话说这飞来横祸由何而来呢？一则是苏泰不出息，二来也是旧事。

某日，皇帝与他那位钮钴禄氏皇后有了争执。这位皇后原是侧室扶正，心胸难免不如之前元后，偏皇帝一时失察，说了句“就是原来馨宁也不会如此”。你道馨宁是谁？可不就是苏泰的母亲，原先王府里的大格格么。

乾隆爷在位时，宫中老太后一向喜欢馨宁，打小就隔三岔五接到宫里，与阿哥们一道读书认字玩耍。先帝喜她活泼聪慧，偏这位大格格十二三岁就信誓旦旦不嫁皇家，还要自己选夫婿。

皇帝那会儿还是十五阿哥永琰。他冷眼瞧着馨宁千挑万选，竟选了那么一家，顺带着就连她那个独生儿子也瞧不上眼了。可巧苏泰长得不像他娘，人又不长进，皇帝更是懒得见他，所以也并没有因为往日与馨宁那一点情分赐他一官半职——当然，馨宁活了四十五岁，从未因此事求过他。

这会儿馨宁的名字脱口而出，皇后也是潜邸老人儿了，焉能不知说的是谁？平白升腾一股醋意，“她好？她别的好不好我不知道，可她养的好儿子可是远近闻名，前门外景春社的黑牡丹呢！”

皇帝最厌旗人赌钱看戏，这家伙居然还粉墨登场？龙颜大怒，马上遣了宫中禁卫前去捉拿，将人扔进了宗人府，说是要削爵，发配宁古塔。

消息几乎是同时传到了哈尔岱和祐龄耳中。

哈尔岱大半夜收到宫中传出来的话，气得要吐血，真是怕什么来什么，这家伙也欠收拾。可转念一想，自己姐姐唯一骨血，真扔到宁古塔，那可是什么地方啊。咬咬牙，明天一早就进宫，舍了自己这张老脸，也要求求皇上息怒，不然怎么对得起姐姐临终托付。

祐龄的哥哥在禁军当差，自然也是得了消息。嬷嬷在一边急得不行，说再怎么贝勒爷也是您夫君，且不说一夜夫妻百日恩，他若真削了爵，您可怎么办？难不成回娘家？

祐龄坐那儿没动，由着嬷嬷给自己卸了钗环，又梳通乌发。见镜中自己那张因缺了润泽而发黄的脸，想想宗人府那个人，今晚其实并无不同，他们总归是两处的。

不过，既然哥哥来告诉她，大约也告诉了家里。以后怎么办？回家？看嫂子的脸色吃饭？她并不情愿。不论红线是否早已散开，他们还是被夫妻之名捆绑在一起，于公于私，她能做的，也许只有救他。

喜子回了府，翠牡丹陪如锦说了会儿话，觉得她并未六神无主，就劝她早点休息，等明日喜子来送信，然后告辞。

如锦送他回来，刚才绷着的自若得体一下子松懈掉了，看看空荡荡的屋子，被褥才暖和多久就又要凉了，而那个人到底出了什事，她一个寻常百姓，所知所见有限，这会儿就有点无措与恍惚。

于是，说好了不等他，但梳洗上床后，看着窗外那半轮残月，她还是闭不上眼睛。