的动静。就这样大约过了一个时辰，突然从远处传来一阵奇怪的声响，由远而近，凄凄惨惨，像是婴儿在啼哭。我轻声道：“有小孩儿？”零陵香道：“哼，哪里是小孩子。你再仔细听听。”零陵香话音刚落，就听得婴儿的哭声此起彼伏，像有三四个之多。我悄悄顺着墙沿儿站起身，从破烂的窗户纸向远处看去，只见天上有四个黑影来回飞行，像是大雕，啼哭之声竟是它们发出的。四个“大雕”在村子上空盘旋了一阵，便一同降落在那匹死马旁边。借着微弱的月光，我看清了“大雕”的摸样：这几只怪物浑身漆黑发亮，两只翅膀强健有力，血红的双眼来回观望，在黑暗中闪烁着恐怖的光芒，利爪犹如铁钩，轻而易举的撕下马肉，与大雕不同的是，它们头上长着两只角，不大不小，像是山羊犄角的形状。它们四个围住那只死马，用强而有力的喙撕扯着。我赶忙将头缩回来，看着零陵香，一只手捂住自己的嘴，生怕发出声响，另一只手一个劲儿的指着外面。零陵香也走到窗边看了看，轻声道：“果然不出本姑娘所料，正是这群孽畜，看我怎么收拾你们。”我拉着零陵香的衣角，示意她不要轻举妄动。零陵香也不理会，一抬脚将门踢开，我没想到零陵香竟然这么大胆，吓得站在那里也不敢动了。

只听零陵香说道：“你们好大的胆子，这里离京城还不远呢，竟敢惊动百姓？”

我仍旧从窗户偷瞄看去，只见那四只“大雕”好像被吓到了似的，全都站在一处，瞪着零陵香。零陵香扬了扬手里的宝剑道：“赶紧离了村子，否则让你们死无葬身之地。”话音未落，只见一只“大雕”煽动双翅腾空而起，紧接着向零陵香俯冲下来。零陵香笑道：“不知天高地厚，给你点颜色看看。”零陵香说完双脚一蹬，也腾空起来，宝剑交与左手，右手持咒道：“光电猛，火流星，布雷营，灭汝形！”说完用手一指，只听得“嘭”的一声，一道白光直击“大雕”的一只翅膀，“大雕”一声惨叫，掉了下来。零陵香向前一步，举剑便把那“大雕”的脑袋砍了下来。零陵香也不等其它三只反应，挥剑冲它们砍了过去，那三只“大雕”急忙飞避开来，回身伸出利爪直奔零陵香。零陵香赶忙低头躲了，不想一只利爪正中零陵香肩头，零陵香当即倒地，伤口顿时血流如注。零陵香一把将宝剑掷出，直插入一只“大雕”喉咙。剩下两只见了，大叫一声，从两个方向直冲过来，定要将零陵香撕碎。此时我也顾不得许多了，急忙跑了过去，边跑边念着刚才零陵香所念的咒语，然后伸出双手，用尽全力大喝一声，也是两道白光，可巧就打在了两只“大雕”脑袋，登时两个兽头成了烂西瓜，栽倒在地的尸体扬起了阵阵尘土。

“你倒不含糊啊，”零陵香笑道，“竟然能救得了我。”

我早就一屁股坐在地上，只觉头晕眼花，想说话又说不出来，竟然昏了过去。等我醒时，已经躺在一张土炕上，旁边的坐着一位大娘，她见我醒了，说道：“可好些了？”

我点了点头，问道：“零陵香呢？”

大娘笑道：“你等着，我这就叫去。”说完便出去了。

不一会儿，零陵香进了屋，肩头的伤处包着纱布，看见我道：“感觉怎么样？”

“也不怎样，就是饿。”

“那是自然的，我已经叫人准备了吃的，一会儿端过来，吃完了咱们就上路。”

“什么时辰了？”

“天刚亮。”

“怪物呢？”

零陵香笑道：“快别提了，恶心死我们了，一地的脑浆子，你怎么傻用劲儿啊，耗费那么多元气，自己却晕倒了，还好都被打死了，倘若留一个，你又晕了，咱俩人就都撂这儿了。”

正说着，那个大娘将饭菜端了进来放在桌上，零陵香扶着我起来坐在桌子旁，我便狼吞虎咽起来。

零陵香道：“你边吃我边说，听着就是了。昨晚那四只怪物叫蛊雕，可以走，可以飞，还可以下水，是三天前突然出现在这里的。来了这个村子后已经吃了三个人了，村民们晚上不敢出门，都躲在地窖里，每天放一只牲畜在外面，供它们享用。昨晚可惜你晕了，这些村民对我千恩万谢的，倒叫我不好意思了。你就是伤了元气，受了惊吓，身上没有大碍，吃完咱们赶紧上路。”

我不情愿道：“还要走啊？”

“怎么？这就吓倒你了不成？”

“倒也不是，宋公子说过，要迎难而上，也许另有一片天地，果真如此，也不枉我受这些苦了。”

“婆婆妈妈像个女人，我还未曾说什么，你却这般胆怯。”

“随姐姐怎么说吧，不过我不明白，这世间竟有这么多鬼怪？”

零陵香笑道：“为何会觉得多，你才见了几个？你终日在北京城中，哪有机会看见。即使有，也不会让你知道，护城法师们早就都料理干净了。城外山高皇帝远，那妖魔鬼怪见无人管了，自然猖狂些。”

又和零陵香说了会儿话，我们便上路了。翻过一座山后，便进了峡谷，再走一个时辰，只见一个巨石立于路旁，上面刻着三个大字：“清凉谷”。我下了车，双手叉腰道：“可他妈到了！”

坐了许久马车，只觉身上难受，于是便和零陵香下车步行。进了清凉谷，果然觉得清凉无比，时已至秋，再加上此时已近黄昏，竟还觉得有些冷了。抬头看去，只有一线之天悬于头顶，两旁峭壁林立，上着青苔，青石铺路，小溪潺潺。正行间，忽见前方豁然开朗，竟有一个深潭，方圆两丈有余，水平如镜。潭上架有一座石桥，我们从石桥上经过，向下看去，潭水深不见底。过了深潭，道路又狭窄起来，行不多时，竟出了峡谷，一条小路蜿蜒而下。小路旁也有一个石碑，上写“清凉村所在，顺路而下”。我笑道：“还好指的明白，否则谁人能找到？”

零陵香端详着说道：“这条路这般狭窄，马车如何走得？”于是回身对赶马车的人说道，“我们下去看看，你们去刚才那潭水边休息去吧，又亮又宽敞，等我们回来接你们。”车夫答应着，转身赶着马车去了。

我和零陵香沿着小路往下走去，忽然淅淅沥沥的下起小雨来，走不多时，隐约看到山坳中有几间农舍，在云雾里若隐若现。又走了一会儿，只见一个农夫模样的人背着箩筐，在路边砍柴。零陵香急忙近前道：“这位大哥，这里可是清凉谷？”

那人吓了一跳，看了看零陵香道：“正是。姑娘你？”

“再下是京城的护城法师，受顺天府之托，助村民铲除妖怪来的。”

那人听了，跌足道：“可来了你们！快随我去见村长吧！快请！”那人说完将箩筐卸下放在路旁，在前引着我们进了村子，一边走一边开始叫嚷：“京城的护城法师来了，京城的护城法师来了！”这一嚷却不要紧，家家户户都出了来，立在道路两旁，上下打量我和零陵香，还不时的窃窃私语。

行不多时，到了一间茅舍前，那人在篱笆外向里喊道：“村长，京城的护城法师到了！”只见一个七八岁的小姑娘扶着个瘦老头走了出来，那老头颤巍巍的，好像随时都会跌跤。老头眯着双眼看了看，便冲小女孩儿道：“去，开门。”小姑娘答应着跑过来开了门，让我们进去。我们跟着老头进了屋，其他村民也都跟了上来，乌压压的一片从屋里站到屋外。

老头让了座，仔细端详着我们，然后看着我说道：“我是这个村的村长，姓齐，您就是护城法师吧？”我看着老头皱纹如刀刻一般的干瘦的脸，不好意思道：“我不是，”伸手一指零陵香道，“她是。”

老头又仔细看了看零陵香道：“恕老朽眼拙，不过我听说这次请来的护城法师是个年轻公子啊。”

零陵香道：“那是我家公子，原先是说我家公子来的，后来京城有事，他不得空了，才叫我来。在下叫零陵香，这位是刘旭。”

老者“哦”了一声，就不说话了。我猜定是老头看零陵香是个女子，年纪又轻，故不大相信她能够降妖。我于是说道：“村长不用担心，别看零陵香年轻，但是很有手段，我亲眼见过的，错不了。”

村长叹口气道：“可是这个怪物太大了啊！”

零陵香道：“可知道是什么怪物？”

村长道：“倒是都没有看清，唯一看过怪物的赵家老二也吓得傻了，说不出什么来。现在那怪物已经吃了四个人了，还有两头牛。”

零陵香笑道：“我倒觉得那个怪物不见得有多厉害。”

村长道：“你又没见过，如何知道？”

“这还用说，倘若真的可怕，你们在村里为何没有什么准备，还像平常一样，该砍柴的砍柴，该溜达的溜达。”

村长摇头道：“姑娘有所不知啊，那怪物不来村里，只在一个地方出没。”

零陵香问道：“在哪儿？”

村长用手指着远方说道：“就在谷中的深潭！”