戏剥《天净沙·秋思》
陈林
枯藤老树昏鸦。
小桥流水人家。
古道西风瘦马。
夕阳西下，
断肠人在天涯。
马致远这首小令《天净沙·秋思》通篇采用列锦修辞，以12个名词将12种秋景巧妙组合成篇，28字便写尽天涯游子思乡断肠的惆怅和哀伤。尺幅之内，秋天凄风冷景的悲凉力透纸背，其独具匠心的艺术表现力令人叹为观止。元人周德清《中原音韵》称之“万中无一”，誉为“秋思之祖”。清王国维《人间词话》评曰：“寥寥数语，深得唐人绝句妙境。有元一代词家，皆不能办此也。”近人吴梅《顾曲麈谈》赞其“直空今古”，诚为千古绝唱。
小令首句从眼前近景起笔，按景物层次自下而上描写“枯藤老树昏鸦”，以单纯的视觉描摹勾画出死气沉沉的静物素描。“枯”“老”“昏”三个形容词，给景物涂抹上一层阴冷的色调，笼罩上一股衰败、荒凉之气，展现出一幅寂寞荒凉的日暮黄昏图景，突出了视觉感官印象中的阴沉暮气，使人物活动的环境显得毫无一点活力，读来有一种“秋天漠漠向昏黑”的逼人寒意。
次句荡开一笔，依次描写视线中的远景——“小桥流水人家”，以比衬无家可归或有家难回的游子羁旅天涯的惆怅心境。这句描写给画面注入了一线生机，给人带来一丝希望，因为有桥有水有人家的地方一定有人居住，然而“人家”是别人的家，看见“人家”，必然会想起自己的家，而此时自己却身在天涯，难免因思家想家而徒增几多伤感和无奈。
三句来了一个柳暗花明的精彩转折，动静结合着写“古道西风瘦马”，以颠簸于“古道”，行走于“西风”的“瘦马”，点染出天涯游子的旅途孤独与疲惫。
四句“夕阳西下”写日落动景，既点明时间，又烘托出日暮黄昏的凄凉。第五句 “断肠人在天涯”犹如半天里一声炸雷，爆出天涯游子内心凄苦无比的悲伤。篇末点题，干净利索；撞钟之声，余音袅袅。
某日突发奇想，将小令语序略作移动，不增一字一点，改成小诗一首：
西风瘦马昏鸦。
枯藤老树人家。
古道夕阳西下。
人在小桥，
流水断肠天涯。
因格律已乱，只能视为现代小诗。诗歌保留了原作以名词性词组写景抒情的特色，物象虽存，意境却随写景层次变化而大异其趣。
首句“西风瘦马昏鸦”，从阴冷动景起笔:“西风”交代季节，与“瘦马”点染出秋天的寒意和凄凉；“昏鸦”点明时辰，渲染出暮色阴沉的昏暗。西风中的“瘦马”既可是旅人坐骑，也可是游荡的牧马或无家可归的野马。它也许低头吃草，也许抬头望天，也许颠簸古道，也许徘徊荒野。西风中的“昏鸦”也许正飞着叫着，觅路回家。
第二句“枯藤老树人家”，转入死气沉沉的静物素描：按景物层次从小到大、由近及远写“枯藤”“老树”掩映下的“人家”。在一股衰败、荒凉之气笼罩下，“人家”显得毫无半点生机，加深了景物色调的阴冷。
第三句“古道夕阳西下”，描写夕阳西沉古道的动态，把人的思绪从黄昏落日场景推向一个古老遥远的无际时空，拓宽了审美想象的时空范围，深化了诗的意境。
第四句“人在小桥”，点明“人”的位置，但没交代身份特征：是作者还是他人？是“家”中主人，还是旅途过客？是急步行走，还是伫立不动？是闲依桥栏游目风景，还是徘徊桥头垂首沉思？“人”形象的模糊性使审美对象变得朦胧不清，难以界定，从而拓宽了审美欣赏的想象空间，丰富了审美内涵，使读者可以通过想象来对形象进行合理补充。
末句“流水断肠天涯”，写“流水”弯弯曲曲犹如断肠消失于遥远天际。以“断肠”比拟“流水”，意象奇特，语意模糊，表达出清晰而朦胧的感伤：清晰指抒情基调清楚，朦胧指抒情主体、抒情对象及感伤原因模糊。抒情主体既可是桥上之人，也可是远在“天涯”之人。抒情对象和感伤原因也可随人物关系与情形不同而变化，既可以是天涯游子旅途思乡，也可以是家人思念天涯游子，还可以是夫妻情侣的相互思念或亲人朋友的彼此牵挂。这种多层意蕴的融入扩大了小诗的情感容量，使之具有一种现代意义的朦胧，呈现出意境幽深的朦胧美和内蕴丰厚的现代感。
偶然的文字游戏竟带来如此意外的发现和惊喜，国学之博大汉语之精深可见一斑。
