子贡与子路
在春秋时期，礼崩乐坏，各诸侯国争纷不断。为了使本国避免受到侵袭，各国都采用了多种不同的激励措施，来强大团结本国的群民。
孔子所处的鲁国，制定了这样一条法律：如果有人愿意出钱赎回流露他国的战俘和奴隶，就可以获得本国财政部所颁发的一笔奖金。
孔子的学生子贡，在外出经商时也赎回了俘虏，但是回到鲁国后却不愿意接受财政给予的奖金。
孔子得知这件事情后，很是不高兴，认为子贡在这件事情上做错了。子贡不明白原因，请教老师道：“我赎回战俘，纯发乎于内在的善心，并不是因为贪图奖金。您不是教我们，做善事不求回报，才是真正的君子所为吗？为何在这件事情上，您却又说我做错了呢？”
孔子回答说：“但凡圣人做任何的事情，其目的都在于转移风气、改变习俗，使得教化之道能够在民间顺利推展，而并非只是为了契合自己的德行品质才做的啊！”
“现在鲁国有钱人少，而贫穷人多。如果因为你的这种拒绝接受奖金的行为，使得接受了奖金的人反而认为自己是在贪财，那今后有谁还肯出钱去赎回流散他国的俘虏和奴隶呢？”
“你本身是鲁国名声显赫之人，影响力很大。而如今你这样的行为被鲁国人所知，恐怕从今以后，再难有人愿意出钱向各诸侯国赎回人民了！”
孔子的另一位学生子路，曾经救起一名掉入水中的人。被救之人为了感谢救命之恩，就送给了子路一头牛。子路接受了被救之人的牛。孔子听到这个事情后，内心非常的欢喜，说道：“从今以后，鲁国一定会有更多的人，愿意自发地去拯救掉入水中的人了！”
