教师在管理班级时都会产生这样的困惑：学生越来越难教，学习习惯越来越不好，行为习惯越来越糟糕，班级管理越来越痛苦。其实，学生良好学习与行为习惯的形成要遵循一定的规律，要运用不同的方法，要经历不等的阶段。在《第56号教室的奇迹》一书中，美国明星教师艾斯奎斯提出了“道德发展六阶段”理论，该理论有助于教师管理好班级，培养学生良好的学习和行为习惯。
第一阶段：不想惹麻烦——靠惩罚起作用。对学生消极的、需要抑制的行为教师要明确表示反对，有时还需要进行惩罚，这有助于引导学生形成良好的行为习惯。在惩罚方式上教师一定要慎重，要遵循一定的原则，运用一定的方法和技巧。
第二阶段：要奖赏——靠奖赏起作用。对学生良好的、积极的行为教师要及时表示赞赏和鼓励，强化学生的积极行为或提高其发生的频率。有效的奖赏必须和学生的心理特征结合，并且因人而异。
第三阶段，取悦于某个人——靠魅力起作用。对学生来说，无论是对于品行还是行为习惯，榜样的作用都非常关键。什么样的人能起到榜样作用？年长的人、熟悉的人或有权威的人并不一定能够成为榜样，那些对学生真正有影响力、有魅力的人——老师和家长才是榜样。这也提醒教师和家长，要时刻觉察自己的行为，努力使自己成为一个有魅力的人，让学生愿意为自己喜欢的人进行自我约束和自我改变。
第四阶段，遵守规则——靠自律起作用。前三个阶段改变学生的行为都是“外力”在起作用，从此阶段开始，“内力”将会产生作用，让学生逐渐发生根本性改变。教师一定要注重培养学生自律意识，要求学生根据各项规则形成自律能力。一旦自律产生作用，学生做出的行动、付出的努力将会更加稳定和持久。如果自律成了习惯，无论有没有监督，无论有没有奖惩，他们都将按照规则行事。
第五阶段，体贴人——靠仁爱之心起作用。在此阶段，学生日常表现出的诸多良好行为多了一个重要的驱动力——考虑自己的行为对周围的人的影响。即使没有规则的约束，学生因为考虑他人的感受和利益而会自动表现出良好的行为，学生的行为将更加内化，既稳定又有灵活性。
第六阶段，奉行内心的准则——靠心灵起作用。此阶段学生个体的行为规范完全内化，变得相当成熟和稳定，他们不但能够遵守规则，而且能够创造规则。他们开始根据自己的理解形成一套清晰、稳定的价值系统，并据此约束、调节自己的行为。处于此阶段学生的行为不但稳定，还很坚韧，个体能够为践行自己的价值观而勇于面对各种压力和矛盾。
教师可结合学生“道德发展六阶段”理论，灵活运用，因材施教，因势利导，对不同阶段学生的不同需求，有针对性制定不同的目标、策略和方法，实现学生道德发展从外力到内力，从低级到高级的有效转变。 随着从低到高的不同等级道德发展阶段上升，学生的学习和行为习惯将不断完善和稳定，各项学习行为习惯表现会越来越好，教师课堂教学和班级管理的幸福感也会随之而来。
