“神话即人的另一个宗教”神话是公开的梦，梦是私人的神话”坎贝尔对这个普遍存在的故事进行了如下描述：一位英雄从日常的世界勇敢地进入超自然的神奇区域：在那里遇到了传奇般的力量，取得了决定性的胜利：英雄带着这种力量从神秘的历险之旅中归来，赐福于他的人民。
神话和仪式是引领人类心灵前进的象征神话和仪式的一个主要作用就是提供能够引领人类心灵前进的象征，与那些不断将心灵向后拖的人类幻想是对立的。
英雄是自觉服从的人。英雄的首要工作是从次要的“果”的世界舞台退出，来到困难真正所在的“因”的心灵地带。
梦境是个人化的神话，神话是去个人化的梦境。梦境和神话都以相同的精神动力学方式来体现象征意义。然而在梦境中，做梦者的独特困扰改变了象征符号的形式，而神话中的问题和解决方法直接适用于整个人类。
悲剧打破了形式和我们对形式的依附，而喜剧体现了生命中不可战胜的取之不尽用之不竭的、野性而无忧无虑的乐趣。因此两者是同一神话主题与体验的两种表达方式，神话和童话故事的任务就是揭示从悲剧到喜剧这条黑暗的内心之路所隐藏的危险，以及所需要的技巧。
神话中英雄历险之旅的标准道路是成长仪式准则的放大，即启程—启蒙—归来。英雄的冒险经历通常遵循以上描述的核心模式：离开凡人的世界，进入某种力量之源，然后返回凡人的世界，生命得到了提升。
第一个阶段，即分离或启程，其中包含五个子部分：
（1）“历险的召唤”，即英雄使命的迹象；
历险是如何开始的。一个失误——显然完全出于偶然，揭晓了一个未知的世界，个体与他还不太了解的力量之间发生了关系。因此历险的预言者或宣布者往往被尘世认定为是凶恶、可怕、令人厌恶或邪恶的。无论是梦境还是神话，在这些历险中，作为引路者而突然出现的形象具有一种无法抗拒的吸引力，它标志着新的人生阶段和时期。
（2）“拒绝召唤”，即逃离神祇的愚蠢行为；对召唤的拒绝将冒险转变为它的消极面。主体被禁锢在令人厌烦的事物、辛苦的劳作，失去了重要的积极行为的力量，成为了需要被拯救的受害者。全世界的神话和童话故事都清楚地表明这种拒绝本质上就是拒绝放弃个人利益。
（3）“超自然的援助”，即历险者所获得的意外帮助；保护的力量永远存在于心灵庇护所中，甚至存在于不熟悉的世界中。这种超自然的守护与指导原则既具有保护性，又具有危险性；既具有母性，又具有父性，它将潜意识的所有模糊性整合起来，这意味着另一个更大的系统支持有意识的人格，这也意味着我们所追寻的指引是神秘难解的。
（4）“跨越第一个阈限”；在命运化身的指引与帮助下，英雄开始了他的冒险，直到在力量增强的区域入口遇到了“阈限守护者”。这些守护者限定了四个方向以及上下的边界，这代表英雄目前的环境或生活范围的界限。超出这些界限将会迎来黑暗、未知和危险，超越边界，个体才能够进入经验的新领域，或生或死。
（5）“鲸鱼之腹”，即进入黑暗王国的通道。通过神秘的阈限便进入了重生之地。英雄的作用就是将可以使生命收获丰富成果的秘密公之于世，他们用自己的身体做出了具有象征意义的行为，为了世界的更新，将自己的肉体分散地抛撒。
第二阶段“启蒙过程中的考验与胜利”阶段，其中包含六个子部分：
（1）“考验之路”，即众神危险的一面；一旦穿越阈限，英雄便进入了变幻不定、难以捉摸的梦一样的地方，在这里他必须经受住一系列的考验。英雄，无论男神还是女神，男人还是女人，神话中的人物还是做梦的人，通过吞掉自己的反面或被吞掉，发现并摧毁了自己的反面（即自己未知的自我），阻抗一个接一个地被破除。
（2）“遇到女神（玛格那玛特）”，即婴儿重新获得幸福；与女神（她体现在每一位女性身上）的相遇是对英雄的最后考验，考验他是否具有赢得爱的恩惠（命运之爱）的能力。爱的恩惠就是生命本身，当感觉生命是被封装起来的永恒时，我们就能享受到爱的恩惠。
（3）“妖妇的诱惑”，即俄狄浦斯的领悟与苦恼；
（4）“与天父重新和好”；仁慈与恩典的形象被生动地表达为正义与愤怒的形象。圣礼的魔力（其有效性来自耶稣基督的痛苦或佛陀的冥想）、原始护身符的保护作用以及童话故事和神话中的超自然保护者都在向人类保证，弓箭、火焰和洪水并不像它们看上去的那样严酷无情。儿子与父亲对抗，争夺宇宙的控制权；女儿对抗母亲，想成为被控制的世界。
（5）“奉若神明”；在即将涅槃时停下，直到时间终结。“四大皆空”一方面指的是现象世界具有虚幻性，另一方面指的是我们将所领悟到的现象世界的虚幻性不恰当地归因于永恒。
（6）“最终的恩赐”。在故事中平凡的英雄会面临考验，而被神选定的英雄不会遇到障碍，也不会犯错。突破个人局限的痛苦就是精神成长的痛苦。为实现最高愿望而被唤起的神性高度会不断增加，直到包含了整个宇宙。最后思想突破宇宙的局限范围。
